克劳斯上校是一位很可敬的蠢货。他的名字上也捎带个辫子，就是封·吉勒古特⑴，那个姓是出自萨尔斯堡⑵附近的一个村庄；十八世纪时候，他的祖先把那个村庄 掠夺个片瓦无存。每当克劳斯上校讲解什么的时候，他的话总不越出具体的细节，并且不时地提出最简单的名词来质问他的听众是不是听懂了。如同：“诸位，我刚 才提到那儿有一个窗户。你们都知道窗户是个什么东西，对吧？”或者：“一条夹在两道沟之间的路叫做公路。对了，诸位。那么你们知道什么叫做沟吗？沟就是一 批工人所挖的一种凹而长的坑，是一种深渠。对，那就叫做沟。沟是用铁锹挖成的。你们知道铁锹是什么吗？”
他对于解释有一种狂热症，并且解释起来，那种兴奋劲头儿就像一个发明家对人讲起他所发明的装置。
他愚蠢到了家，以至军官们都躲他远远的，免得去听他讲人行道是介于街道与马路之间的，以及人行道是沿了房子正面所筑的高出路面的一长条石路，而房子正面 又是我们从街上或人行道上所看见的那部分。我们不能从人行道看到房子的后面，这一点，我们只要走到马路上立刻就可以得到证明。
他准备当场来表演这件有趣的事实，而且他会拦住军官们，要他们参加他那无止无休的关于摊鸡蛋、陽光、寒暑表、布丁、窗户和邮票的谈话。
惊人的是像这种糊涂虫居然会比较快地升了官。在操演的时候，他经常领着他的联队玩弄奇迹。他永远不能及时到达指定的地点，他领着他的联队用纵队形朝着敌 方的机槍挺进。几年前，有一回皇家军队在波希米亚南部操演的时候，他自己和他的联队都整个迷失了方向，后来却在摩拉维亚⑶出现了，在那里闲荡了几天，操 演早已结束了。
他非常虔诚，他时常去忏悔。自从战事爆发以来，他经常祈祷着德奥的胜利。每逢看报看到俘获敌方人员的时候，他就大发雷霆地嚷道：
“干么俘获他们呢？把他们统统槍毙掉算了。讲不得什么仁慈。叫他们的尸首垛起来。踩他们几脚。把塞尔维亚那些可恶的老百姓都给活活烧死，一个也不留。用刺刀把婴儿们也消灭了。”
卢卡施中尉在军官训练学校上完了课，就带着麦克斯出去散步。
“长官，请您别怪我多话，”帅克很热心地说。“您得当心那条狗，不然它会溜掉的。我想它一定有点儿急着想回它的老家。您要是一解开皮缆索，它就会逃掉 的。我要是您，我可不带它到哈弗立斯克广场上去，因为那一带有条肉铺的狗荡来荡去，那家伙凶得厉害。它只要看见生狗出来就发火，总认为是来抢它的食的。它 咬起来可狠哩！”
麦克斯跳跳蹿蹿地欢喜得不得了。它蹿到中尉的脚跟，把皮缆索跟军官的那柄腰刀缠在一起，对于被带出去散散步，它表现了异常的喜悦。
卢卡施中尉便带着狗上街了，他向波里考普走去。他跟一位太大约好在盘丝卡街角碰头的。一路走着，他脑子里尽想着公事：明天对那些自愿参军的军官该讲些什 么；怎样去确定一座山的高度；为什么高度都根据海拔来测量；一座山从底到顶的简单的高度怎样根据海平线来确定。妈的，陆军部干么把这些乱七八糟的东西列入 课程里。炮兵学学还可以。而且，还有参谋部的地图呢。如果敌人在三一二高地出现，就用不着去琢磨为什么山的高度是根据海拔来测量，或者去测量那山究竟有多 么高。只要一查地图，什么就都解决了。
快到盘丝卡街的时候，他的这种冥想给一声“站住！”打断了。这时候，那狗就带着皮缆索拼命要从他身边溜掉，一边快乐地吠着，一边朝那个适才喊“站住！”的人身上扑去。
站在中尉面前的正是克劳斯·封·吉勒古特上校。中尉敬了礼，向上校道歉，说自己一时疏忽，没早些理会到。
“一个下级军官见了上级水远要敬礼的，先生。”克劳斯上校大声申斥说。“这条规矩我相信还没有废止。还有：从什么时候起，军官们养成了带着偷来的狗满街散步的习惯啊？一点儿不错，我说的正是偷来的狗。一只属于别人的狗就是偷来的狗。”
“长官，这条狗——”卢卡施中尉刚刚开口。
“是我的，先生。”上校迎头打断他的话。“这是我的狗福克斯。”
