前言

直到雾月十八日，法国革命还远没有到达资产阶级于1789年为它确定的终点：新秩序只是在波拿巴的统治下才开始定型；由此可见，留待波拿巴完成的事业显然是使本书已描绘了其曲折过程的危机告一段落。

此外，没有任何迹象能够表明，革命与旧制度的欧洲之间的和平即将实现。斗争促使贵族、教会和国王的敌对情绪更加激烈。战争促使督政府走上了吞并别国领土和建立附庸国的道路；除革命思想的自发传播外，武装力量也参与破除被占领区的传统秩序和推广法国的政体。冲突既然如此严重，双方几乎结下了不解之仇；只是由于人民已经精疲力竭，各国才考虑谋求妥协，在照顾各自利益的条件下，至少暂时休战。波拿巴的个人作用在这方面具有举足轻重的影响；人们因此可以把执政府和帝国时期看作大革命历史的一个阶段。

本书没有讲完革命的全过程。既然我们要在拿破仑统治前告一段落，这里似乎应该就危机的后果及其悬而未决的问题作一概括的阐述。