诗曰：
龙兴虎奋居淮甸，际会风云除伪乱。
手提宝剑定山河，长骑铁马清民患。
杀气遮笼濠泗城，帝星正照凤陽县。
百战功劳建大勋，沙场汗马征凶叛。
血污两浙缚奸吴，尸满三江擒贼汉。
扫净妖氛天下宁，施张清气乾坤变。
功业皆从翰苑编，贤臣都入辞臣赞。
却说从古到今，万千余年，变更不一。三皇五帝而后，汉除秦暴，赤手开基， 天下平定。方得十代，有王莽自称皇帝，敢行篡逆，幸有光武中兴。
迨及灵、献之朝，又有三分鼎足之事。五代之间，朝君暮仇。甫至唐高祖，混 一天下，历世二百八十余年，却有朱、李、石、刘、郭，国号梁、唐、晋、汉、周。 皇天厌乱，于洛陽夹马营中，生出宋太祖来，姓赵名匡胤。那时赤光满室，异香袭 人，人叫他做“香孩儿”。大来削平僭国，建都大梁。传至徽、钦二宗，俱被金人 所虏。徽宗第九子封为康王，金兵汹涌，直逼到扬子江边，一望长江天堑，无楫无 舟。忽有二人牵马一匹，说道：“此马可以渡江。”康王见势急，就说：“你二人 倘果渡得我时，重重赏你！”那二人竟将康王推上马鞍。那马竟往水中，若履平地。 康王低着头，闭着眼，但听得耳边风响，倏忽之间，便过长江。那二人说：“陛下 此去，尚延宋祚有一百五十余年，但休忘我二人。”便请下马。康王开眼一看，人 与马俱是泥做的。正在惊疑，远远望见一簇旌旗，俱是来迎王驾的，便即位于应天 府。这是叫做“泥马渡康王”故事。
话分两头。却说鞑靼国王曾孙名唤忽必烈，他的母亲梦见火光照腹而生，居于 乌桓之地。后来伐乃蛮，蹙西夏，并了赤乌的部落，僭称王号。在斡难河边，破了 白登，过了狐岭，直至居庸关，金人因而逃遁。忽必烈遂渡江淮，逼宋主于临安。 宋祚以亡，他遂登了宝位，国号大元。传至十世，叫做顺帝。
以脱脱为左丞相，撒敦为右丞相。
一日，早朝已毕，帝曰：“朕自登基以来，于兹五载，因见朝事纷纷，昼夜不 安，未得一乐。卿等可能致朕一乐乎？”撒敦奏曰：“当今天下，莫非王土；卫土 之士，莫非王臣。主上位居九五之尊，为万乘之主，身衣锦绣，口饫珍馐，耳听管 弦之声，目睹燕齐之色，神仙游客，沉湎酣歌，惟陛下所为，有何不乐？徒自昼夜 劳神！”正是：
春花秋月休辜负，绿鬓朱颜不再来。
顺帝大喜曰：“卿言最当！”左丞相脱脱进言道：“乞陛下传旨，速诛撒敦， 以杜婬乱！”帝曰：“撒敦何罪？”脱脱曰：“昔费仲迷纣王，无忌惑平王，今撒 敦诱君败国，罪在不赦！望陛下听臣讲个‘乐’字：昔周文王有灵台之乐，与民同 乐，后来便有贤君之称；商纣有鹿台之乐，恣酒荒婬，竟遭牧野之诛。陛下若能任 贤修德，和气洽于两间，乐莫大焉。倘效近世之乐，必致人心怨离，国祚难保。愿 陛下察之！”顺帝听了大喜曰：“宰相之言极是！”令内侍取金十锭、蜀锦十匹赐 之。脱脱辞谢道：“臣受天禄，当尽心以报国，非图恩利也。”顺帝曰：“昔日唐 太宗赐臣，亦无不受，卿何辞焉？”脱脱再拜而受。
