才难拟，古今何独周家美。周家美，有妇人焉，从来久矣。彤庭香口阴阳理，丹墀纤手龙蛇体。龙蛇体，穆穆天颜，为之喜起。
右调《忆秦娥》
话说山显仁领了朝廷许多赏赐，及十五日朝见旨意，十分兴头。因欣欣然回府，退入后厅，请夫人罗氏商议。夫人见跟随捧入许多赏赐，及黄金贵物，不知何故。因问道：“今日皇爷赐宴，已是莫大洪恩，为何又赏赐许多礼物？”山显仁道：“这不是赏我的，乃是皇上特恩赏赐女儿山黛的。”夫人听了又惊又喜道：“山黛纔是十岁幼女，皇爷为何赏赐与她？”山显仁道：“夫人有所不知。”乃将天子见白燕飞舞，与诏群臣作诗，及自呈女儿《白燕》一诗，为天子赏鉴，因命赏赐朝见之事，细细说了一遍。夫人方大喜道：“此虽好事，但女儿年幼，虽在家中举动端庄，应对有理。祇恐见了皇帝，赫赫威严之下，害怕起来，失了礼体，未免有罪。倘皇爷叫她做诗、做文，一时做不出，岂不将今日的《白燕》诗都看假了。”山显仁道：“夫人所虑亦是。但据我看来，女儿年纪虽小，胆量实大，才情甚高，料不到害羞害怕做不出的田地。”夫人道：“虽如此说，我终觉放心不下。”山显仁道：“你我不必多虑，且唤女儿出来，将圣上旨意与她说知，看她是何光景，再作区处。”夫人遂叫侍妾到厅楼之上去请小姐。
原来山显仁，原是晋朝山巨源之后，世代阀阅名家。山显仁又是少年进士，纔将近五十岁，就拜了相。为人最有才干，遇事敢作敢为，天子十分信重，同官往往畏惧。山显仁正在贵盛之时，未免有骄傲之色，凌虐之气。但这个女儿山黛却与父亲大不相同，生得美如珠玉，秀若芝兰，洁如冰雪，淡若烟云，此其容貌，一望而知者。至於性情沉静，言笑不轻。生於宰相之家，而锦绣珠翠非其所好，每日祇是淡粧素服，静坐高楼，焚香啜茗，读书作文，以自娱乐。举止幽闲，宛如一寒素书生。闺阁脂粉，妖淫之态，一切洗尽。虽纔交十岁，而体度已如成人。
这日正在楼上看书，正看到唐玄宗同杨贵妃在沉香亭赏牡丹，因欲赋新诗作乐，急召李白。其时正值李白大醉，因命杨贵妃捧砚，高力士脱靴，然后挥毫染翰，赋《清平调》三章以入乐，一段才气，因讚歎道：“古文人在天子前，有如此之才，有如此之气，谓之才子方不有愧。自唐到今千载有余，并未再见，何才之难如此！祇可惜我山黛是个女子，沉埋闺阁中。若是一个男儿，异日遭逢好文之主，或者以三寸柔翰再吐才人之气，亦未可知。”正闲想不完，忽侍妾来请道：“老爷朝回，与太太在后厅立请小姐说话。”小姐闻命，不敢少停，遂同侍妾下楼来见父母。
山显仁一见便说道：“我儿今日你有一桩喜事，你可知道？”小姐道：“孩儿不知，求父亲说明。”山显仁道：“今日朝廷赐宴群臣，忽见白燕飞舞，因敕群臣赋诗。众官因见有时大本、袁凯二名作在前，谅不能有警句胜之，故默默无人奉诏，圣上甚是不悦。你为父的一时高兴，忍耐不住就将你做的《白燕》诗，录呈圣览。天子见了，不胜之喜。因细细询问，知你幼年有才，更加喜悦，赏赐了许多物件与你。又命我於本月十五日，带你入宫朝见，要面试真假，另有重赏。你道岂非一桩喜事？”小姐开言道：“既是圣恩隆眷，有此厚赐，孩儿理当望阙拜谢。”山显仁道：“我已亲於御前谢过，汝在深闺之中，谢与不谢谁人知道？”小姐道：“孩儿闻『君子不以冥冥废礼』。孩儿虽系弱女，然君臣之礼，性所生也，岂可令伯玉独自擅美千古。”山显仁大讶道：“汝能守礼如此，吾不及也。”因叫侍妾排列香案，小姐重更吉服，恭恭敬敬望阙拜了九拜。拜毕，遂请父母拜谢。山显仁与罗夫人同说道：“这也不必了。”小姐道：“若非父母生育教养孩儿，焉有今日，安敢不拜。”山显仁大喜，因与夫人笑说道：“我儿不独有才有礼，竟是一个道学先生。”