这个别名麦克斯的福克斯认出了它的老主人以后，就完全不理新主人了。它把卢卡施中尉丢在一边，就向上校身上跳跳蹿蹿，欢喜得了不得。
“带着偷来的狗散步，先生，那是跟一个军官的荣誉不相称的。难道你不知道吗？一个军官在他没有确定买了狗不会发生意外后果之前，不能买狗。”克劳斯上校一面抚着麦克斯，一面继续咆哮着。麦克斯这时候竟下流地龇起牙来向中尉嗥嗥叫着，直像是对上校说：“狠狠地办他！”
“骑一匹偷来的马你认为对吗，先生？”上校继续说着。“你没看见我在《波希米亚报》和《布拉格日报》上登的关于我的波摩拉尼亚种狗走失的启事吗？难道你就不看看你的上级在报上登的启事吗？”
上校用一只攥成拳头的手捶着另一只手的掌心。
“这些年轻军官们成什么体统啦！他们的纪律观念跑到哪儿去啦？一位上校在报上登启事，而他们居然就不去看看！”
“哼，我多么想在他下巴颏上揍他两拳，这老糊涂虫！”卢卡施中尉暗地里想，一面望着上校的络腮胡子，那使他联想到猩猩。
“到这边来一下，”上校说道。于是两个人就并肩走起来，举行了一段十分愉快的谈话：
“你到了前线就不用打算再玩这套把戏了。没问题，在后方闲荡着，带着偷来的狗散散步很不错。哦，对了，带着属于你的上级的狗；而且正当我们在战场上每天 要有几百名军官阵亡的时候。想碰上他们在读报上登的启事——才不会呢！我就是登一百年的启事，说我的狗丢了，他们也不会去读！两百年，三百年，他们也不 会！”
老上校大声擤了下鼻子，这在他总是个极端愤慨的表示，然后说道：
“你散你的步去吧。”
随着他掉过脚跟走开了，一路上用马鞭抽着大衣的底边。
卢卡施中尉刚走过街心，就又听到那同一个嗓子喊出的一声“站住！”上校这时候正拦住一个倒了楣的步兵后备员的去路，他正一边走一边想着他的母亲，所以没理会上校。
上校亲自把他送到兵营去受处罚，一路上骂他是头笨驴。
“我怎么样来对付帅克那家伙呢？”中尉想道。“我照他下巴颏给他一下子。那还不够。我就是把他切成细条都太便宜了这个痞子！”
他也顾不得去赴那位女人的约会了，怒气冲冲地照直就往家奔。
“我一定得要那个混蛋的命，我说了准算数，”他一边上电车，一边自言自语着。
这时候，好兵帅克和兵营里派来的一个传令兵正谈得火热，那兵带来几件需要中尉签字的公文，现在他正在那里等着。
帅克请他吃咖啡，然后两个人就交口谈起奥地利必然战败的话。他两个所说的话要是给偷听了去，差不多每个字都会使他们因为叛国罪名送上绞刑架的。
“皇上现在一定发起呆了，”帅克说。“他从来也没有什么头脑。可是这一打仗，他一定更呆了。他连吃都得像个娃娃那么等人喂，前几天酒馆里有个人告诉我们说，皇上雇两个奶妈呢。”
如果他们的谈话这时没被卢卡施中尉的归来所打断，帅克很可能发挥更多的这类宏论。
中尉凶悍地瞪了帅克一眼，在公文上签了字，把那传令兵打发走以后，就招呼帅克跟他到隔壁房间去。中尉的眼睛里冒着火。在椅子上落了坐，他定睛望着帅克，冥想着这场屠杀该怎样开始。
“我先在他嘴巴上给他两下子，”他思索着，“然后我捶他的鼻子，扭他的耳朵。这都完了，再看揍他哪儿。”
可是出现在他面前的却是帅克那双温厚、坦率的眼睛。帅克冲破了暴风雨前的这一段寂静，说道：
“报告长官，您的猫完啦。它把鞋油吃掉了，现在它已经翘辫子啦。我把它丢到隔壁的地窖里去。再找那么个波斯猫可不容易。它真是个很好的小动物，这一点也不假。”
“我怎么来对付他呢？”这是掠过中尉脑海的一个问题。“天哪，他多么像个地道的白痴啊！”
而且帅克的和气、坦率的眼睛里还放着一种温存和惬意溶化而成的神情，觉得一切都很妥贴，直像什么事也没发生过，而且即使发生过什么事，现在也依然是万事大吉。
卢卡施中尉跳了起来，但是他并没照原来想的去打帅克。他在帅克的鼻子底下挥动拳头，咆哮道：
“帅克，那狗是你偷的，对不对？”
“报告长官，您今天下午把麦克斯带出去散步了，我不可能偷它呵。您没把它带回来，我还觉着奇怪呢。登时我就想，大概出了什么乱子。”