撒敦惶恐，下殿自思：“叵耐这厮与俺作对，须要驱除得他，方遂吾之意！” 正出朝门，恰遇知心好友，现做太尉，叫做哈麻，领着一班女乐，都穿着绝样簇锦 团花百寿衣，都带着七星摇拽堕马妆角髻，都履着绒扣锦帮三寸凤头鞋，如芝如兰， 一阵异品的清香，如柳如花一样动人的袅娜。叮叮咚咚，悠悠扬扬，约有五十余人， 进宫里来。两下作揖才罢，哈麻便问：“仁兄颜色不喜，却是为何？”撒敦将前情 备细讲说一遍。哈麻劝慰道：“且请息怒，后来乘个机会，如此如此。”撒敦说： “若得如教，自当铭刻！”撤敦别过，愤愤回家不题。
且说哈麻带了女乐，转过宫墙，撞见守宫内监，问道：“爷爷、娘娘今在哪里？” 内侍回说：“正在百花亭上筵宴哩。”哈麻竟到亭前，俯伏说：
“臣受厚恩，无可孝顺。今演习一班女乐，进上服御，伏乞鉴臣犬马之报，留 宫听用。”顺帝纳之。哈麻谢恩退出。且说顺帝凡朝散回宫，女乐则盛妆华饰，细 乐娇歌，迎接入内，每日如此，不在话下。
一日，顺帝退朝，皇后伯牙吴氏设宴于长乐宫中，随命女乐吹的吹，弹的弹， 歌的歌，舞的舞. 彩袖殷勤，交杯换盏，作尽温柔旖旎之态，饮至更深方散。是夜， 顺帝宿于正宫，忽梦见满宫皆是蝼蚁毒蜂，令左右扫除不去。
只见正南上一人，身着红衣，左肩架日，右肩架月，手执扫帚，将蝼蚁毒蜂尽 皆扫净。帝急问曰：“尔何人也？”其人不语，即拔剑砍来。帝急避出宫外。红衣 人将宫门紧闭，帝速呼左右擒捉。忽然惊醒，乃是南柯一梦。顺帝冷汗遍体，便问 内侍：“是甚么时候？”近臣奏曰：“三更三点。”皇后听得，近前问曰：“陛下 所梦何事？”顺帝将梦中细事说明。皇后曰“梦由心生，焉知凶吉？陛下来日可宣 台官，便知端的。”言未毕，只听得一声响亮，恰似春雷。正是：
天开雷动陽春转，地裂山崩倒太华。
顺帝惊问：“何处响亮？”内侍忙去看视，回来奏道：“是清德殿塌了一角， 地陷一穴。”顺帝听罢，心中暗思：“朕方得异梦，今地又陷一穴，大是不祥！” 五鼓急出早朝。众臣朝毕，乃宣台官林志冲上殿。帝说：“朕夜来得一奇梦，卿可 细详，主何吉凶？”志冲曰：“请陛下试说，待臣圆之。”帝即言梦中事体。志冲 听罢，奏曰：“此梦甚是不祥！满宫蝼蚁毒蜂者，乃兵马蜂屯蚁聚也；在禁宫不能 扫者，乃朝中无将也；穿红人扫尽者，此人若不姓朱必姓赤也；肩架日月者，乃掌 乾坤之人也。昔日秦始皇梦青衣子、赤衣子夺日之验，与此相符。望吾皇修德省身， 大赦天下，以弭灾患。”帝闻言不悦，又曰：“昨夜清德殿塌了一角，地陷一穴， 主何吉凶？”志冲曰：“天地不和，陰陽不顺，故致天倾地陷之应。待臣试看，便 知吉凶。”帝即同志冲及群臣往看，只见地穴约长一丈，阔约五尺，穴内黑气冲天。 志冲奏曰：“陛下可令一人往下探之，看有何物。”脱脱曰：“须在狱中取一死囚 探之方可。”上即令有司官，取出一杀人囚犯，姓田名丰。上曰：“你有杀人之罪， 若探穴内无事，便赦汝死。”田丰应旨，手持短刀，坐于筐中，铃索吊下，约深十 余丈，俱是黑气。默坐良久，见一石碣，高有尺许，田丰取入筐内。再看四周无物， 乃摇动索铃，使众人拽起。顺帝看时，只见石碣上面现有刻成二十四字：