罗夫人也不觉笑起来。小姐却颜色不改，端端正正拜了四拜，方纔卸去吉服，坐於旁边。山显仁因说道：“我儿你小小年纪，便为天子所知，固是一桩好事。但你母亲虑你闺中娇养，从未与人交谈。况天子至尊，威严之下，皇宫内院深密之地，仪卫罗列如林。倘或你一时胆怯，行礼不周，圣上有问，对答不来，未免得罪。你也须预先打点。”小姐道：“孩儿闻『资於事父以事君』。孩儿日事父母之前，不蒙呵责。天子虽尊，其恩其情当与父母相近。孩儿虽幼，为何胆怯，便至於失礼对答不来。若说皇家仪卫森然，孩儿不视其巍巍然，已久奉孟夫子教矣。爹爹与母亲万万放心，决不至此。”
山显仁听了大喜，对夫人道：“我就说孩儿素有大志，方信宰相人家闺秀，岂区区小人家儿女所可比！夫人请放心，后日入朝面见，定邀圣眷。”夫人道：“祇愿如此，便是家门之幸了。”山显仁议定了，因吩咐女儿道：“你可回房静养以待至期朝见。”小姐领命，退入内楼。因暗喜道：“我正恐面圣无期，不能展胸中才学。不期有此机缘，明日入朝时，当正色献规。太白香艳谀词，所当首戒，无辱吾笔。”主意定了。
扁阴易过，倏忽之间已是十五。山显仁自去早朝，天子又面谕午朝之事。山显仁回府，忙着夫人与女儿梳粧齐整，打扮停当。候到午时，便叫女儿坐了暖轿，自乘显轿，跟随许多侍妾仆妇，摆列许多执事人员，开道入朝。
此时，长安城中都知道山阁老家十岁女儿做得好《白燕》诗，皇帝欢喜，钦召今日午时入朝。一个个都挨挤在西华门两旁争看，真个是人山人海，十分热闹。不多时，山显仁与女儿轿到了。山显仁便先自下了轿，直将女儿暖轿抬到西华门口，方令出轿。早有许多婢妾围绕簇拥进去。山显仁独自於后压行。两边看的人挨挤做一团，也有看得见的，也有看不见的。看见的个个称扬道：“真好一个青年女子。古称西子、王嫱想来不过如此。”众人称讚不题。
且说山显仁押着女儿入宫，纔行至五凤楼，早有穿宫太监传说：“皇爷已在文华殿与二三阁臣坐多时了。”山显仁忙领女儿转过五凤楼，一径直到文华殿前。守门太监见了，忙迎说道：“山太师，令嫒到了？待咱传奏。”山显仁应道：“到了，相烦老公公引见。”太监进去，不移时即出来道：“有旨宣入。”山显仁叫众侍妾俱住在殿外，独自领了女儿入去。行至丹陛，山显仁抬头见圣驾已坐在殿上，因令女儿立在半边，先自跪奏道：“臣山显仁遵旨率领臣女山黛见驾。”圣旨：“赐卿平身入班，着卿女当面。”山显仁谢恩，随立起身趋入众阁臣之列，忙令山黛朝见。
山黛领旨，因走到丹陛当中，正欲下拜。忽又有旨道：命山黛入殿朝见。山黛闻旨，不慌不忙，便鞠躬其身，从御阶左侧一步一步拾级而上。行到殿门，将衣抠起而入。入到殿中，然后舞蹈扬尘，行那五拜三叩头之礼。
天子在御座上定睛往下一看，祇见那女子生得：
眉如初月，脸似含花。眉如初月，淡安鬓角正思描；脸似含花，艳敛蕊中犹未吐。发绾乌云，梳影垂肩复额；肌飞白雪，粉光映颊凝腮。盈盈一九，问年随道蕴之肩；了了十行，品才有婉儿之目。肢体轻盈，三尺将垂弱柳；身材娇小，一枝半放名花。入殿来，玉体鞠躬踧踖，极妩媚，却无小女子之态；陞阶时，金莲趋进，翼如绝娉婷，而有士大夫之风。百拜瞻天，青降九重之盼；十龄颂圣，香呼万岁之嵩。十二当权，羨甘罗为老成男子；三旬失宠，笑张妃为过时小熬人。真个是，神童稀有还曾见，至於童女称神实未闻。
