定义术语

定义术语 逻辑论述中，避免语义不清和模棱两可最有效的方法就是定义术语。其实定义的是术语所代表的客观事物。定义的过程，是我们根据特定事物（要定义的事物）与其他事物相联系的方式，给它一个精确的“位置” 。 在定义一个术语或是词语的过程中，我们要尽可能严格地划定它所代表的事物的边界。这会带来两个立竿见影的效果，一是理清我们自己的思路，思路清晰后，二是可以更有效地和别人进行沟通。诸如“公正”、“美丽”、“智慧” 之类本身就含义模糊的词语，尤其需要清晰界定。 逻辑上定义术语的过程分为两步：第一步，将要定义的术语放入最相近的类别当中；第二步，确定其与同类中其他事物不同的特性。 我们所要定义的事物所属的最相近的类，是众多在某方面有共同点的事物的集合体。关于人的经典定义是“理性的动物”。在这个定义中，“动物”是最相近的类，与人之归属最贴近的类别。为什么？因为人与这个类别中的其他成员一样，具有动物的属性。之所以没有选择如“有机物”、“自然物”、“事物”等类别，因为这些类别所包括的范围太广了。那样，他所要定义的人将和不具有相同性质的其他事物混为一谈。 让我们来考察一批玩具，它们被放置在艾奥瓦州一所大房子中的一个房间的巨大玩具箱里。我们可以说这批玩具是在玩具箱里，或是在房间里，或是在房子里，或是在艾奥瓦州。所有这些表述都是正确的。但是相比而言，玩具箱才是最相近的类。虽然玩具是各式各样的，但它们都是玩具，都在玩具箱中，因此在玩具箱中是它们最合适的“类”。 特殊的不同点是用来将我们所要定义的事物从同类的其他事物中区分出来的特性。在关于人的定义中，“理性”这个特性，是将人从动物当中区分开的不同点。特殊的不同点叫做特性，它确定了特定的类别，并把它同其他的类别区分开来。当定义某个事物的时候，我们所要做的仅仅是更精确地鉴别它：首先把 它放入相似的类别中，然后指出其区别于其他同类事物的独一无二的特性（特殊的不同点）。 按照上面所说的方法，让我们来定义下面两个相当困难的术语： 正义 第一步：“正义是一种社会美德……” 第二步：“……通过正义每个社会成员得到其所应得的一切。” 分析：“社会美德”是我们所要定义的术语所归属的类（最相近的类），因为它给了“正