却说韵兰，欲望范文玉产前之病，又因不忍陈秀兰今年出嫁，故命佩纕带着巧儿，前赴杭州，一同商议秀兰亲事。又探问文玉之病，佩纕领命动身。韵兰命龙吉一同伴送，侍红、伴馨送佩纕登船，方才回去。开船之后，一路并无阻搁，次早已至嘉兴，径往鸳鸯湖，此时已是仲冬，湖边数百株垂杨，木叶尽脱，当中高耸一楼，舟过匆匆，不及细玩，傍晚已到杭州。仲蔚在西湖别墅边，新开照相铺，专为印照西湖名胜而设，并非专事牟利。龙吉先去通报，仲尉大喜，亲来迎接。并带仆役四五人，中轿一乘，将佩纕接入别墅。文玉的随嫁婢秋香、金姐接出门外，佩纕下舆。与二人已不见半年，相见后，各问起居，十分亲热。佩纕走过外厅，随着秋香、金姐、巧儿，携了一只紧要枕箱，在后随着，历数重门。文玉因病，只在外房门客堂口迎接，佩纕见文玉清臞消瘦，上前相见，叫一声「姑娘」，文玉叫「佩纕妹妹」，不觉默然，眼圈儿红了。巧儿、龙吉上去向文玉打一扦儿，只得叫声「姑奶奶」。原来仲蔚前夫人谢氏故，又续弦娶文玉，专为生子起见，虽名两边。大皆系正室，然恐大夫人顾氏，或有妒意，故文玉居于别墅。文玉之病，系顾夫人见礼时抗受两礼，明系侧室相待，故心中不欢，幸仲蔚多情，十分譬解。说生得一子之后，必将后来居上。未几天癸果停蚌胎受孕，仲蔚万分保养，医药不离，顾夫人也望其生果，反有时亲来视疾。此时佩纕见了，各到内房坐下，谈论家常。文玉命金姐去安排卧房，照顾搬抬行李，命秋香备点心。夜晚佩纕命龙吉将箱笼包里篮筐礼物，须检点清楚。仲蔚已命家人同金姐在文玉对面收拾一间，为佩纕卧室，巧儿住在厢房。佩纕正在说着，仲蔚忽领着一男子进来，仲蔚说是医生，便进来请他坐了。医生把文玉之脉，细诊一回，便道：「外书房去罢！」仲蔚因领着去了，佩纕方问：「文玉究竟何病？」文玉微笑道：「也不知什么，但心头沉闷，渴不思食，服了两三个月药，也不甚见效。」佩纕又问顾夫人，文玉鼻子里哼一声，叹气不语。忽见龙吉进来说：「行李多点齐了，孙大老爷及三老爷本宅之礼，皆已送去。这地方之礼，亦呈去了。」佩纕点头，巧儿忽进来，禀三老爷留姑娘住在此地，行李多放好了。佩纕尚未答，仲蔚已走了进来，道谢说：「蒙送厚仪，一概赧颜登受。这五斤燕窝，现在文玉恰用得着，我家号里的东西，无此名贵。」文玉接说道：「你家姑娘也大费了，向来好姊妹何必如此客气。」仲蔚把礼单送给文玉看，但见写着：
安胎丸五十服，益母膏五十两，老山参四两，上上燕窝五斤；
桂圆五千斤，碧螺春八瓶，酱鸭四只，纯交子八盒；
牛奶饼四瓶，广酥二十匣，冬瓜糖两瓶，莲子糖两瓶，雪茄烟两箱，绒围巾手套各半打。
文玉笑谢道：「韵丫头如此厚礼，也不像自己姊妹。」因问仲蔚他们的礼如何，仲蔚笑道：「各人十四色。」佩纕笑道：「野人献芹，轻漫之极。尚劳挂齿，益觉赧颜。」仲蔚笑道：「不见数月，佩纕益觉通文，今后倒要领教了。」佩纕赧然，文玉笑斥道：「远客前来点心备到否？」仲蔚道：「已备。」言未已，老妈子送上八色便点心，即置设于内房圆桌。文玉乃请用点，佩纕并不客气，仲蔚早已去了，吃毕用茶，与文玉谈心。撤去之点，巧儿、龙吉大家用，佩纕因言：「绮香园风景大不如前了，自冯姑娘一去，玉因姑娘、幼青姑娘、素雯姑娘、柔仙姑娘、珊宝姑娘、湘君姑娘、月仙姑娘、秀芬姑娘，嫁者嫁，死者死，好似风卷残云，一败涂地。目下马姑娘又将回去，我们姑娘因姑奶奶来此，已觉难堪。岂知令伯又欲立娶秀姑娘，所以我家姑娘命我前来，可否缓至明年三四月？俟韩爷回来之后，再请新迎，免得绮香园寂寞。」文玉道：「我也这应说，秀丫头到此系是大夫人了。」韵丫头园内，只有秀丫头就近往来，既欲娶归，不必学急色儿行径。伯琴怕后来得韵丫头之信，也就依了。
