“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
唐伯虎接受了祝枝山的锦囊妙计，把华鸿山夫妇玩之于股掌之上。美满姻缘，如愿以偿。只须结婚以后，便可效法着舟载西施的范大夫，连夜回里万万想不到有这意外的风波。想到自己虽没有受过宁王的爵禄，但是曾经一度在他府中充当上宾。自己的名字，既列在宁府册籍之中，便不免受了奸党的嫌疑。虽然清者自清，浊者自浊，一经对薄，总可以水落石出。但是逮捕的当儿，官吏如虎，差役如狼，自己又是个钦犯。鎯铛就道，不免捱受着许多苦楚又听得华老这般说法，分明是个怕事的人。幸而他不知我是唐寅，要是知道了，一定把我捆送有司衙门治罪。那么红鸾星才照命宫，白虎星又临当头。到了那时，欲走不得，若要逃走，还是趁早的好。想到那里，浑身益发抖个不住，怕被里面主宾知晓。只得避到自己房中。才入了金粟山房，两个踱头又和他厮缠。一个道：“大大叔，你你好运气，大大公子。不不及你。”
一个道：“半仙，老生活见了你，宛比见了爷，你要什么，老生活便依你什么。你不忌（是）希（书）僮，你忌（是）老祖宗了。”
唐寅不和他们多说，只是呆瞧着他们，身子索索的抖动。大踱道：“奇奇怪，大大叔，发发抖。”
二刁道：“老冲（兄）半仙做了魁星咧。”
大踱道：“为为什么，做做魁星？”
二刁道：“魁星忌（是）斗鬼，半仙也忌（是）斗鬼。”
大踱道：“那么，香香要要做魁星奶奶。”
二刁道：“秋香做了半仙的家鸡（主）婆半仙忌（是）斗鬼，秋香忌（是）斗姆娘娘。”
列位看官，能言善辩的唐解元，得了何知县的不祥消息，一时呆若木鸡。浑身上下，颤个不止。由着他们取笑，只不做声。他怕被呆公子看破机关，便托言身上不适，好像害了疟疾一般，二位公子请到里面去罢。两个踱头听了，宛如开笼放鸟，收拾着书本，便离了金粟山房。二刁拉着大踱道：“老冲（兄）和你到花园中亭鸡（子）里面议忌（事）去。”
大踱道：“议议什么事？”
二刁道：“忌（事）关系密，到了亭鸡（子）里，再和你说。”
于是两个踱头同到园中，穿过假山，在亭子里开秘密会议。他们议些什么，编书的一枝笔有些应接不暇，暂且按下。
只说二梧书院中的一宾一主，依旧在那里谈论宁府的事，何知县道：“唐解元虽与宁王脱离关系，但是宁王既倒，株连的人实在太多。现在旨意尚没有下，要是下了圣旨，他便是奉旨捉拿的钦犯了。天地虽大，便没有他容身之处了。”
华老道：“既然旨意未下，足下何从得此消息？”
何知县道：“好教老师知晓，门生有一个内弟，在锦衣卫当差，这个消息，便是从内弟那边得来的，为着相府和唐解元有亲戚关系，才来禀告。唐解元既不在相府里面，门生便就此告别了。”
说罢，起身言别。华老也不强留，送他上轿；不须细表。华老送过了何知县，回到里面在书院中坐定，便问华平道：“一切结婚的礼节，可曾安排了没有？”
华平道：“相府中人手众多，件件般般，都已安排了。只须待到吉时，便可成婚。”
华老道：“成婚在什么时候？”
华平道：“老总管伯伯遣人选择吉时，选的是黄昏戌时。”
华老道：“这还从容，现在不过申正光景。距离戍时，还有一个半时辰呢。”
华平道：“结婚礼节，虽然布置就绪，但是这位新郎君，不知道能不能拜堂？”
华老道：“这话怎么讲？”
华平道：“恰才小人到书房中去，看见华安兄弟坐在自己房里，面色惨变，浑身发颤。小人问他有什么病痛，他说没有病痛，只不过有些发颤罢了，待过一会子便会好的。小人怕他害的是疟疾，到了吉时，不知道怎生模样呢？”
