贫穷是穷人最大的资本，因为潜能就像牙膏一样，只有在经受挤压之后，才会迸发出来。由此，在面临巨大的人生困境和压力时，我们不要不堪重负地倒下，而要积极地激励自己，这样成功的可能性会更大。
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“美国的许多伟人都诞生于简陋的茅草屋中。”比如格兰特、格里利、洛克菲勒、爱迪生、比彻、威斯汀豪斯……这些人大都出生在贫苦的农村，但他们在艰苦的环境里奠定了智慧、体力和品格的基础，后来都成了成功的人。所以即使处境贫困，我们也不能对以后的生活和前途失去希望，社会上有无数伟大的事业，正等着我们去创造。我们现在只需努力锻炼自己的头脑和手脚，积累自己的内在资本，一旦有机会走入新的环境，就可以大显身手了。
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一个青年跟随一位著名的艺术家学画画，十分刻苦。有人问这位艺术家：“你的学生是否有一天也能像你一样伟大呢？”艺术家坚决地说：“绝不可能，因为他每年还有600英镑的收入。”这位艺术家十分清楚，人的本领都是从艰难困苦的环境中拼搏而来的，富裕悠闲的环境，很难产生有作为之人。贫困是一种激励，能使人为了摆脱艰难的境地而更加努力地奋斗。如果所有人一出生就不用为了生存而奋斗，那么人类文明也就不会存在了。
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“钢铁大王”卡内基说：“不要以为富家子弟的命运很好，他们大多是纨绔子弟，最后都成了财富的奴隶，他们不能抵制任何诱惑，所以陷入了堕落的境地。要知道，一个惯于享受的孩子，绝不是出身贫贱的孩子的对手。一些生活贫困的孩子，他们连进学校读书的机会都没有，但能成就一番伟大的事业。还有一些从普通学校毕业进入企业界的穷孩子们，刚一开始，也干着平凡的工作，但他们到后来，也能拥有巨大的荣誉和财富。”贫困有时候并不可悲，为了摆脱贫困，人们会更加努力地奋斗，这是摆脱贫困的唯一方法，也是造就人才的一条坦途。
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贫穷并不可怕，真正可怕的是一个人总是想着自己会穷一辈子。就好像一个被困难重重包围的人一样，假如他只是想着自己走不出困境，那么他就真的永远只能沉沦下去。假如一个人觉得他有能力，而且付诸了行动，那么他一定能够成功。未来是光明的还是黑暗的，其实都只取决于我们的内心是否对未来充满希望，一个整天沉浸在悲观情绪中的人是无法开创属于自己的未来的。
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虽然梦想的实现要以一定的经济条件为基础，但并不意味着贫穷就没有成功的可能，历史上往往出现这样的情形：音乐天才很可能出自一个根本买不起钢琴的贫寒人家；书法大家的起点也许是用一根根小树枝来描画……所以，一个从贫民窟里走出来的孩子，也能让自己的梦想之花盛开。
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潜在的智慧在抵抗困难中获得，伟大的精神在同困难的搏斗中产生，没有经历过苦难的人锻炼不出真正的本领。一个生长在优越环境中的青年，从小就被溺爱，常依赖父母而不用付出劳动，这样的人很难激发出自身的潜能，也很难取得真正的成就。而一个出身贫寒的人，则会时时为摆脱贫困而拼搏，在此过程中其内在的潜力也会被逐渐挖掘出来。
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出身贫困并不可怕，只要对困境不抱怨不低头、勤奋自强，我们就能获得成功。生命的贫富从某种意义上来说只能由我们自己来决定，身处贫困之中若能不被贫困所累，奋发向上，积极奋斗，照样可以有富足的人生；如果自甘堕落，那么即使生在富裕之家，也可能在以后坠入贫困之中。能不能突破贫困的瓶颈，关键要看我们自己。