正说时仲蔚领着伯琴蓦地进来，笑说：「远客未迎，不安之至，且蒙厚礼，益觉赧颜。」佩纕立起问好，谦语连番，并请坐下，伯琴笑道：「前得贵姑娘之信，知亲事已缓，至来春固也不妨，但有一节，到了四月，无论秋鹤归不归，此地不能再待，请姑娘回去，切实回明。倘不肯俯从，某当另有计较。」佩纕重坐笑道：「我家姑娘本不肯作秀姑娘之主，但目上实在要人倍伴，故特来乞情。 」仲蔚笑道：「此事也不必说了，准明年四月定迎娶罢。」佩纕点首，伯琴笑道：「苏州人到我们杭州来，当一尽地主之礼。前时我们要好也不必说起，现在客气了许多，也但不必过拘形。」因指文玉道：「我家贤弟妇，这等病容，自然不能陪客。幸而我们向来莫逆，倘可赏脸，明日命我家三弟妇，来请一游西湖何如？」佩纕道：「天气已寒，有何胜景？」仲蔚道 「此地长山枫叶甚佳，女学士到此不可不一开眼界。」佩纕道：「且行斟酌。」时已上灯时候，伯琴道：「仲蔚在绮香园时，与佩纕本来惯熟，但此刻佩纕已到，适呆数天。即园中姊妹之交，局势与前大异，良家残品，遭际不同。故伯仲二人，不便十分亲昵。」遂即别去，佩纕惟与文玉叙话。既而金姐请用夜饭，文玉因吃药只随意相陪，佩纕必定令金姐、秋香一席同吃，巧儿也随便用了。龙吉是有仆人邀去。是晚，文玉颇觉舒畅，食亦较多。佩纕住在西房一宿，次日梳洗已毕，用点之后，即乘舆往顾夫人处，及伯琴老宅拜客。顾夫人颇誉佩纕总慧柔嘉，殷勤留宿，并陪往长山观枫，又在各名胜陪游五六日。佩纕颇念韵兰，向顾夫人辞别。顾夫人不依，必欲再留三日。佩纕勉强留住，又住一日。方回到西湖别墅来。文玉之病，稍有起色，佩纕欲回上海。文玉道：「你在那边游玩，我从未陪你一游。幸目下我身子觉得大康，素慕放鹤亭之胜，留你再住两日同往一观。你不肯是不近人情了。」佩纕不得不从，遂行，定于十月二十三日，必须返沪。此日是十月二十一日，文玉命仲蔚约了伯琴，在放鹤亭开筵伺候，共尽终日之欢。文玉遂与佩纕挈婢同行，既至孤山下舆入内（按该处系宋林逋遗迹亭，在孤山之阴，遥对葛岭，林尝放鹤于此，故名山多梅花，为林手植，元至元间，郡人陈子安建鹤亭。国朝康熙三十八年，圣祖巡书放鹤二字，此际小春天，暖向阳。），梅树已有开者，佩纕折得一枝，颇为奇异。文玉因在轿中颠簸，疲备不能从，帷伯琴、仲蔚二人，仍是兴高采烈，日暮而返。返时仲蔚代佩纕拍得小照一张，是日佩纕居住别处。
次日得十月二十二日，伯琴、顾夫人、文玉皆答送礼物，计共金腿十六肘、家香肉二百斤、杭扇六柄杭烟四包、湖色绫缎各数匹、龙井茶叶六瓶以及路菜点心等物，不计其数。所拍的小照也晒好了，佩纕久欲考究印相之法，奈不得师傅。这日并不出门，适仲蔚已赴印相楼中，佩纕固约文玉前往，意在访问。幸在隔壁，数步即到。既到，见门前横匾，书「二帷楼」三字。仲蔚正在那里化银粉呢，见佩纕来，含笑立起迎接，佩纕连忙按住仲蔚笑说道：「我等为求教而来，请专治正事，不必拘礼。一时学生送上茶来，各自坐定。仲蔚叫声：「有慢！」