林肯、道格拉斯辩论
1858年,林肯作为共和党提名的候选人,同民主党北方党党魁斯蒂芬·道格拉斯竞选伊利诺伊州参议员。在竞选演说中,林肯以“一幢裂开的房子是站立不住的”为主题,指出:"不是反对奴隶制的人制止奴隶制度的进一步扩展,……就是拥护奴隶制的人把它向前推进"。这篇演说很快传播开来。8─10月间,他同道格拉斯展开了大辩论,他们在伊利诺伊州七个不同地区的城市讲台上对垒。每次辩论会的听众少则数千,多则几万,更有数百万人通过报纸了解了辩论的主要内容。道格拉斯在辩论中声称:"让每一个州各管各的事而不要干涉它的邻居。…