自从唐寅搬饭一去不来，金粟山房的华文、华武饿的叫苦连天。华文道：“今今天，死的够了，又又要做……章，又又没……饭吃。”
华武道：“苦啊，苦啊！文章其（是）要做得好的，祝其（是）不许吃的。妈妈说的，‘又要马儿走得好，又要马儿不吃草’。”
华文道：“饿饿饿，妻子好合，妻妻皮许共钻。”
华武道：“侧拍隆冬详，饿的软洋洋。色希记矣，昂首入阴山。”
两个踱头嚷了一会子的饿，其时书房里只有兄弟二人，家丁们都去吃饭了，嚷饿也没有人听得。其实呢，两个踱头倘要果腹，也很容易的，只须亲自向厨房中吩咐一声，便可补上一桌饭菜来。
偌大的厨房，难道添不出一桌饭菜来么？无奈呆公子怀着鬼胎，疑及自己做不出文章老生活知道了，便吩咐华安休将饭食搬入书房，饿他们一顿。……这般科罚，已有先例。两年前，兄弟俩做不出文章，曾被华老罚他们饿过一顿。后来亏得太夫人向华太师说情道：“他们做不出文章，饿死也没用。兄弟俩本来是枯肠，没有饭吃，肚肠益发干枯了。老相公，你要他们做出好文字，却不给他们吃饭，不是应了两句俗语‘又要马儿走的好，又要马儿不吃草’么？”
华老听着笑将出来，才许他们吃饭。兄弟俩饥肠辘辘的当儿，想到两年前的故事，便疑及是老生活的主见。
料想华安断然没有这般的大胆，他们又防着老生活动怒，所以不敢大呼小喊，着令厨房里另开一桌饭莱来。只有捱着饿的念着“妻子好合”、“色斯举矣”。
看看日光已斜，当时没有钟表，只取个日规测那晷影，已在午末未初，料想这顿午饭已落了空。于是私自商量，躲在书房里是没用的，传唤厨房另行开饭也没有这胆量，只好离开了书房，到各处去做巡食御史。要是僮仆人等还没有吃罢午饭，便是残肴也只好胡乱吃这一顿。好在呆公子是没有阶级主义的，只须有的吃，一切身分、体面都不管了。列位但看今年中秋筵宴，唐寅上坐，呆公子只在左右相陪。便知他们打倒虚荣，只求实利，已不止这一回了。可怜这两位巡食御史枉自向各处巡查一遍，依旧是画饼充饥在先，走到老总管那边，却见老总管正躺在藤床上午睡，鼾声正浓，知道他每天吃饱了午饭总是这般的。这里又没有生发，退了出去。往帐房那里去巡查，相距数十步，便听得“吉列刮辣”的算盘声响，宛似冻雨洒窗一般。二刁轻轻的说道：“老冲，不要去罢。”
大踱道：“为为什么不去？”
二刁道：“你不听见算盘声响么？我们去也徒然。其（如）果听见碗盏声，我们便有希望了。”
大踱暗想不错。待要回转身躯，忽听得承值帐房的华庆喊道：“师爷，饭要冷咧！用过了午饭再结帐罢。”
又听得帐房先生何雨农回答道：“帐上一笔三千七百八十六文还没有个着落，非得查了出来不可。饭冷了不打紧，横竖锅中盛着热饭，可以临时更换的。”
呆公子听了大喜，大踱念一句：“救救命王菩萨。”
二刁念一句：“大其（慈）大悲救苦救难观希（世）音。”
他们怎肯错过这好机会？一个道：“妻妻皮……共钻，妻妻子好合。”
—个道：“昂首入阴山，色希记矣。”
一壁吟哦着—壁闯入帐房。那帐房经理何雨农连同两位助理先生，都停止了盘珠声响，招呼这两位公子，且问来意。大踱道：“我们来做巡食御史。”
何雨农笑道：“只听得官制中有巡城御史，没听得有巡食御史。”
大踱道：“巡巡城御史，巡巡城的；巡巡食御史，巡巡食的。”