方向佩纕笑道：「照相须学自造银水，否则客地无从买处。倘银水用完，何从措手。」文玉笑道：「我听得照相须用金银水，究竟如何制法呢？」仲蔚道：「制银粉用十足纹银五两，打成薄片放盖碗内，先倒气水少许浸没银面，后加硝强水一个半安士杯，用盖盖好，再用长脚大铁圈钉在墙上，这个同乡试场里，放炭炉圈样色，然后把盖碗坐在圈内，下用火油灯烧之，烧滚，其后银渐化，倘不肯化，因药水未足的缘故。须再添气水一二钱，硝强水半安士重焙，以银尽化为度。用玻璃条挑着，凝结不凝结，凝结者则取下，候冷碗面必结粉衣一层，如水一般。倘下面仍未凝结，当重煎，而已结者，当先取出。如是数次，可以取完，苟见碗底有黑色颗粒。这是银内所含金质，可另取放好，以后积聚既多可作金粉之用。银粉制成，另取玻璃瓶，内用银粉三两合蒸气水十五安士，入洁净瓶内待粉化尽，倒二三安士在长玻璃瓶内用银水表量看，如在五六十度内，即可含用。如有八九十度，宜再添蒸气水。看表上须五十至六十度，方合。倘在三四十度，须添银粉若干。若二三十度之银粉水，但可照画片山水，照人则嫌力薄也。银水配好，须用磁漏斗，加隔水纸一层。沥过二三次，但银水用久，每隔数日，须连瓶在日光中曝晒，使渣尘并纸面吐下之蛋白沉底。文玉道：「银水是不能见光的东西，曝晒岂不变色？」仲蔚笑道：「可见你不知化学，说这些外道话来。从前观琼妹妹想这得新法，颇费心思。你可知银水在纸上及玻璃片上 乃是定质，故怕见光。若系流质不妨见光……」说着，只见秋香携着巧儿，也笑嘻嘻进来口中嚷道：「姑娘在这里，害得我们好寻。」佩纕笑道：「我们拜庄姑爷门下造水银的方法儿呢！你们要学照相，须来请教。」二人含笑道：「银水最要洁净，油污磨水不可沾入。即所用之漏斗，及隔水磁纸瓶玻璃条，亦宜洁净。若硝水太重，或器具不净必变红色。须用高林土二三钱加入，摇动良久再沥方好。若用小梳打以救，银水发红则以后晒印，工夫必慢矣。至造金水之法，可用纯金打成薄片，或赤金叶一二分，撕破放磁盖碗内，先倒硝强水少许，硝去金上油污，后加盐强水一钱，将碗盖好，照制银粉的方法，俟金消化，强水将尽，发红黑色时，取下候冷。看金若干，配气水若干，大约每金七厘，配气水十安士，其药房中所买之玻璃管中金粉，每五六厘，入化气水八安士亦可合用。」佩纕笑道：「你把照相法儿，都教会我们罢？」仲蔚笑道：「那里说得尽许多，须亲自做过，经历一番，方知利弊，具器又须办全方好。」巧儿道：「要多少器具呢？」仲蔚道：「你看抽屉子里的一篇账，便知道了。」佩纕遂在抽屉中翻出，只见上写着：
黑盖头布一块四尺见方
黑布篷一床长七尺宽八尺相照时档在本人背后容易清楚
黑斜纹避光布帐一床方宽如桌面高五尺许双层为黑房用
红灯一盏或用双层红纸糊一高帽式罩在烟灯上亦可
二尺深浅磁盆各一个一染银水用一装磨水用
冲相方木盆大小数个四角用夏布合生漆内外胶过
银水筒表各一副
安士杯一个
量药小天平秤一件
磁漏斗两个
照相架一个
修相底盒一个
晒相盒大小数个
洗相大木盆数个
厚玻璃砖大小数方
裁纸小刀
一 裱相滚轮一个
显影方磁盘大小数个」
