我突然感到瞧不起所有的女性，特别是瞧不起索涅奇卡；我开始对自己说，这些游戏并没有丝毫的乐趣，它们只适合小丫头们玩，我特别想捣捣乱，露一手，使举座皆惊。不久就有了一个机会。
St.-Jérôme同米米商议了一阵以后，就走出屋去；最初听见他的脚步声在楼梯上，随后在我们头顶上，往教室那边去了。我想，米米一定告诉他上课时她在什么地方看到我，而St.-Jérôme一定是去看分数本。我认为，当时St.-Jérôme在他的生活中，除了想处罚我，没有别的目的。我在什么书本上看到过，十二岁到十四岁的孩子们，就是在过渡到少年的时期，常常特别爱好杀人放火。回想我的少年时代，特别是我在那个不幸的日子里的心情，我十分清楚地理解到毫无目的、毫无伤害人的念头而犯下滔天大罪的可能性，原因只不过是出于好奇，由于无意识地要干一番事情。有些时候，一个人觉得前途渺茫，使他连想都不敢想，他完全停止自己的思想活动，极力使自己相信既不会有将来，也不曾有过去。当思维不事先考虑意志的各种决定，而肉体本能变成生活的唯一动力的这种时候，我明白，一个孩子由于没有经验，特别容易陷入这种心情，他会毫不犹豫、毫无畏惧地，含着好奇的微笑，在他热爱的父母兄弟睡觉的房子里放一把火。在这种一时神志不清、几乎是心不在焉的情况的影响下，一个十七八岁的庄稼小伙子，当他的老父趴在条凳上睡熟的时候，他打量着摆在条凳旁的一把新磨过的斧头和利刃，突然抡起斧头，怀着愚蠢的好奇心看那被砍断的脖子怎样往条凳下流血。在同样神志不清的情况和本能的好奇心的驱使下，一个人站在悬崖边上，想：“如果跳下去，结果会怎样呢？”或者把一支实弹的手枪对准脑门，想：“如果扳了扳机，结果会怎样呢？”或者望着人人都阿谀奉承的某某要人，想：“如果我走到他面前，揪住他的鼻子，说：‘喂，来吧，亲爱的！’结果会怎样呢？”等等，都会感到一定的乐趣。
就是在这样内心骚乱和欠思考的情况下，当St.-Jérôme走下楼来，对我说，我无权待在这里，由于我行为不好，学习不好，我必须立刻上楼的时候，我对他伸了伸舌头，说我不离开这里。
St.-Jérôme最初又惊又气，说不出话来。
“C’est bien，”[54]他追赶着我说，“我已经几次讲过要处罚您，而您的外祖母总给您说情；但是现在我看出来，除了用树条而外，没有东西可以使您服从，今天您就好好地挨一顿鞭子吧。”
他说得那么响亮，使大家都听见了他的话。血液以罕有的强力涌上我的心头；我可以感到我的心跳动得多么厉害，脸色煞白，我的嘴唇也不由自主地抖动起来。想必是那时我的神情非常可怕，因为St.-Jérôme躲避着我的眼光，很快走到我跟前，揪住我的胳膊；但是我一感到他的手碰到我就觉得那么不舒服，气得失去了理智，我甩掉他的手，使出孩子的全部力气打他。
“你怎么啦？”沃洛佳说着，朝我走过来，看到我的举动又惊又怕。
“别管我！”我眼泪汪汪地对他叫道，“你们谁都不爱我，都不明白我有多么不幸！你们都是讨厌的，可恶的！”我怀着狂怒对全屋子的人补充了一句。
但是这时St.-Jérôme带着苍白而坚决的脸色，又走到我面前，我还没有来得及自卫，他就用很猛烈的动作像钳子一样抓住我的两只胳膊，把我拖走了。我激动得头昏眼花；我只记得，我用头和膝盖拼命地又踢又打，直到精疲力竭为止；我记得我的鼻子在什么人的大腿上撞了好几次，我咬住什么人的礼服，我听到四面八方都有人的脚步声，闻到灰尘和St.-Jérôme用的violette[55]的味道。
五分钟以后，贮藏室的门砰的一声，我被关在里面了。
“瓦西里！”他用讨厌的、扬扬得意的声音说，“拿树条来……”