一位助理先生道：“二位公子不在书房中读书，到这里巡什么食？”
二刁比较乖巧一些，便道：“帐房天打，有所不基（知），这巡食御史是老生活派我们做的。只为这几天来，棋（厨）房里的饭菜一天不其（是）一天了。他们再要希（势）利也没有，上房的，上房的菜其（是）好的，希（书）房里的菜便走了码子。帐房里的菜益发走了码子。老生活的意思，不论上房，希房、帐房，每天开的饭菜都要一般的，不许有一些参差。”
何雨农很感激的说道：“东翁待朋友们都是这般仁至义尽，所以我们充当帐席的应该实事求是，不负东翁的委任。帐房规矩，每逢半月结帐一次，这半月中短少了三千七百八十六文，还没有轧算清楚。东翁的银钱丝毫为重，我们非得轧算清楚不敢吃饭。这便是对于东翁稍尽一些责任。若说帐房中的饭菜，和以前却不相上下。请公子们上覆老太师便是了。”
二刁道：“不其（是）这般说，老生活派我做巡食御史，须得每只菜肴尝这一尝。尝了菜还要尝饭。其（如）果菜也好，饭也好，其（自）然没有话说。其果菜也不好，饭也不好，大棋房里的饭希（司）务的饭碗一定不保。”
大踱道：“老老生活，差差遣我们来的，这这叫做奉奉旨尝菜。”
何雨农听了异常相信，以为两个呆公子都是很忠厚的，忠厚人决不说谎，东翁吩咐他们来巡查饭食，一定确有其事的。谁料二刁在里面大掉抢花，为着骗了一碗饭吃，忠厚人也变做不忠厚了。可见在饭碗压迫之下，容易失掉人格。呆的尚且这般，不呆的。更不必说了。何雨农指着厢房中摆着的一桌饭菜道：“两位公子要去巡察饭食，便在这边。”
二刁道：“何天打，两住管理天打，你们都不须招呼，各尽各的责任。你们的责任其（是）要轧清这笔帐，我们的责任其（是）要尝尝这桌莱。你们尽了你们的责任，对得起东家；我们尽了我们的责任，对得起老生活。”
何雨农道：“二公子言之有理，我们轧帐要紧，恕不奉陪。”
二刁暗想：“谁要你们奉陪？你们陪在旁边，便不好大尝而特尝了。”
兄弟俩到了厢房里，便不客气，坐着便吃。何雨农和两位助理的帐席，算盘打的“吉列括辣”价响，却把呆公子的饕餮之声都掩过了。好好的一桌饭莱，经了这两位巡食御史巡察以后，只落得菜剩空碗，饭剩空锅，都被他们中饱了。可见得有了什么稽查巡察的名目，便开了一条中饱的门径，便宜了许多假公济私的人，博得私囊饱满，和大踱，二刁巡食以后的肚皮一般。侍立旁边的华庆见势不妙，待要声张呆公子都向他摇手不迭。他终于不敢声张，由着呆公子大嚼而特嚼。大踱放了放裤带，二刁抹了抹嘴，脸水都不用了。兄弟俩巡食完毕，走出厢房外面的算盘声还没有停止。二刁道：“何天打，这笔帐轧清了没有？”
何雨农道：“轧出了一千有余，还有一千数百文没有轧出。”
二刁道：“那么你们的责任还投有尽。”
何雨农道：“公子们的责任可曾尽么？”
二刁道：“我们的责任都尽了，—我们对得起老生活了。何天打，帐房里的银钱希（丝）毫为重，轧不清这笔帐，你们便对不起东家的啊！”
何雨农笑道：“二公子金玉之言理当遵依，这一笔帐无论如何总要轧清的。要是轧不清，充当帐友的理该认陪。”
二刁道：“那么你们轧你们的帐罢，我要到老生活那边覆命去了。”
何雨农道：“二公子，你尝了这饭菜，其味如何？”