佩纕笑道：「看了也不懂用法，你说了罢。」此时仲蔚所煮银粉已好，遂取了一个玻璃瓶，一面收拾揩擦装入，一面说道：「照相一道照人难，照山水易，人之背后须用黑布篷，或用白布画成园景，挂在背后。如在花园之中，倘通天光处，顶光太重，则帽子头发必带白色，宜坐在檐下。人的面上，不宜照着日光。因有日光，必多黑色。其人或坐或立宜，带平日自然之态。手足宜不过向前后，照相的人取盖头布搭好，细看毛玻璃片上所现之形，是否合式，光准不准，其形皆是颠倒。要影相大，可将镜架移前；要影相小，可将镜架向后。面上不可光重光轻，最宜略带侧坐。如要照十足正相，须用一大幅白洋布，挂于光轻之处。若光太大，则毛玻璃片上所现人物可不明，则可将定光圈，形状如者，插入收小镜筒 口。有太阳，亦有不明之弊，须用伞遮住镜口，收拾定妥，然后进黑房。此房，不可一线微光进。黑房后点着红灯。开干片盒，取干片一方，放在暗盒。光面向上，有药料的暗面向下。随将干片盒盖好，以防见光，然后用黑布包了暗盒，出来再看毛玻璃片上人物。如已妥当，方将镜盖好，抽出毛玻璃片，将暗盒放在毛玻璃片槽内，用黑布搭在上面，轻轻抽开暗盒前面的盖板，方将镜盖揭开。口中默念一二三四数字，念毕，即将盒即急盖好。假如人面相只照四五字或光大又遇向面，身穿浅色衣服，只须照三字，念一二三足矣。倘人面又穿黑衣，遇光大须照五六字，天暗时须照七八字，至九十字，此平常照镜也。若快片，则随揭随开，尚嫌其迟。照好后方进黑房，用显影药水冲洗。」佩纕道：「显影药水如何制造，如何用法呢？」仲蔚道：「干片照后，未用药水冲洗，以前尚是白色玻璃一块，一经冲洗，即现出所照各影。药房中皆可购办，其制造之方甚多。最简便者，用薄罗卖波打士配雨水或蒸气水二十安士为一瓶，临时用之，先将半路加力粉，即五倍子霜，入安士杯内。然后倒前配之药水三安士，每安士约华秤七钱五分，可冲五寸相片。一张冲六寸，八寸相，可用四五安士药水。倒好，方将暗盒内所照干片，取出放在冲相盆药面上，向光用清水润透，即将余水倾去。然后将安士杯之药水，迅速冲上，务使满片不先不后一时间皆被药水，更须两手不停，将盆播动。约二三十个字，渐现形影。约二分钟工夫，均不可见白光。取出用清水淋洗，放入定影水内。」佩纕道：「我前见双姑娘照相，在水面初时现出之影，不甚显。再停一回，相片全黑，或在显影水内，久不见出。相片冲出后，晒在纸上人面多黑，这是什么缘故？」仲蔚道：「相片全黑，因照时光大，或阿摩尼水太重，遇此不可多洗。若形影久不现出，因照时过速，或药力不足，寒天往往有之。所以黑房内，须生一火盆，上蒸热水，将药水连瓶浸入，略暖。如真不现出，另用阿摩尼阿水，加入清水二安士，由冲相盆角加入者，方可救之。至人面易黑，亦有治法，炎天冲相，须乘夜凉，寒天冲相黑房生火，则此病可略免矣。至于各种之弊，不一而足。若相片胶皮脱落，则定影水内，须加明矾少许。若相片带本蓝色，则阿摩尼阿太重。若现花纹长条，则因冲洗时药水先到后到之故。相片黄或太厚，则用贝加力太多。其相片既入定影水中浸透取出，须将定影水迭换清水漂净，否则常常胶黏，或起粉点。印晒时，纸上银水必与相面胶连，一径显影水现出，入用薄 卖波打士，加清水二安士合好。预先贮之，至此取出少许，由冲相盒角加入，俾其缓现，方免光暗不明之弊。」佩纕道：「显影水自己能制否？」仲蔚道：「薄罗卖波打士，及阿摩尼阿，即显影水也。近来又有新方，用海得奴计尼，及梳化梳打，即钠养硫养，与薄罗卖波打士三样，合蒸水，或雨水二十安士为显影。