天子在龙座上看见，山黛娇小嫣媚，礼数步趋，雍容有度，先已十分欢喜。又见山黛叩拜完了，俯伏在地，口称：“礼部尚书东阁大学士臣山显仁幼女，臣妾山黛朝见，愿吾皇万岁万岁万万岁。”齿牙声音历历楚楚，如新莺雏凤。天子听了不胜大悦。先传旨平身，然后宣近龙案前问道：“前《白燕》诗果是汝所作否？”山黛奏道：“《白燕》一诗的系臣妾闺中所咏。但儿女中馈纤词，不意上陈圣览，死罪，死罪。”天子道：“《白燕》诗词虽近倩，然寓意甚正。诗体固应如此，即中馈何妨。”山黛奏道：“采风不遗樵牧，圣论诚足尽诗之微。但天子至尊，九重穆穆，即国风居三百之首，然绝不敢入於雅颂者，赓扬固自有体也。”
天子闻奏，连连点首道：“汝十龄幼女，如何胸中有此高论，真天生也。”因问道：“汝在闺中读书曾有师否？”山黛奏道：“闺中弱女，职在苹蘩，安敢越礼延师以眩名。除父前问字而外，实无执业传经之事。但六经俱在，坐卧求之有余，臣妾山黛又未尝无师。”天子大加歎赏，因向山显仁说道：“卿女一稚子耳，便能应对详明如此，真可羨也，皆卿之教养有方也。”山显仁奏道：“儿女家庭质语，上渎圣聪，蒙陛下不加谴责，实出万幸。乃复天语奖赏，令臣父女衔感无地。”天子大悦，因命近侍赐宴。真是国家有倒山之力，天子祇吩咐得一声，内御厨早已端端正正摆列上来。阁臣俱照常坐於东南殿角。独设一席於西南殿角，赐山黛坐饮。山显仁与山黛再三辞谢，天子不允，方各叩头就坐。
原来天子出入，皆有御乐跟随。酒纔献上，早已音乐并举，干羽齐舞。此时十分热闹。天子在龙座上偷睛看山黛，祇道她小女见了皇家歌舞，定然观看。不料，她恭恭敬敬坐於位上，爵至微微而饮，馔至举箸而尝。至於乐人歌舞，端然垂目不视。天子看了半晌，心下大异道：“小小女子乃能端方如此，诚可爱也。”
正想不了，歌舞一停，早有二三阁臣同出位奏道：“圣上洪福齐天，天生此才女，以黼黻皇猷。今日朝见，又蒙圣恩赐宴，实千古奇逢，臣等不胜庆幸。谨借御尊，上献万年之寿。山显仁宜命女山黛，撰新诗三章上颂，庶不负今日朝见之意，乞圣载定夺。”天子闻奏大悦道：“朕正有此意，不料诸卿与朕同心。”因顾山黛道：“众阁臣欲汝撰新诗献朕，汝能在朕前面作否？”山黛忙离席跪奏道：“皇上有命，众大臣见推，臣妾焉敢不遵。但恐浅陋之词，不能上扬圣德之万一，伏祈皇恩宽宥。”天子见山黛不辞，愈加欢喜。随敕中官另设一低案於御案之旁，即将御用文房四宝移在上面，命山黛道：“汝可即於此构思挥毫，待朕亲观。”
山黛叩头谢恩过，遂立起身来，不慌不忙走到案前。此时中官已将御墨磨得浓浓，一幅蟠龙锦牋已铺在案上。真是学无老少，达者为尊。山黛虽是十岁女子，然敏慧天生，才情性出，拈起御笔，略不经思，也不起草，竟在龙牋上端端楷楷一直书去，就如宿构於胸中的一般。天子看了喜动天颜。没半个时辰，山黛早已写完，双手捧了，亲至御前献上道：“愿吾皇万岁万万岁。”天子亲手接了，铺在龙案上，一面吩咐平身，一面唤四阁臣：“同至御前读与朕听。”四阁臣领旨，俱趋至御前。首相高学士遂朗诵道：
天子有道，天运昌明，四海感复载之有成。四海感复载之有成，於以垂文武神圣之名。
天运昌明，天子有道，四海忘帝力之有造。四海忘帝力之有造，於以上荡荡无名之号。
圣寿万年，圣名万祀，大臣相率捧觞而称瑞。大臣相率捧觞而称瑞，翳子小女亦得珥笔摛词，献兹一人之媚。
右《天子有道》三章，章五句
臣妾山黛稽首顿首献祝
斑学士读罢，天子听完，不胜大喜道：“体高韵古，字字有三百之遗风，直逼典谟。且构思敏捷，真才女也。”三阁臣俱交口称讚道：“读书识字，女子中容或有之。然求如山黛，年虽幼稚而学如耆宿，实古今所未有也。今加以才女之名，实当之无愧。”