天苍苍，地茫茫；干戈振，未角芳。
元重改，日月旁；混一统，东南方。
顺帝看罢，问脱脱曰：“‘元重改’莫不是重建年号，天下方能保无事么？” 脱脱奏曰：“自古帝王皆有改元之理，如遇不祥，便当改之。此乃上天垂兆，使陛 下日新之道也。”帝曰：“卿等且散，明日再议。”言毕，一阵风过，地穴自闭。 帝见大惧，群臣失色。遂将石碣藏过，赦放田丰，驾退还宫。
翌日设朝，颁诏改元统为至正元年。如此不觉五年。有太尉哈麻及秃鲁贴本儿 等，引进西番僧，与帝行房中运气之术，号揲演儿法。又进僧伽璘真，善授秘法。 顺帝习之，诏以番僧为司徒，伽璘真为大元国师。各取良家女子三四人，谓之供养。 璘真尝向顺帝奏曰：“陛下尊居九五，富有四海，不过保有现在而已，人生几何？ 当授此术。”于是顺帝日从其事，广取女子入宫。
以宫女一十六人学天魔舞，头垂辫发，戴象牙冠，身披缨络大红销金长裙，云 肩鹤袖，镶嵌短袄，缓带鞋袜，各执巴刺般器，内一人执铃杵奏乐。又宫女十一人， 练垂髻，勒帕，常服，或用唐巾，或用汗衫。所奏乐器，皆用龙笛、风管、小蹦、 筝、琵琶、鸾笙、桐琴、响板。以内宦长寿迭不花领之。
宣扬佛号一遍，则按舞奏乐一回。受持秘密戒者，方许入内，余人不得擅进。
如顺帝诸弟八郎，与哈麻、秃鲁贴本儿、老的沙等十人，号为倚纳，皆有宠任， 在顺帝前，相与亵猥，甚至男女裸体。其群僧出入禁中，丑声外闻。皇太子深嫉之， 力不能去。
帝又于内苑造龙舟，自制样式，首尾共长二百二尺，阔二丈，前帘棚、穿廊、 暖阁，后五殿楼子，龙身并殿宇俱五彩金妆，前有两爪。上用水手一百二十名，紫 杉金带，头戴漆纱巾，依舟两旁，各执一篙。自后宫至前宫，山下海内，往来游戏。 舟行则龙头眼爪皆动。又制宫漏，约高六七尺，为木柜运水上下。柜上设西方三圣 殿，柜腰设玉女棒时刻筹，时至即浮水面上。
左右列二金甲神人，一持钟，一持铃，夜则神人按更而击，极其巧妙，皆前朝 未有也。又于内苑中起一楼，名曰“碧月楼”，朝夕与宠妃宴饮于上，纵欲奢婬， 不修德政。天怒人怨，干戈四起，盗贼蜂生。天垂异象，妖怪屡生：
燕京有鸡化为狗，羊变做牛；江南铜铁自鸣；汴城河冰，忽成五彩，花草如画， 三日方解；陇西地震百日；会州公廨墙崩，获驽五百余张，长者丈余，短者九尺， 人莫能挽；慧星火焰蓬勃，堕地成石，形如狗头；温州乐清江中龙见，有火如毬； 山东地震，天雨白毛。各处地方，申奏似雪片的飞来，都被奸臣隐瞒不奏。顺帝那 里晓得，只在深宫昏迷酒色，并不知外边的灾异。
要知后事如何，且看下回分解。