慢性药水，又用可司里梳打，即钠养条合蒸水，或雨水二十安士，为显影。快性药水，如冲六寸相，用半安士已极多子，且用过可以倒回另瓶，以后再冲。其外又有显影，甲水乙水，甲水者，用贝路加力硝强水，面样合蒸水，二十安士，乙水者用结晶炭酸梳打，及钠养硫养，二与薄罗卖波打士三样，合蒸水二十安士。照相太快，用乙水救之；太重，用甲水救之。」佩纕道：「什么是定影水？」仲蔚道：「即是中国人所说的白矾，西名海波 梳打，又名大梳打味咸。合清清水二十安士，即为此水，可一二分时候，看玻璃背后向迹去尽，方能取出见光，然后用清水淋洗，须多浸时候，或要急好，可在火酒内浸过，点火烘之。若相片太薄，可用汞绿，西名墨忌利，研细末入清水二十安士，倒平底磁瓶内，先用清水将照出之片湿透，然后浸入此水，不住播动，取出用清水漂之，则即为加厚之法。如片上有水泡，宜即挑破，再入阿摩尼阿水，合清水二十安士，浸透漂净，放在照相架上，候干。其外又有名护影水者，用白缘水，面上挖利士，系火合松香同制者。先将相片向日微晒，或稍烘便其微暖，然后用左手二指、中指托在片下，大指捏在上面，左角，右手倒此水在片之中间，使其左水右回环，角角皆到，将片连连摇动。须要手脚活动。」佩纕笑道：「如何晒在纸上呢？」仲蔚道：「将染好之银水纸避光裁好，将相片放在晒相盒内，药面向上即用银水纸，盖在上面，令药面对药面。其上又盖毛边纸数层，方将盒盖掩上。盒面用铜簧压紧，放在有光处晒之。少时，则其相底人物已晒移纸上，但晒时不可正向日光，以背阴处为佳。否则用有焦黑之弊。晒好后，可浸在清水中，上全水定影水漂洗，纸片，须先用破玻璃在避光处压好、切齐，方免多费金水。」佩纕道：「何必要用金水呢？」仲蔚道：「不先用金水定影水，则见光仍变颜色。」佩纕道：「金水如何上法？」仲蔚道：「用大木盆一排三个，满贮清水。将许多相纸浸入第一盆，遂将相洗，则纸上必吐乳白之银水，若不吐出，可在水内略加食盐少许，停歇片时下第一盆洗过，放置，放第二三盆内，换次洗过。务使水无白色为度。倾金水一钱入安士杯，复加小梳打少许，再加温热水二三安士，可洗六寸相二十四张。」文玉指着仲蔚笑道：「我们前月同一个朋友处照相，据说他照相极好，岂知仍然变色。」仲蔚笑道：「这张相片因遇了大光。」文玉笑道：「一须也不差，他照相之后，我次日等他的照片，此时正在日中，他一晒后，便草草给我，以致如此。」仲蔚笑道：「他定影水还未洗妥，故有此等弊病。欲免此弊，可用海波梳打三两，加清水二十安士，临时可连洗多次。待水面内浮出银光一层，并黄黑色，则此水不能再用。但配水时，须用指尝味以不咸不淡为度。咸则添水，淡则加海波梳打，用法将上过的相纸上金水盆取出，逐张分浸此矾水之内，不可重叠。且须将盆荡动，或逐张移动，至一刻钟工夫取出一张，向有光处照看，见黑白分明，内外通透，方可取浸清水盆 。屡次换水，洗漂再浸五六点钟时候，或一夜苟矾水不尽，恐致退色，相纸漂久，逐张铺在毛边纸上，或玻璃上晒干。或以白布压干，然后将相裱在纸上，方为毕事。」佩纕笑道：「原来如此容易。我今日再要求你照二张极大之相，不知肯否？」此时仲蔚银粉早已装毕，坐下吃茶，听佩纕之说，因笑道：「不知姐要几寸的相？」佩纕笑道：「我们姑娘有一张相片，大约三尺多长，我亦要照此一张。 