山显仁在旁观看，见女儿举止幽闲诗如颂雅，满心狂喜；又见天子盛称，诸臣交讚，祇得勉强跪奏道：“稚女陋词，圣前无礼，乞圣恩宽宥。”天子道：“卿女才德不凡，卿当慎择佳婿，无失身匪人，伤朕文明之化。”遂命近侍传旨，赐黄金百两、白金百两、明珠十颗。面谕山显仁与山黛道：“昔唐婉儿梦神人赐一秤，以称天下之才。今朕再赐汝玉尺一条，汝可以此为朕量天下之才。再赐金如意一执，此文武器也。文可以指挥翰墨，武可以捍禦强暴。倘后长成择婿，有妄人强求，即以此击其首，击死勿论。”又命近侍磨墨，展开一幅龙牋，亲洒宸翰，御书“弘文才女”四大字以赐之。山显仁与山黛俯伏於地，再三谢恩道：“圣眷宏深，皇恩浩荡。微臣父女踵顶俱捐，何能上报万一。”
正奏不完，早有一个内臣走来跪奏道：“皇太后娘娘闻知万岁爷召见才女，喜以为奇。着奴婢来奏知，如万岁爷朝见毕，命奴婢宣入后宫朝见。”天子听见，欢喜道：“朕正欲命彼朝见太后娘娘，不期太后娘娘早来宣召。”就降旨着山黛入后宫朝见太后娘娘。山黛领旨欲行，天子又止住。顾山显仁道：“深宫内院，卿女从未入朝，恐年幼恐惧，朕当亲率入宫见太后。众卿且退，山卿可退出午门候旨。”说罢即起驾，带领山黛退入后宫去了。
众阁臣俱各散去，惟山显仁领了众侍妾坐在朝房伺候。祇候至日色沉西，方见四个小太监捧着许多赏赐，又一个大太监刘公押送山黛出来。山显仁迎着，又望内叩头谢恩。然后率众侍妾一同簇拥直出西华门外，方令山黛上了暖轿。山显仁就要辞谢刘公回去，刘公道：“咱奉太后娘娘与万岁爷旨意，叫送小姐到府，怎敢半路便回。”山显仁见辞不得，便同坐显轿并押在后，摆列执事回府。
此时街上看的人，挨肩擦背一发多了。不一时到了相府，山小姐轿子直入后厅，方纔下了进去。山显仁与刘公到了仪门就下轿，山显仁拱揖到厅，先将赏赐供在上面，然后分宾主坐下。献茶毕，刘公就笑嘻嘻说道：“好一位令嫒小姐，点点年纪怎么这样聪明。莫要说才学高皇爷爱他；祇方纔朝见皇太后老娘娘并皇后娘娘，行的礼数从从容容，就象见惯的一般，就是嫔妃也及不来。对答的话儿一句句清清楚楚，就是朝中大臣也没有这样明白。两宫皇太后见了，俱欢喜的要不得，就要留她在宫中过夜耍子。转是万岁爷说她年小，恐怕老太师父母牵挂，故赐茶留到这时候，方赏赐了着咱送来。”山显仁道：“圣上与太后皇恩，真天高地厚，感激不尽。又劳公公台驾远送，何以克当。今日仓促中，不敢草草简亵，容改一日，洁治一尊奉屈，再备薄礼奉酬。”刘公笑说道：“咱与老太师通家往来，不要说这些客话。盛酌也不敢叨，厚礼也不敢受，咱直说了吧，老太师若是见爱，祇求令嫒小姐亲写一把扇子见赐，便是异宝了，别样东西咱都不爱。”山显仁道：“老公台命安敢不遵。明日命小女写了送来。”刘公笑道：“别的物件便没个逼取的道理，求诗求文坐索却不妨。老太师与令嫒小姐若是肯见爱，何不就当面赐了，使咱欢喜欢喜，省得许下又要牵肠挂肚。”山显仁见说，也笑将起来道：“老公公台谕，倒也直接痛快。”就吩咐侍妾传禀小姐，快写一柄诗扇送来。刘公公拦住道：“且不要去，咱们内官家的性儿是这样直的，还有一句话率性实实说了吧。诗文的好歹，咱们实不知道，祇见皇爷这等贵重，定然是希罕的了，故思量也要求一柄诗扇，以为镇家之宝，真假委实看不出来。若求了一把假的去岂不叫人家笑杀！令嫒小姐，咱又是在上位前伏侍过的，必得当面写几个字儿，咱方肯信真。若是内里边写出来的，咱终有些疑疑惑惑。老太师你心下肯也不肯？”山显仁笑道：“老公公既是这等疑心，请到后厅去。”随之起身拱他入去。刘公方欢喜道：“若是这等，足见老太师盛情了。进去，进去。”遂起身同到后厅来，求山小姐面写诗扇。祇因这一求，有分教：
砚池飞出北溟鱼，笔毫杀尽中山兔。
刘公进去，不知小姐肯写诗扇不肯写诗扇否，且听下回分解。