华老沈吟片晌，暗想这小子难道没有这福分不成？好好的要做亲，他便害着疟疾来了。于是吩咐华平到书房中去探望，要是还没有好，须得赶紧延医服药。吩咐完毕，靴声橐橐的进中门去了。进了中门，众丫环正忙着替秋香整装，大娘娘二娘娘陪着婆婆，在紫薇堂上指挥婢女替秋香铺设新房。所有应用的东西发到外面，由僮仆们送往后花园新房中陈设。正在忙碌的当儿，华老入内，婆媳三人一齐离座欢迎。待到彼此坐定以后，华老道：“越是今天事忙越是有客到来，本县何知县说有要事来见老夫，倒被他纠缠了良久。”
太夫人道：“他有什么要事呢？”
老华道：“他是为着唐寅而来。”
说时，又向二娘娘说道：“二贤媳，我且问你，令表兄唐解元果然失踪了么？”
二娘娘猛吃一惊，他想，公公无端提起唐伯虎，敢是被他看破了机关么？他心中慌忙，表面上却是很镇静的答道：“公公问及家表兄，自从去年失踪，直至今日没有正确的消息。”
华老道：“没有正确消息还好，有了正确消息那便不妙了。”
二娘娘益发愕然。忙问公公这话怎讲？华老道：“有了正确消息，非但唐寅不妙，便是我们也得耽着惊恐。何知县恐怕他藏匿在相府里面，特来秘密通知。要是藏在这里，不但累及二贤媳，也得累及老夫。”
说到这里，忽而一阵咳嗽，把未完的说话打断了。二娘娘着急的了不得，听着公公的口风。唐寅的卖身投靠藏匿相府，看来都被公公知晓了，与其被公公说破，不如自行检举的好。想到这里，正待把华安便是唐寅的话告禀公公，华老的嗽声已止了。承接着方才还未完的论调道：“总算如天之福，唐寅从来不曾到过我们家里。”
二娘娘惊魂略定，便道：“家表兄真个没有到过这里来啊，何知县要访问家表兄，为着甚事？”
华老便把何知县的一席话说了一遍。太夫人和大娘娘听了，不过频频嗟叹罢了。唯有二娘娘听了，耽着许多心事，满腹推详。是说破的好，还是不说破的好？说破了，关系重大，公公要保全自己，不免把表兄送往官署。不说破呢，窝藏钦犯，罪在不赦，倘使被人破露机关，我们担当不起这重大干系。即使今夜表兄成亲以后，便即挟美脱逃，但是他不知道自己犯着这奸党嫌疑，坦然回苏，岂非自入罗网？待到被逮入官，一经盘问，岂不要供出半年来藏身相府的话？那么公公依旧脱不了失察的罪名。事不宜迟，还是向公婆面前说破真情的好。虽然苦了表兄，却是保全了华氏全家。想到这里，便要跪在公婆面前，说破他表兄的踪迹。却听得华老向着太夫人微微叹息道：“我们这般的优待华安，但不知华安小子有没有这般的福分？”
太夫人奇怪道：“老相公怎出此言？”
华老道：“何知县去后，听得华平禀告预备做新郎君的华安，忽的面色惨变，四肢发颤，似乎害了疟疾。他的结婚时刻，便在黄昏戌时，只怕临时发生了挫折，以致误却良辰。”
二娘娘听了，便有着不忍之心。他想表兄惊慌得这般模样。怎忍落井下石。想到这里，便又不敢告发了。再说坐在内书房的唐寅，穷思极想，毫无良策。待要脱逃又舍不得秋香；待要娶了秋香带着他逃走，又恐被人捉住，送往官厅，岂不连累了秋香。想到这里，方寸摇乱。除却发颤，一些主张都没有。华平、华吉、华庆探望了好多次，见他颤个不停。三个人窃窃私议，华平道：“一个人莫与人争，要与命争。看来他的命运平常，以致好事多磨，临时发生着怪病。”
华吉道：“据我看来，他这般失魂落魄，不像害着疟疾，好像受了惊吓一般。”
华庆道：“不管他是不是疟疾，但在紧要的时侯。忽的害起怪病来，真个应了两句俗语，叫做‘临时做亲，卵子牵筋’”
按下书僮议论，再说在亭子中商量计画的呆公子。他们坐定以后，二刁连说着天有眼睛。
大踱道：“阿阿二，天天有眼睛，我我晓得的，天天的眼，一一只红眼，—一只白眼，红红眼是是日头，白白眼是是月亮。”
