烈火赠凤雏———顾璘和张居正的故事
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清代的蔡岷瞻评价明朝的皇帝和宰辅时这么说:“明只一帝,太祖高皇帝是也;明只一相,张居正是也。”明朝老朱家的皇帝大多非常荒唐:有迷恋御姐的,有喜欢木工的,也有数十年不上朝的。如此一个王朝居然也能延续二百七十六年之久,全赖明初设立的“内阁制”。明朝内阁人才济济,皇帝只需分权予内阁,自己则是任由潇洒,无为而治。在众多阁臣之中,张居正的成就最为突出,被后世评为“有明一相”。很多史家认为在大明王朝二百七十六年的国祚中,最后的七十六年全赖张居正一人之力才得以延续。
张居正出生于1525年,当时的大明王朝在风风雨雨中走过了将近二百年,已是千疮百孔,积弊丛生,政治腐败,国库亏空,边防废弛,土地兼并,流民四散。张居正在少年时便立志为国尽忠,扭转乾坤。成为首辅后,张居正进行了一系列大刀阔斧的改革:出台“考成法”,打击腐败,整顿吏治;推行“一条鞭法”,清丈田亩,殷实国库;重用戚继光和李成梁等名将,巩固国防,威慑边夷。
张居正之所以能有如此的成就,与他少年时的传奇经历密不可分。他自幼聪慧,2岁认字,12岁便中了秀才,是时人眼中的神童。就连当时的湖广总督顾璘