」仲蔚道：「这是于相别有一样法子；须将干片药料，上在宽大纸上，夜间用放大灯光，如影戏灯一般者。又用内镜外镜，即照相小镜头。又用大烟灯点火，或有用氢养气及电火的，放在屋中桌上，离桌七八步，置放，可以移动的，屏门以大张白纸贴上，方将灯点着火。头使先小后大，待火光大后，即将放相屋中灯火吹息，于是揭去外镜之盖，忽见屏上现 有大圆光，即取相纸倒插在内镜前面夹缝之内，帷底面最大，只许四寸。最大则就不能用矣！此时药面向外，而相影即现屏上，若要相大，可将屏门移远，或屏上面目不清，可捻外镜筒的上面，齿轮伸进伸出，毫不模糊，方将外镜盖盖上，点起红灯。此时不能再见白光，再开放大纸筒，取出放大，照样铺在屏风所在的地位。药面向灯四角钉紧，使平方开镜盖，约十分钟至二十分，即掩。方将相纸取出，下卷藏入避光筒，然后用显影水冲洗。」佩纕道：「这是显影水，便是照相所用的么？」仲蔚道：「这是两样的。他的药水也有甲乙丙种：甲方用阿克司力，波打士，即钾养草酸，及薄罗阿卖摩，阿尼阿，两种，入温水六十四安士。乙方用绿矾及硝强水，入温水四十八安士，影相放好以后，苟纸上无影，亦如干片，须用前配的药水冲上。用时先倒水十八安士，乙水三安士，然后点了红灯，吹息冲相处灯光，此时室中灯月星光，一切不许渗漏入内。仍将筒内相纸先浸，以水放在盆内，迅速冲洗。而将木盆荡动，使药水一时皆遍。看相已现出，即弃去药水，用清水漂涤二次。然后放在酸醋水内，此水亦须用三十安士水配之，方可浸洗。看其颜色合宜，又用清水漂洗一二次，方入定影水内。此水用海波梳打，入清水五十安士。每配一料，最多可用二次。在水内浸十五分钟时候，取出清水漂洗 次，再浸三四个时候，方用针钉在板上曝晒，至月光放大之法，即用药纸，然须用全无光亮的大黑房一间，在南边或北边，墙上挖一尺许宽八寸之长方洞，洞口外嵌磨沙毛玻璃。洞中放一高一尺宽八寸深一尺二寸，如镜箱式的长方木套箱，而内箱小于外箱，俾箱口对合，可以移动出入，箱面开一小圆孔，以置照相镜子，其镜须大三四寸者。外箱后面正中开一方孔，将照底嵌入，连外箱并置洞内。紧靠毛玻璃处。然后套进内箱，外为外箱，内为内箱。外箱一端为嵌底片处，内箱一端名放照镜处。屋中立一屏开墙外洞口毛玻璃下，斜挂穿衣小镜，以便由灯光入玻璃片内影至。必直照镜外屏风之上，其较准之法，悉照灯光，但须于上午七八下点钟照之耳。」文玉笑道：「他说了半天，我们一些也不能记得么？」仲蔚笑道：「此之谓诲尔谆谆；听我藐藐 ！」佩纕笑道：「真个说了一长篇，前后皆不记得。先时双琼姑娘在园里时，我也有时去看看，问这个说，那个究竟学非所愿事，后全忘。今遇了良师，不可失之交臂。」仲蔚道：「我也是双琼妹妹的门生了，你若送门生帖子给我，便是双妹妹的小门生了。」佩纕道：「你们虽系私传，必有底本可给我一看。」仲蔚道：「你明儿去的时候，我再给你。今晚命人抄出来，如何？」佩纕道：「也好。」文玉道：「你们只管长谈，我要失陪了。」佩纕道：「我也同你去。」说着，只见金姐来说大夫来了，请爷去陪客。