二刁道：“老冲（兄）你总扮（归）戆头戆脑，天有眼睛，忌（是）说天有报应。半仙要做亲，天不许他做亲，忽然害起疟病来。”
大踱道：“但但愿他一一世害疟，一一世不做亲。”
二刁道：“老冲（兄）的话，不脱一个戆忌（字），从来没有听得一喜（世）害着疟疾的，我看他到了戌期（时），总要勉强拜堂的，我们吃了秋香的亏，方才在希（书）房里，我们巴望秋香被半仙点去，这忌（是）—句气话。他真个点中了秋香，我们不服气。一定要想个方法，使他们晓得两位公子的厉害。”
大踱道：“阿阿二，有有何妙计？”
二刁道：“我的妙计，就忌（是）闹新房。秋香实在可恶，昨夜在园中教我们上当，此仇不报，非为人也。待到他们结亲以后送入洞房，我和你闯将进去，我抱着秋香，当着众人亲他的儿（嘴），你拉着他的小脚，脱去他盼鞋鸡（子），这便忌（是）坍坍他的台，报报我们的仇。老冲（兄）你道好么？”
大踱道：“好好极依依计而行，你你亲他的嘴，我我脱他的鞋子。”
二刁道：“老冲（兄）须要秘密，不要岂（自）言岂（自）语，被他们知晓了。”
大踱道：“我我是守口如瓶，决不自言自语，阿阿二，你你要留心。”
两人定计以后，方才各到里面。但是呆子做事，决不会绝对秘密，大踱到了里面忍不住的自言自语道：“阿阿二，亲亲嘴，我我脱鞋子坍坍他的台，报报我们的仇。”
这几句话被大娘娘听在耳中很耽忧虑。二刁到了里面，以为严守秘密，当着二娘娘不说什么，背着二娘娘便独在房中喃喃的说道：“秋香秋香，做了新娘，看你逃到那里去？我亲你的几（嘴），老冲（兄）摸你的小脚，脱你的鞋几（子）坍坍你的台，出出我们的气。”
二刁说这话是很轻的，他以为—定没有人知晓，谁料“隔墙还有耳，窗外岂无人？”
恰被素月听个清楚，悄悄的去告诉二娘娘。冯玉英听了，也替秋香捏一把汗，忽的外面传来消息说方才来过的何知县，现在又来谒相了，称有要事，定要面禀相爷，相爷又请他到二梧书院中来和他谈话了。这个消息传到唐寅耳中，益发恐吓起来。何知县来过一回，又来做甚？
想是凶多吉少，莫非定要到这里来捉人么？事不宜迟，要走须早，好在老祝代雇的船想已停泊在水墙门左近。
“三十六着，走为上着？”
且待到了船里，再作计较。苏州是去不得的，还是逃到东洞庭山去投奔王守溪相国罢。秋香秋香，我辜负了你三笑留情了，我不是把生命看的重，把恋爱看的轻，只为此番亡命在外，拚着九死一生。我若被人捉住，身受惨刑，这是我自己不好，你有何辜呢？
大丈夫人不累人，一身做事一身当：决不使你担惊受吓。
好在没有做亲，你依旧是个女儿身，尽可另配如意郎君，度你一辈子的快乐光阴。要是前缘未断，也只好做那再世鸳鸯了。唐寅想定了主意，身子便不发颤了。开了箱儿，略取些零碎银子藏在身边，便离了金粟山房。正待出外，恰遇见了华平，便问华安兄弟，你的疟疾好了么？”
唐寅道：“多谢关心，颤过一会子便好了，看来不是疟疾罢。华平哥哥，听说何老爷又来了，他忙些是什么呢？”
列位看官，幸而唐寅见了华平问了这一句，他和秋香的三笑姻缘，有这良好的结果，要是唐寅不遇华平，或者遇了华平而不问及何知县前来做甚，那么“为山九仞，功亏一篑”，只须唐寅出了相府，和秋香便没有会面的日子了。那时华平不慌不忙的说道：“华安兄弟，你原来没有知道么？何老爷第一次到来，说什么苏州唐解元犯了弥天大罪，将有圣旨下来把他拿问到京。”
唐寅急问道：“第二次到来又是什么？”
华平道：“恰从书院门口经过，听得何老爷向相爷说，恭喜恭喜，唐解元无事了。以下的说话，没有听得清楚，大概皇帝老子已饶恕了他罢。”
