前言

由于工作繁忙、事务缠身，我一直无暇顾及这本小册子的完善与改进，值得感谢各位读者的是，尽管这本书在一年多之前就没有再版了，它的流行范围却愈加广泛，并在那些明智而大度的年轻人当中广受欢迎。我有感于读者大众对本书的厚爱，特别是在国外学者要求翻译本书的呼声越来越高的情况下，为将本书加以普遍化，使其适应各国不同读者的习惯，主要把原文中某些已经过时的情绪和爱国主义的宣泄尽量删去，因为对于那些幸运地生活在发达国家中的读者们来说，这些内容离他们的生活太过遥远，所以听起来是难以理解的，这是由于其国内科学昌明，研究工作受到了一贯的保护和推崇，学生们不必殚精竭虑就能得到一群富有热情和自我牺牲精神的科学前辈们的悉心指导与教诲。但是，我再次重申，任何强迫我对本书做出某种修改的想法都不会实现，因为本书是我为西班牙而写，它是属于西班牙的。

因时间仓促，第四版修订工作的错漏之处在所难免，但我还是进行了一些自认为必要的改动，包括删除了若干过于肤浅虚浮的措辞以及构想拙劣的观点，改写了某些文字陈腐含糊或者不得当的段落，最后我又用比较新的例子或者更为切题的论述对一些章节进行了扩充。

我发自内心地相信，这个版本较之其他版本，更能够引起年轻一代的关注。同样地，对那些赞同和支持本书的杰出科学家，我在此一并表示感谢。

---1916年12月6日，马德里