国王刚刚高高兴兴地回到他的住处，签署了把罗昂先生送进巴士底狱的命令，普罗旺斯伯爵先生就一面向布勒特叶先生做着手势，一面走进刻意。布勒特叶先生虽然对他很是崇敬，也弄不明白他那手势的含意何在。
但是，亲王的这些手势并不是做给掌玺官看的，他这样一个劲儿地做着手势，其目的是想引起国王的注意，他正照着镜子，在起草命令。这做形作状的样子终于达到了目的，国王发现了这些动作，便把布勒特叶先生支开，向他的兄弟说：
“为什么您向布勒特叶打手势？”
“啊！陛下……”
“看您神色匆忙，胡乱地在比划什么，难道发生了什么事情吗？”
“当然，但是……”
“听您的便，不愿说就不说，我的兄弟。”国王恼火地说。
“陛下，这是因为我方才得知红衣主教罗昂先生被抓起来了。”
“好嘛！我的兄弟，这个消息又怎能使您如此激动？难道您不认为罗昂先生有罪吗？我向强者开刀难道错了？”
“错了？一点也没有，我的兄弟。您没有错。我想说的不是这个。”
“普罗旺斯伯爵先生，假如您真的站在千方百计损坏王后名声的那个人的一面，让他胜诉，这真会使我惊诧万分的。我刚刚见了王后，我的兄弟，她的一句话就是以……”
“啊！陛下，假如我非难王后，为天地所不容。您知道得很清楚。王后陛下……我的嫂嫂，没有比我更忠心的朋友了。相反，我为她辩护了多少次了。”
“说真的，我的兄弟，别人经常责难她吗？”
“我真是不幸呀，陛下，我每次张口，您就说我的不对……我是想说，假若我对她的青白有任何怀疑的表现的话，王后本人就不信任我了。”
“这么说，我让红衣主教蒙受耻辱，对由此而产生的诉讼，您和我一样感到庆幸了？公众的议论将会使所有的恶意诽谤宣告破产。这些恶意中伤，人们本来都不敢用来攻击宫廷里的一个普通侍女，而现在每个人都敢于传来传去。大家说，王后是与这些乌七八糟的事情毫无关联的。您会和我一起对这些议论感到庆幸了！”
“是的，陛下，我完全赞赏王后陛下的品行，并且我要说，关于项链一事，结局是尽善尽美的啦。”
“当然喽，我的兄弟，”国王说，“没什么比这更清楚的啦。我们难道没从这件事里面看到罗昂先生以和王后为知交为荣，并以她的名义，做了一笔她本人不愿意做的项链买卖，并且故意让人说，这些钻石是王后拿去的，或是在王后身边，这真是可怕极了。正如她说的，在这桩秘密的买卖中，假如我把罗昂先生当作同伙的话，别人会怎样想的呢？”
“陛下……”
“此外，我的兄弟，您不是不知道，诽谤是从来不会中途停止的。罗昂先生的轻举妄动连累了王后，而他的行为一经宣扬出去，便毁坏了她的名誉。”
“啊，是呀，我的哥哥，是呀，我再次说，有关项链的这件事，您讲得完全正确。”
“那么！”国王惊讶地说，“难道还有另外一件事情不成？”
“但是，陛下……王后应该向您说过了呀……”
“向我说过……究竟是什么呀？”
“陛下，您真使我为难了。王后不可能不向您说吧……”
“什么，先生？什么？”
“陛下……”
“啊！罗昂先生或者是自吹自擂，或者是言而不详，是不是他所谓的信件往来？”
“不是，陛下，不是。”
“那么又是什么？是为了所说的项链一事，王后给了罗昂先生几次会面的机会吗？”
“不是，陛下，不是指这个。”
“我所知道的，”国王又说，“就是我对王后绝对信任，她本性高贵，也受之无愧。对王后陛下来说，所发生的一切，她当然会缄口不语。对她来说，自己付款或是让别人付款，自己付，或让唑去说闲话，都是毫无所谓的。这桩秘密交易影响越来越大时，王后就断然中止了，并向我证明，她在诉诸于公众之前，先向我说清了。王后先让人找我，她想委托我为她报仇雪耻。她把我看作是她完全可以信赖的人，是一个主持公道的审判官，所以王后把一切都告诉了我。”
“那好吧！”普罗旺斯伯爵回答说，他显得比通常在这种场合下应该表现出的情绪要自在一些，因为他感到国王并没有比他预料的那样固执己见，“您看，您还在怀疑我对王后——我的嫂子的友谊和尊敬，我是站在王后这一面的，假如您老是对我怀有戒心，我倒真是害怕有被看作是一个对头或是一个原告之嫌，那我什么也不对您说了。但是，您瞧，在这一点上，您又多么缺少逻辑性呀。王后的解释已经让您明白了事实真相，证明我的嫂子是无辜的。那么，为什么您又不愿意别人在您的眼前端出其它的事实，以能更充分地表明王后的清白无辜呢？”
“这是因为……”国王面带难色地说，“我的兄弟，您说话一开始总是那么转弯抹角的，说得我莫名其妙。”
“说话需要冷静，陛下，不要冲动。哎呀！我请求国王陛下原谅，这是我接受教育所导致的一个缺陷，是西赛罗①把我带坏了。”
“我的兄弟，西赛罗只有在强词夺理时，才显得扭扭捏捏，您现在是为正义申诉，看在上帝的面上，请说话简洁明了些吧。”
“批评我的说话方式，这等于要我沉默。”