二刁道：“鸡（滋）味好不好，我不能向你说，要向老生活说的。这其（是）我们的责任。再会再会，你们不要送，帐房银钱希毫为重，你们尽你们的责任去罢。侧拍隆冬祥。”
二刁敲动着口头锣鼓，开步便走。大踱跟在后面，一壁念着：“钻钻啊！吃吃饱了饭，钻钻啊！”
二刁回头嘱咐道：“老冲，休被他们听见了，拆穿西洋镜，难为情……”
这几句话，呆公子毕竟露出马脚来了。何雨农听了好生疑惑，停止着算盘，赶向厢房中看时，四荤一素却吃得空空如也，比狗舔还得干净。原来假公济私的人，往往枵腹而来，果腹而去。何雨农今天吃尽了亏，真叫做聪明人上了呆子的当。这三位帐房先生自认晦气，各各破着悭囊，到外面去唤—碗大面暂时点饥。他们以为吃了呆公子的亏，谁知呆公子又吃了唐寅的亏，唐寅又吃了秋香的亏。由甲及乙，由乙及丙，吃的是连环亏。秋香把唐寅关闭在柴房里，分明要饿他一顿。谁知唐寅没有饿，饿了大踱、二刁。大踱、二刁没有饿，饿了帐房中三位先生。古谚说的“城门失火，殃及池鱼”，今谚说的“带累乡怜吃薄粥”，便是这个样子。
呆公子回到书房，依旧不见华安到来。兄弟俩又疑惑不定，要是华老罚令他们不许吃饭，尽可差遣华安前来通知一声：“快快作文，交了卷便有饭吃。”
为什么打这一下闷棍，索性把华安也扣住了，不许他到书房中来承值？看来事有可疑，恐怕华安出了毛病罢。大踱道：“大大叔，再再不到来，一一定呜……哀哉了。”
二刁带哭带唱道：“半仙呀，你喜（死）得好苦呀？”
唐寅听了不好意思便入书房，悄立了一会子，听得大踱口中说：“妻妻子好合。”
二刁口中说：“色希记矣。”
料想他们又在伏案作文。便蹑着脚步走进书房，站在一旁不做声。二刁偶然抬头。见了唐寅，怦的一跳，便道：“半仙，你究竟其（是）人其鬼：“
大跨道：“大大叔，你是人，不不妨障；你你是鬼，我我逃走。”
唐寅道：“二位公子，休出此言，华安好端端的在这里伺候公子，怎说是鬼？”
二刁道：“妻有此理！妻有此理！唤你搬饭，饿我们一顿。你基（知）罪么？”
唐寅笑道：“二公子忘怀了，中缮已经用过，怎说饿你们一顿？”
大踱遭：“不不错啊！我我们的肚皮都吃饱了。”
二刁道：“老冲，你又要和调了，吃饱肚皮，不其（是）他搬给我们吃的，其我们做了巡食御史，其（自）己去寻来吃的。”
大踱道：“照照啊！吃吃饱肚皮，不不和你华安相干。”
二刁道：“妻有此理？你搬的饭呢？你去了大半天，为什么空手回来？”
唐寅知道瞒不过呆公子了，便道：“不瞒二位公子说，方才华安搬了一桌饭菜，打从备弄里经过，谁料雄纠纠气昂昂来了四位……”
二刁道：“喜（四）位其（是）谁？”
唐寅道：“便是公子们的好友，一见了碗中莱肴，不问情由抢来便吃。被他们吃个干净。”
二刁道：“我没有这般的朋友，看来其（是）老冲的朋友罢。”
大踱道：“我我也没有这这般朋友。”
唐寅道：“那便奇了，分明都是公子们的朋友。”
二刁道：“半仙，你说给我们听，喜（四）位朋友怎样打捞？”
唐寅道：“公子听着：第—位朋友本姓黄，头上至脚上，处处都是黄，既不是黄面佛也不是黄鼠狼。看来生过一场黄疽病，吃过几斤生大黄。盘中一碗四喜肉。被他吃得精打光。”
大踱道：“我我想着了，这这黄头黄脚的一一定是当今正德皇帝。听听得他要下江南，莫莫非先到我们家里？”