文玉知医生已来，急急同佩纕回去。因数日来心中一快，游玩数处，未免过于劳神，此时觉得身子不大舒服。不一回，大夫进来诊脉，低头凝想，说道：「脉息粗数，精神疲倦，此是数日来劳乏变症。」且微有寒热，舌苔黄腻，恐防变崩血小产，切须保重。」说着，起身，仲蔚领了出去，到书房坐定，家人送茶上来，并烟筒一支。大夫一面吃茶吸烟，一面细细思索，坐定良久，遂展纸开方。约共开了八九味，又在每味下注明份两。开毕将方交与仲蔚，请正。仲蔚道谢费心，大夫遂去。这晚文玉果然寒热大作，语言狂悖。仲蔚等吓死了，顾夫人也来看视，闹了一夜。佩纕也未安眠。次早大夫即来审脉，摇头叹气说：「我知道必要变症，今果然……」遂又开一方，说：「看吃了此服，今夜再验何如。若有惊厥，到着实要防防。」仲蔚点头，便命人到自己铺中配药。因入内向佩纕长揖道：「本欲送姑娘回去，奈文玉贴心的人少，索性再屈留一二日，何如？」顾夫人也再三留住，佩纕情不可却，只得暂留。一面寄信告知韵兰。是晚文玉服了药，非特并无效验，且寒热不肯退凉，迷迷糊糊不言不语。腹中微微震动，仲蔚着了急，与伯琴相商，伯琴道：「此病到宜十分留心，恐这位孙大夫的药，不中要窍，何不另请他人复诊？」仲蔚道：「谁人高明呢？」伯琴道：「此地有候补知府徐渔衫，医道高明，曾在太医院供职，听得在京时声名鹊起，手到回春，因求诊者太烦，遂避到杭州来游玩，现下住在清和坊，但恐邀请不到，若肯来时，别有些意思。」仲蔚道：「请阿兄转托别人去说如何？」伯琴去了。仲蔚又入内看文玉之病，其故依然，自是纳闷。
却说伯琴出去托人邀请徐渔衫，果然决绝不来。只得放手回至家。方欲去回复仲蔚，只见有一个和尚进来，系灵隐寺知客师了惟，想让伯琴兄弟保举为韬光庵方丈，为伯琴方外交要求伯琴为兄弟列。伯琴说：「舍弟妇第二房范氏从上海绮香园娶来的，身怀六甲，近日不知何病，一家颠倒不安，今朝欲求徐渔衫不肯相顾，因此焦劳。尊处之事俟稍暇，当与众绅公议，了惟道：「是京中太医院来的徐渔衫么？」伯琴点首，了惟笑道：「却有一个机会在此，前三日有太守到敝寺来游玩，小僧陪游半日，果然卓杰不凡。他曾说小僧要访熟悉照相之入学习照相之法，今令弟熟悉此艺，小僧去荐了必定成功。」伯琴大喜，说：「请和尚速去办事，方丈一事后来当得效劳。」了惟遂去了。次日了惟遣人送信，说徐大医院说今日午前游了三潭印月，与某等一同来仲蔚照相。他本来不肯给人看病，这回因闻贤昆玉皆高雅之儒。他本重绮香园人物，二太太又为园中有名之人，故于照相之余，顺道诊视，请为预备。伯琴大喜，仲蔚预备一切，到三钟下，了惟同徐渔衫来了，径赴别墅，庄氏昆季接着各道契慕之忱。渔衫道：「秋鹤是二十年好弟兄，别后一向不见，他与贤昆玉要好，必定贤昆玉人品不凡，昨日了惟说起一位范夫人胎中抱恙，要小弟审脉，自顾疏庸，前在京之时已极厌了，今日知己相会应声气求与世俗之交不可比例，自当一效棉薄，且请教印相之法代印劣像一张。」仲蔚笑道：「伯仲虚名，妄承青眷，今秋鹤已出门公干去了。幸会有道，我们即在此照相罢。」渔衫道：「不如先诊尊嫂，然后请教如何？」伯琴道：「也好。」遂令仲蔚领进内房。自己出去命人安排照相一切。仲蔚领进，金姐揭开帐子，请渔衫细审了脉，看下面色舌苔，渔衫道：「病原甚正，现下脉气极杂，容色亦复不调，必定误服了药。请将前方用药给小弟看看。」仲蔚命秋姐将近一月来方子给渔衫细看。渔衫略过一目，拍案道：「了不得，这等混账人也在世上行医，真是误人性命！他当初温补见不能下，又是清补，今又用调经补血之剂，真是随意乱投。今病人虽是无妨，然一受凉风，或稍烦劳，之后必定不支，据鄙人看起来此病已九分了。且开一方以尽人力，早诊一月必然不至于如此，我们到外边去开方罢。」遂去身向外。仲蔚端端跟出到得书房，便开一方，伯琴、仲蔚看时：
