序

《唐书演义》，书林熊子钟谷编集。书成以视余，逐首末阅之，似有紊乱《通鉴纲目》之非。人或曰：“若然，则是书不足以行世矣。

余又曰：“虽出其一臆之见，于坊间《三国志》、《水浒传》相仿，未必无可取。且词话中诗词檄书颇据文理，使俗人骚客披之，自亦得诸欢慕，岂以其全廖而忽之耶？惜乎全文有欠历年实迹，未克显明其事实，致善观是书者见哂焉。或人诺吾言而退，余曰：“使再会熊子，虽以历年事实告之，使其勤渠于斯，迄于五代而止，诚所幸矣。

因援笔识之，以俟知者。

时龙飞癸丑年仲秋朔旦

江南散人李大年识

书林杨氏清堂刊

往自前后汉、魏、吴、蜀、唐、宋，咸有正史，其事文载之不啻详矣。后是则有演义。演义以通欲为义也者，故今流俗即目不挂司马、班、陈一字，然皆能道赤帝，诧司马、悲伏龙、凭曹瞒者，则演义之为耳。演义固喻俗书哉。义意远矣。

唐创业高祖，然高祖正自木强，是固太宗之发纵，化家为国，则封秦时居多，故俗多言小秦王者，为太宗也。嗟嗟！唐去今几时，然扼腕向慕，即秦裂眦指发，即齐即太子建成，况当时乎？而欲与秦争，此真无异奋其螳臂以当，若爵喙往成啜耳。

嗟嗟！太宗用兵，即当时李、魏诸臣不过论治；即当时房、杜诸臣，不过赋诗染翰。即古之帝王，未有布衣掺觚之士不能往，固尝啧啧叹之。新旧《书》备尔矣。载揽演义，亦颇能得意，独其文词时传正史，于流俗或不尽通。其事实时彩谲诳，于正史或不尽合。因略缀拾其额，为演义题评，亦怂慂光禄之志。书成叙之。吁嗟欷！正史余尝涉矣。偃蹇餬口，莫之尽其涯涘。稗官小说，既雅非其好，而然献其万舞又强颜说耶？西方美人余于太宗与？何遐思也！

癸巳阳月，书之尺蠖斋中