二刁道：“老冲，你真正其（是）个踱头，说出这般踱头踱脑的话。我推（猜）一定不其（是）正德皇帝，要其（是）正德皇帝，他有龙肝象肉吃，为什么来抢喜（四）喜肉？半仙啊，第一位朋友我们推不出，还有第二位朋友怎生打扮？”
唐寅道：“第二位也是很奇怪的：第二位朋友本姓白，头上至脚上，处处都是白。既不是白蛇精水漫金山，也不是白日鼠来吃白食。他头上好像弹过棉花，他身上又像遇着大雪。盘中一碗三鲜汤，被他喝得没一滴。”
大踱道：“大大叔，他他的帽上可可有‘一见生财’？”
二刁道：“老冲，又要瞎三话四了，青天白日那有白无常出现？第二位推不出，第三位怎么样？”
唐寅道：“那便益发奇怪了：第三位朋友本姓花，头上至脚上，处处都是花。既不是花和尚大闹山岗，也不是花蝴蝶前来采花。这位朋友花头多，逢人匣要掉枪花，盘中一碗狮子头的大肉圆，被他一个肉圆一口侉。”
二刁道：“身上都其（是）花，我们没有这般的朋友。”
大踱道：“看看来是妈的朋友，穿穿得花花绿绿。”
二刁道：“妈的朋友都其（是）标标致致的，樱桃小口，吃虾仁都是一粒一吃，怎会一个肉圆一口侉？不对不对，第三位推不出，快说第四位。”
唐寅道：“提起了第四位，好不怕人：第四位朋友本姓黑，头上至脚上，处处都是黑。既不是黑炭团尉迟恭转世，也不是黑旋风李逵作贼。这个朋友良心黑，逢人便要黑吃黑，盘中一个大铜锅，被他一撞便打瘪。”
大踱道：“不不好，只只怕是强强盗山上黑黑面大王。”
二刁道：“老冲，又要搠霉头。不其（是）说鬼便其（是）说强盗。”
大踱道：“大大叔，你可曾请教他们的姓名？”
唐寅道：“请教过的，第一位姓汪，单名一个‘寒来暑往’的往字。”
大踱道：“原原来汪汪汪，往往往。第第二位呢？”
唐寅道：第二位也是姓汪，单名一个‘银烛辉煌’的煌字。”
大踱道：“原原来汪汪汪，煌煌煌。第第三位呢？”
唐寅道：“第三位也是姓汪，单名一个‘捕获叛亡’的获字。”
大踱道：“原原来汪汪汪，获获获。第四位呢？”
唐寅道：“第四位也是姓汪，单名一个‘布射僚丸’的丸字。’
大踱道：“原原来汪汪汪，丸丸丸。汪汪汪，这这四位。都都不认识。”
唐寅道：“大公子你把这四位朋友的姓名合在一起了读，管教你知道四位是谁。”
大踱道：“汪汪汪，往往往；汪汪汪，煌煌煌；汪汪汪，获获获；丸丸丸。”
二刁道：“老冲你上了他的当咧，他叫你扮狗叫，你便叫个不止。”
大踱道：“大大叔，可可恶，你你把四只狗算算我们的朋友。”
二刁道：“妻有此理！妻有此理！今天二公子一定请你吃一个瞎夫偷精（黑虎偷心）！”
说时，捏一捏拳头，吹一口气，向唐寅当胸打来。唐寅早已闪在华文背后，把华文推向前去做挡箭牌，道—声：“大公子救救小人！”
这一下黑虎偷心却打在华文胳膊上。华文道：“阿阿二，打打痛了我。”
唐寅又是一溜烟的跑往对面，大踱便祭起他的随身法宝，唾一口浓浓的涎沫，直向唐寅的面部扑来。唐寅又把华武一拉道：“二公子救救小人！”
这涎沫又是二刁接受去了。这时候两个踱头——齐怒气冲天，一个提着戒尺，一个拉着门闩，非得把书僮痛打一顿不可。唐寅道：“二位公子且请息怒，小人可以带罪立功，将功抵罪。”
二刁道：“你要带罪立功，立的其（是）什么功？”
唐寅道：“替二位公子代做文章。每位一篇，这便是带罪立功，将功抵罪。”