“帅克，你这个投错了胎的笨蛋，你给我住嘴吧！你不是个十足的流氓，就是个天字第一号、双料的大白痴。可是我告诉你说，别对我要那套把戏。你从哪儿弄来的那条狗？你怎么捉到它的，你知道那是我们上校的狗吗？说实话：你偷了还是没偷？”
“报告长官，我没偷。”
“你知道它是偷来的吗？”
“报告长官，是的，我知道，长官。”
“那么，帅克，你这头号笨驴，你这没开窍的傻瓜，你这长满了虱子的下流货，我把你槍毙！对天发誓，我一定会的。你难道真是这么个大白痴吗？”
“报告长官，我是的，长官。”
“你为什么带给我一条偷来的狗？你为什么把那畜生塞给我！”
“长官，我是为了讨您的欢喜。”
帅克就安详、温柔地定睛望着中尉。中尉倒在椅子上，叹息说：
“天哪，我造了什么孽，让你这个可恶的浑虫来惩罚我啊？”
他颓然地坐下来，一声不响。他觉得连打帅克一个嘴巴的力气都没有了。最后，他卷了支香烟，不知其所以然地派帅克出去买一份《波希米亚报》、一份《布拉格日报》，为的是看看上校登的那个失狗的启事。
帅克把报纸买来，并且把登着启事的那一页翻开，放在面上。他红光满面，用极端快乐的口吻说：
“长官，这就是。上校把他丢的那条波摩拉尼亚种狗描写得可真神气啦，读起来很过瘾，的确这样。他还出一百克郎，悬赏给寻到狗的人呢。平常他们只出五十克郎。”
“你去躺下吧，帅克，”中尉吩咐道。
中尉自己也去睡了。半夜，他梦见帅克又带给他一匹从皇太子那里偷来的马。有一回举行检阅，给皇太子认出来了：倒楣的卢卡施中尉正好骑着那匹马走在他中队的前列。
这时候，帅克的脑袋忽然在门口出现了。
“报告长官，兵营派人来召您了。您得马上到上校那里去报到。一个传令兵刚刚传来命令。”
他很体己地补了一句：
“也许跟那条狗有关系。”
“我全知道了，”中尉没等传令兵报口信就说道。
他是垂头丧气说的，说完就走了，狠狠地瞟了帅克一眼。
这可不只是件兵营内部的纪律问题，比那严重多了。中尉走进办公室的时候，上校正气鼓鼓地坐在圈椅上。
“两年以前你请求调到驻在布迪尤维斯的第九十一联队去。你知道布迪尤维斯在哪里吗？在沃尔达瓦河上。对了，沃尔达瓦河，而奥尔河还是什么别的河流就在那 儿入口。城很大，而且，我还可以说，很愉快。如果我没说错，沿着河有一道堤。你知道什么是堤吗？是砌得高出水面的一种防御物。对。不过，这些都没什么关 系。有一回，我们在那一带演习过。”
上校沉默了一会，然后凝视着他的墨水壶，又扯到别的话题上去了。
“你可害了我那条狗，它什么东西也不肯吃。瞧，墨水壶里有一只苍蝇。奇怪，大冬天的，苍蝇会落在墨水壶里。这都是由于纪律太松弛。”
“你要对我说什么，快吐出来吧，你这老白痴！”中尉肚子里说道。
上校站起身来，在办公室里来回踱着。
“我考虑了很久怎么样结结实实给你个教训，以后这类事情好不再发生。我记得你要求过调到第九十一联队去。最高指挥部最近通知我，第九十一联队相当缺少军 官，因为他们全在跟塞尔维亚作战中间阵亡了。我用人格向你担保，三天之内你准就调到驻在布迪尤维斯的第九十一联队上去了，先遣队人员正在那里集合。你用不 着谢我。队伍上缺军官——”
说到这里他不知道该怎么接下去好了，就看看表，然后说：
“十点半了。我该到传令室去啦。”
他们这场愉快的谈话就这么结束了。中尉走出来呼了口气，深深地感到松快。他就到军官训练学校去，到了那里，他告诉大家他一两天之内就要上前线了，因此，打算请个酒会来向大家辞行。
回到家里，他－陰－沉沉地对帅克说：
“帅克，你知道什么是先遣队吗？”
“报告长官，谁要是被派进先遣队去，那意思就是说，他被派到前线上去啦。”
“一点不差，帅克，”中尉庄重地说。“那么允许我通知你，你同我一道被派上去了。可是，你休想到了前线还能玩你那套愚蠢的把戏。那么，你听了高兴吗？”
“报告长官，我再高兴没有了，”好兵帅克答道。“要是咱们一道为了效忠皇上和皇室在战场上阵亡，那才是一件壮举哪。”
