《爱莲说》是一篇咏物散文。作者娴熟地运用拟人化手法，赋予了花儿各自不同的思想性格和品德情操。菊花，是隐逸者的形象;牡丹，是富贵者的形象;而莲花则是美的理想的化身。它像亭亭玉立的少女，娴静多姿;又像高洁不凡的雅士，风度翩翩;还像洁身自好的君子，高标傲世。文章托物言志，从“出淤泥而不染”起，以浓墨重彩描绘了莲的气度、莲的风节，寄予了作者对理想人格的肯定和追求，也反射出作者鄙弃贪图富贵、追名逐利世态的心理和自己追求洁身自好的美好情操。
全文原文
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。(甚爱 一作：盛爱)
予谓菊，花之隐逸者也;牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。噫!菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。
译文
水上、陆地上各种草木的花，值得喜爱的非常多。晋代的陶渊明只喜爱菊花。从李氏唐朝以来，世人十分喜爱牡丹。而我只喜爱莲花从淤泥中长出却不被沾染污秽，经过清水的洗涤却不显得妖艳。它的茎内空外直，不生蔓，不长枝，香气远播，更加使人感到清雅，笔直洁净地立在水中。人们只能远远地观赏而不能靠近赏玩它啊。
我认为菊花，是花中的隐士;牡丹，是花中的富贵者;莲花，是花中品德高尚的君子。唉!对于菊花的喜爱，陶渊明以后就很少听到了。对于莲花的喜爱，像我一样的还有什么人呢?对于牡丹的喜爱，应该就很多人了!
注释
甚：很，十分。
说：一种议论文的文体，可以直接说明事物或论述道理，也可以借人、借事或借物的记载来论述道理。
之：的。
可爱：值得怜爱。
者：花。
甚：很，非常。
蕃：多。
自：自从。
李唐：指唐朝。唐朝皇帝姓李所以称为“李唐”。
独：只，仅仅。
之：主谓之间取消句子独立性。
出：长出。
淤(yū)泥：污泥。
染：沾染(污秽)。
濯(zhuó)：洗涤。
清涟(lián)：水清而有微波，这里指清水
妖：美丽而不端庄。
通：贯通;通透。
直：挺立的样子。
中通外直：(莲的茎)内部贯通，外部笔直。
不蔓(màn)不枝：不生蔓，不长枝
香远益清：香气远播，愈加使人感到清雅。
益：更加。
清：清芬。
亭亭净植：笔直地洁净地立在那里。
亭亭：挺直的样子。
植：竖立。
可：只能。
亵玩：靠近赏玩。
亵(xiè)：亲近而不庄重。
焉：句末语气词，这里相当于现代汉语的‘‘啊’’ ‘‘呀’’，助词。
谓：认为。
隐逸者：指隐居的人。在封建社会里，有些人不愿意跟统治者同流合污，就隐居避世。
君子：指道德品质高尚的人。
者：……的人或物。随着前面的名词而变化。
噫：感叹词，相当于现在的"唉"。
菊之爱：对于菊花的喜爱。之：语气助词，的。(一说为“宾语提前的标志”)
鲜(xiǎn)：少。
闻：听说。
同予者何人：像我一样的还有什么人呢?
宜乎众矣：(爱牡丹的)应当有很多人吧。
宜乎：当然(应该)。
宜：当。
众：众多