两个踱头听了喜出望外，一个放下戒尺，一个丢却门闩。一个道：“大大叔，救救命王菩萨。”
一个道：“半仙，大奇（慈）大悲观希（世）音菩萨。”
唐寅见他们都软化了，便道：“代做文章，这是区区的拿手好戏，一篇《妻子好合》一篇《色斯举矣》，包在区区身上，待到来日下午，准把这两篇草稿交付与两位公子。”
大踱道：“不不行，明明天交付与我，远远水救救不得，近近火。”
二刁道：“一定要今天与做好。其（如）果明天做好，便叫做‘急惊风碰着你慢郎中’。”
唐寅道：“文人作文须有个坐位，便是殿廷考试，当着皇帝老子的面也得席地而坐，在矮桌上作文。这里金粟山房，只有你们师徒三人的坐位，没有我华安的坐位，叫我如何落笔？须得放学以后，待我坐在自己房里慢慢动笔。所以今天不能交卷。”
大踱拍着先生坐的椅子道：“大大叔，不不用客气，请请坐。”
二刁道：“天打吃寿酒去了，你便代做天打也好。”
唐寅道：“有人看见，要起物议。”
大踱道：“我我来关起书房门，任任凭何人，不不许闯入。”
二刁道：“半仙请坐，请你做代馆天打。”
唐寅更不推辞，便大马金刀般的坐在这张太师椅上：“一朝权在手，便把令来行。”
左一声磨墨，右一声倒茶，把呆公子差遣的答应不迭。呆公子为着要唐寅代做文章：“在他门下过，怎敢不低头？”
只好磨墨的磨墨，倒茶的倒茶。唐寅喝过了一杯茶，落笔飕飕，毫不思索地写了两篇文字。一篇《妻子好奋》，是整散兼行的，后面的两股风华掩映，正不愧是才子文章。一篇《色斯举矣》，是短比相接，先后十二比，都是清刚隽上，描写虚神。华文、华武虽然不懂得什么文章的好歹，但是读的时候音节锵锵，也知是出色当行的文字，不禁喜形于色，对于唐寅感谢不休。唐寅道：“二位公子休得快活，明日师爷见了一定不信，吩咐你们讲给他听，这便如何？”
呆公子起了恐慌，便叫唐寅讲给他们知晓。待到讲解清楚，呆公子又是欣喜欲狂。唐寅道：“二位公子且慢快活，要是师爷不信，吩咐你们读给他听，这便如何？”
呆公子又起了恐慌，便拚命的把这篇文字读了又读。唐寅自去开了书房门，作文已毕，依旧承值书房。自有往来的僮仆，听得里面书声朗朗，大家都异常奇怪。只为呆公于进了书房，总是读书时少，游戏时多，这般的伏案攻书，目不旁瞬，要算破题儿第一遭。
且说这天晚间，大娘娘、二娘娘伴着婆婆吃过晚饭，闲谈了片时，自回闺房歇宿。大娘娘带着秋桂回到东楼。照着向例，大踱早已上楼，惟有今夜却不见大踱上楼，正在奇怪，便倚着银灯等，候丈夫上楼。等候了多时，还没动静，便遣秋桂下楼探听消息。秋桂正待下楼，却听得楼下喃喃呐呐，分明是大爷的声音，又似念经，又似读书。秋桂道：“大爷走仔细者，我在这里照你啊！”
大踱不应，一壁上楼一壁喃喃呐呐，待到走上了楼，秋桂又道：“大爷怎么这时候方才上楼？”
大踱不应，一壁站立着一壁喃喃呐呐。秋桂道：“大娘娘候你多时了，快快进去罢。”
大踱动都不动，依旧喃喃呐呐。秋桂有些恐慌起来，照照大爷的面色，见他直瞪了两目，似痴似颠，慌的转身便走，三脚两步的走进房间道：“大娘娘不好了，大爷中了邪咧！两目直瞪，人事不知，嘴里只是喃喃呐呐，说些粗俗不堪的话。”
大娘鬼听说大惊，正是：只道大爷逢鬼祟，谁知夫婿读文章。
欲知后事如何，且看下回分解。