受胎九月身中伏暑，病虐食减，喜酸，平日气体怯弱，又受风寒，身热神昏，舌苔黄腻，恐防惊厥血崩，须万分谨慎，
稍忽便不能治，拟方请高明酌之。
带叶苏梗二钱
砂仁米一钱
条参芩一钱
碧玉散荷包三钱
藿香梗三钱
白池菊二钱
篇豆衣三钱
姜竹茹三钱
制厚朴五分
酒炒丹皮三钱
加益母草一钱
遂将方交给仲蔚道：「本来要用知母转胎饮，因尚有伏暑，故不可饮。但益母草本来不敢用者居多，须知胎已七月小孩俱全，因加此味。若五个月内，则不用矣。」仲蔚揖谢，足见高明，渔衫道：「此番欲来请教照相之法，今见府上如此，未免心绪不安，我们但去照相罢。」了惟接口道：「方才伯琴施主已将手抄照相略法，交给我了。」因即呈上，渔衫接着略望一回道：「甚好，我回去细细揣摩。 」说着即将抄纸在身边藏好，并问办一副器具该价若干，仲蔚道：「连放大之器一切在时，大约二千余元。」渔衫道：「好好，将来还要费心代办。今日去照相罢 」遂与了惟仲蔚一同至照相房处。伯琴正在指点安排，渔衫笑道：「伯兄太劳了。」伯琴笑道：「仰赖费心，如今这般排设可否位置尊容？」渔衫略看一回笑道：「我非雅人，长剑短褐足矣。」遂脱了外衣，向从人索了带来之剑，又请了惟并立，仲蔚亲自照相，照毕，仲蔚欲留晚宴。渔衫笑道：「你请封不给，欲一饭以抵千金，未免太工算计，因向了性道：「我们走罢。」照相好了，请他来取，待范夫人病愈来扰庄老爷喜酒。」言毕一揖而去。伯琴、仲蔚送客后命人收抬排场，伯琴进来与佩纕长谈一回，辞别归去，仲蔚料理家事。上灯以后，正在晚膳，忽龙吉送了一封上海信来，并药料一包。仲蔚听得从东屋进来笑道：「王凤姐儿的钥匙来了。」佩纕一面吃，且自夜饮，一面说道：「你拆开看罢。」须臾吃毕，巧儿送上手巾、漱口杯，佩纕洗漱方毕，只见仲蔚将右足在地阁上乱跳，口中说「阿呀，可惜可惜，韵兰抱恨终天了。」佩纕倒吃一惊快问什么信，仲蔚给佩纕，道：「你看。」佩纕也觉惊慌，因将信展看，上写着：
佩妹知悉刻接手书，知秀兰妹姻事已缓，文妹病剧忧虑难名，恨不得飞身到浙，乃昨晚得湘君妹信息，早已功满朝真，不复再来人世。岂知秋鹤兄与秦成从东面去，途中遇义和拳被刮行李一空，主仆中分，秋鹤逃至正为匪聚之巢，竟遭惨害。贾氏早填沟壑，以愚娣之故墨，用世之奇才，天不从人。攒心惨怛，并闻白萱宜虽为马达夫所赚，实因年幼无知，乃到泰安，椎心饮悔，竟于东岳狱坠崖而死。不如意事，层出不穷。使即达观亦不能付之流水。今定于初五日招魂设祭，一面安慰钱家，并寄三千金以报其妻子。园中事还望吾妹速即回申。伯仲处乞代为寄声，恕不另达。附上安胎丸一包，请转交文玉妹。又请十分保重。伯仲两位代为请安。
专此函催，请速返沪，不尽依依。愚娣瑗宇
佩纕看毕，心绪如麻，立刻要想回去。时文玉方才吃药，又不敢惊张，因欲仲蔚速速催船，仲蔚那里肯依。因佩纕必欲次日一早回申，始命人雇小火轮一只，先下行李，龙吉看宿舟中。文玉服了徐渔衫之药，稍觉气缓神闲，合眸久睡。次早佩纕不敢惊动，匆匆坐轿登舟，惟仲蔚、秋香早起，乘舆送至码头。致意在韵兰前代候，佩纕主婢，登船鼓帆开驶，仲蔚、秋香方回家里去了。以后如何消息，再续下章。