“行了，”国王还不明白普罗旺斯伯爵耍的诡计，大声说道，“说吧，辩护人，说吧！除王后向我说的以外，您还知道些什么？”
“我的上帝呀！陛下，我什么都不知道，又什么都知道。我们先明确一下王后向您说些什么来着？”
“王后告诉我，项链不在她那儿。”
“嗯。”
“她告诉我，她没有在珠宝商的收据上签过名。”
“喔！”
“她告诉我，和罗昂先生有关的一切安排全是她的敌人在造谣中伤。”
“很好，陛下。”
“最后，她对我说，她从未给罗昂先生这样的权利，让他去想象他不再是她的一个臣下，不再是一个毫无所谓的人，不再是一个陌生人。”
“啊！……她说到这些了吗……”
“她说到这些的口气，是不容置疑的，因而红衣主教也没有表示异议。”
“这么说，陛下，既然红衣主教什么也没反驳，这就是说他承认自己是个说谎者，并且，经他这一默认，就增强了其它流言蜚语的可靠性，有人说，王后还偏爱其他人。”
“呕！我的上帝！还有什么？”国王沮丧地说。
“您就要晓得的，尽是些荒诞不经的事情。自从罗昂先生确实不再和王后散步以后……”
“什么！”国王大声说，“有人说罗昂先生和王后散步？”
“这件事王后本人已完全驳斥了，罗昂先生也否认了。但是，既然这件事被确认是谣传之后，您也可以理解，大家就去研究——当然其中也免不了带着三分恶意——王后怎么可能夜晚在凡尔赛宫的花园里散步的。”
“夜晚，在凡尔赛宫花园！王后！……”
“她还和某人一起散步。”普罗旺斯伯爵不动声色地接着说。
“和某个人？……”国王轻声地问。
“毫无疑问！……王后做的事，大家还不是眼睛睁得大大的看着？不论是阳光还是陛下的光辉都从未使这些人眼花缭乱过，当他们在夜里窥伺时，能不看得清清楚楚吗？”
“但是，我的兄弟呀，您说的这些都是些不堪入耳的事情呀，请注意点吧。”
“陛下，我重复一次，我带着极其气愤的心怀再重复一次，我坚信，我在促使陛下去发现事实真相。”
“什么，先生！有人说王后在夜晚在某人陪伴下散步……在凡尔赛宫的花园里！”
“不是陪伴，陛下，是会晤……啊！假如人们说的仅仅是陪伴的话，事情就不会严重到引起我们需要注意的程度了。”
国王突然发作了，他说：“请您证实一下您重复的话，为此，请证实一下别人风传的话。”
“啊，简单，太简单啦。”普罗旺斯先生回答说，“有四个证人，第一个是我的狩猎队长，他接连两天，或者说，接连两个夜晚，看见王后通过捕狼人小屋的那扇门，从凡尔赛宫的花园里出来。这儿是一份报告，有他的签名，请读。”
国王抖索索地拿起了这些纸，读完，又还给他的兄弟。
“陛下，接下的一个人就更显得有些奇怪了，他是看管特丽阿农花园的守夜人。他说：月光很好，在沙沙脱里树林里，有人开了一枪，无疑是违章狩猎的人开的。花园里很安静，只有一天，王后陛下挽着一个贵族的胳膊在散步。请看，书面报告上写得一清二楚。”
国王又读了起来，颤抖着，把双臂垂落下来。
“第三个证人，”普罗旺斯伯爵先生铁面无情地继续说，“是东门的门卫。当王后从捕狼人小屋那扇门出来时，他看见并且认出了王后。他说得出王后穿的是什么衣服。请看，陛下，他还说，远远的，能看清王后陛下分手的那个男人。报告上是这样写的。但照那人的举止来看，他认为他是一个军官。这个书面报告也是签了字的。他在上面还附加了一件怪事，就是王后出来这件事是不能有疑问的，因为王后陛下还有她的朋友，拉莫特夫人陪着。”
“王后的朋友！”国王愤怒地说，“是的，有过这么回事，王后的朋友。”
“请不要加罪于这个诚实的仆人，陛下，他即便有罪，也是因为他忠诚过度了。他的责任是守门的话，他就该守门；是守夜的话，他就该守夜。”
“最后一个证人，”普罗旺斯伯爵继续说，“在我看来是四个人中最能说明总是的一个人了。他就是管钥匙的锁匠，在宵禁后专门检查所有的门是否都关起来了。这个人，陛下是认识的，他认定看见了王后和一个贵族走进了阿波罗浴室。”
国王脸色苍白，强制住感情的冲动，从伯爵的手中把纸抢了过来读着。
不过在他读报告时，普罗旺斯先生还是继续在讲下去：
“拉莫特夫人在门外二十步远的地方待着，在浴室里，王后待了一小时左右。这是千真万确的。”
“那个贵族叫什么名字？”国王大声地问道。
“陛下，在报告中，是不会指名道姓的，要知道的话，陛下只需要再在这最后一份证明材料上溜一眼就行了。这是一个看林子的人写的，他潜伏在阿波罗浴室附近的一垛围墙的后面。”
“是观察现场的次日写的。”国王说。
“是的，陛下，他看见王后从小门走出了花园，并且朝外面张望，她挽住了夏尔尼先生的胳膊。”
“夏尔尼先生！……”国王又气又羞，神经质地大声叫着说，“行……行……请您在这儿等我，伯爵，我们就会知道事实究竟是怎么回事。”
说完，国王就冲出了他的御书房——
①西赛罗(前106—前43)，古罗马奴隶主贵族政治家，折中主义哲学家——
