学习这篇课文时，老师和课本都将此篇定义为“揭露资本主义社会丑恶，讽刺小资产阶级”——这定义不错，但也许还有其他的意味。
《项链》到底想表达什么？
一.通过还原【故事结局】+【导致该结局的原因】的方式描述故事，进而探寻故事内核
几乎所有故事，都可用此法来探究内核，而《项链》可以总结为：女主用10年寿命换来假珠宝，因为“某种原因”。
这里的某种原因不好总结，所有我们回头细读整篇小说，可以发现女主的行为是一连串的：
1.丈夫参加领导主办的舞会，需要身为妻子的女主作陪。
2.主角家境小资且有笔丰厚的存款，但女主没什么首饰。女主认为需要名贵首饰才能赴宴，所以在丈夫建议下，她快活的答应向朋友去借首饰。
3.女主借到项链后参与舞会，沉醉于众星捧月，弄丢项链
4.弄丢项链后，由于与朋友沟通不当，所以贷款买了同款项链归还朋友
5.无力偿还贷款，打工劳苦10年
可以看到，造成故事的原因是多段且逐步递进的。
一方面，女主面对责任没有赖账，面对负债没有去站街，面对痛苦更没有自杀，女主极勇毅。
另一方面，女主虽幻想奢华生活，但从“有笔丰厚存款，女主仍没什么首饰”“快活的答应去借首饰”可以看出女主虽有些虚荣但理性尚存：一方面她没有将家里的存款用于为虚荣买单；另一方面，当她听到可以借首饰时不但没有反感，反而是快活的答应——她此时也并非故作窘态向丈夫发难以购买首饰。
当然说她是因能借到首饰去众人面前炫耀，所以感到快活，倒也说得过去。但思想不是罪，女主的行为表明她并非彻底的虚荣拜金，又何以非弄一条项链才愿出席舞会呢？是现代人偶尔想装逼的“人之常情”吗，这个说法有些勉强，因为女主去参加的不是平民聚会，而是“上流社会”的舞会，用一条项链谈不上在这个场合装逼。
那这“某种原因”究竟是什么？女主为何一定要弄条项链才愿意去舞会？
我想原因可能是多样的：既有戴上价格昂贵的饰品才能融入该群体的压力或自卑情绪（这个压力来源于社会风气，或者说是某种教条化，同时这种风气也许是随社会发展自然形成的，也许是被厂商无中生有、暗地推动的，也许是其他方式形成的）；也有想更好表现融入上流社会的趋炎附势的心态；也许还有想让自己丈夫长脸的心态……
但这些原因都不确定，故暂不提。
既然第一个办法没能探究原因，再试试第二个办法。
二.取消故事的某些设定或条件，可以更轻易的看出作者目的，以剖析故事内核
作者设定珠宝项链这个点，非常妙。
假项链的设定也是本篇小说的核心，所以我们取消这个设定试试
1.我们假设借的不是项链，而是售价差不多的车、电子设备、精美画作，那么故事的意义会变吗？
我的看法是会变。
由于丢失的东西有实在价值（画作类物品比较特别，对欣赏者它价值极高，对普通百姓它价值极低，这里不做细论），还债人生也就有了意义。故事变成了“自己犯下错误，就得自己弥补。”
与原故事相比，这个故事太俗，没有洞见生活真相。
2.那我们再假设，借来的是真·项链，故事的意义会变吗，十年还债的人生有意义吗？
可能对一些人来说，有。
这些人会实打实的认可珠宝价值，鉴定家说它值十万，那它就值十万——一种将自己劳动创造的价值与别人拍板敲定价格直接等同的概念。
对有些人来说，没有。
因为珠宝本身无实用价值，又缺乏高艺术价值，为它消耗10年寿命，很难说值得。
如果故事这样改，与1相比，多出了讽刺“小人物的虚荣心终让其饱尝恶果。”，但似乎还少了点什么。
3.既然真珠宝的还债人生已无意义，那为什么还要假珠宝结尾？同时还设定女主并非彻底虚荣之人？
这里是《项链》全篇最精妙的地方：因为假珠宝，将讽刺达到极致！
假项链不但给读者带来了一种訇然中开的震撼——女主劳苦10年变成糙妇就为了一串”垃圾“？
更将【珠宝价值几何】这个难以直接定论的问题绕开——作者直接设定女主戴的假项链，而假项链是公认的”垃圾“，可舞会上所有人（包括女主本身），都并没有为珠宝的真假而有任何态度与行为的改变。
为何一个所有人都无法辨别的饰品，就因为一句真假而价值翻天覆地，就因为一句真假让人类变换自己去其的看法？
女主为何不直接去参加舞会？
若是因为虚荣，为何不直接买一个同样美艳的假珠宝参与舞会？而是非得找富人阶级的朋友借珠宝后才愿意参加舞会？
此事不但反应出某种社会风气下形成的荒诞价值观，更抛出一个问题：女主戴一串垃圾和戴10万的珠宝项链，没改变舞会的任何事？是哪个环节出了问题？
三.哪个环节出了问题
细想，只有珠宝这个环节本身有问题。
故事中，珠宝的价值更多来源于人对珠宝购买价格的惊叹，而非珠宝本身——大家其实并不能分辨真假珠宝。
这种巨大的反差，使读者在带入女主身份经历整个事件后，深陷认知平衡失调，于是为了调节这个心理平衡，开始不自主的去其他地方找平衡，进而深入反思整件事的来龙去脉，延伸出真假项链的对比思考，也就顺理成章了。
以上三部分合在一起，开头提到女主的“某种原因”，答案已呼之欲出。
那么，为了一串垃圾劳苦10年固然可悲可笑，那为了什么劳苦10年就不可悲可笑？
