三段论
三段论这种论证形式反映了人类思维的习惯性运作,即通过观点的联系可以推导出结论。像我们讨论过的简单论证模式一样,在开始对三段论模式进行讨论
时,我们首先要熟悉它们的结构,确认它们的组成部分。下面是三段论的一个符号模式:
每一个 M 都是 P。
每一个 S 都是 M。
所以,每一个 S 都是 P。
第一个命题是大前提,第二个是小前提,不用说,第三个是结论。三个大写字母,M、S、P, 分别代表着三个命题中包含的事物——要表达的观点。M 代表“中项”,P 代表“大项”,S 代表“小项”。
中项尤其重要,因为它的任务是搭建起其他两项的桥梁,论证的成功与否有赖于中项。
我们来看一个例子:
每个 NFL(美国国家足球联盟)的成员都是专业运动员。
明尼苏达维京队成员都是 NFL 成员。
所以,明尼苏达维京队成员都是专业运动员。
我们不需要知道 “NFL” 代表什么或者明尼苏达维京队成员都是谁,仅仅从结构上来看,这个论证是成立的。
三段论推理的根据是,首先确定某一部分是属于整体的,然后得出某一部分的组成成员也是属于整体的。如果 A 是某个整体的一部分,那么 B, 假设它是 A 的一部分