唐寅暗唤一声侥幸，亏得没有走，一走便糟了。于是别了华平，自往书院门口。他是有心人，隔着门帘窃听里面主宾谈话。但听得华老道：“唐解元不是从逆的人，他有先见之明，看破奸王必反，洁身远引。要是把他株连入案，那么乡党自好之辈，人人自危了。可见孰清孰浊，自有定评。老夫知道这个消息，也替唐解元吐气。”
何知县道：“门生也知道唐解元不是从逆的人，所以得了消息，便来禀报老师。”
华老道：“何大令第二次的消息是从何处得来？”
何知县道：“也从门生的内弟处得来。恰才辞别了老师，业已回船，恰逢门生的内弟，也有要公路过这里，和门生不期而遇。门生便请他到船上来谈话，他问门生道：‘你怎么也在这里？’
门生道：‘我是唤舟前来拜望老师华相国的。’
他道：‘拜望华相国可有什么要公？’
门生道：‘拜望老师，便是要去报告一件消息。听得唐解元和华相府有亲戚关系，唐解元既然身遭不测之祸，只怕连累相府，因此去见老师报告秘密。’
内弟道：‘那么你真多此一举了。唐解元的冤枉，早已表白了。他并不是宁府的奸党，皇帝称赞他是一个很有气节的解元。锦衣卫拿解到京的处分，便可豁免了。唐解元脱然无事，依旧可以做他的风流才子。你却去告禀老太师，教他老人家担惊受吓，这不是多此一举么？’
门生道：‘这倒希奇，怎么一时雷霆不测，一时风日晴和，倒要请教。’
内弟道：‘你且猜这一猜，谁替唐解元表白冤枉的？’
门生道：‘不是大有力的人，怎能奏这回天之效，和唐解元最莫逆而且名位很高的要算王守溪王老相国了。但是王相国退隐洞庭山中，并不在南京啊。’
内弟笑道：‘你猜错了，替唐解元表白冤枉的，不是别人，便是唐解元本身。’”
华老道：“这事益发奇怪了，倒要请道其祥。”
躲在门帘外的唐寅，暗暗忖量着，我也觉得奇怪，也要请道其详咧。又听得何知县继续报告道：“好教老师知晓，门生听得内弟说起，表白唐解元冤枉的便是唐解元本身。门生很慌张的问道：‘难道唐解元到了南京，在天子面前叩阍辩枉么？’
内弟道：‘非也，唐解元的踪迹，依旧没有分明。只不过奉旨到江西去查抄宁王府的钦差，曾在一间住屋里面，抄得墙上题诗一首，落款吴门唐寅，把这首诗恭呈御览，却是一首五言律，诗道：
碧桃花树下，大脚黑婆娘。
未解银钱袋，先铺芦席床。
三杯镶水酒，几炷断头香。
何日归乡里，和他笑一场。
天子看了这首诗，龙颜温霁。便道：「唐寅决不是从逆的人，他这首题壁诗，大有思归之意，而且字句滑稽，分明戏弄奸王。有人道他是奸党，其中难免冤枉。」
当时闪出一位刑部尚书章开爵启奏道：「唐寅确非从逆之人，只为苏州巡按御史徐鸣臬，号称宁王党羽，自经被逮到京，经臣等严密审问，苏州唐寅是否与宁王时通消息？据徐鸣臬供称：『唐寅在宁府忽发痴癫，语言无状，被宁王驱逐出府。唐寅回里以后，宁王心中怀疑，究竟唐寅所患的痴癫，是真是假，着令鸣臬随时察探。鸣臬探了多时，探悉唐寅玩世不恭，似乎有些疯癫之意。随即禀报宁王知晓，宁王便不想把唐寅再行收入府中了。』
臣察核徐鸣臬的供状，可见唐寅假托痴癫，洁身自引。分明看破了奸王的反谋，所以不肯同流合污。有人道他是奸党，实在是冤枉他的。」
天子大喜道：「果然不出朕躬所料，唐寅是个有气节的解元。不必吩咐锦衣卫把他捉拿到京了。」
有了这一番谕话，唐解元便脱然无事。一切浮言，从此消灭。若没有他的一首题壁诗，天子便不会知道他的冤枉，章开爵也不会迎合天子之意，把徐鸣臬的供状奏告当今天子知晓。所以表白唐寅冤枉的，不在他人，便在唐寅本身，你既把唐寅将有不测之祸，告诉了老太师趁着没有开舟，且向华相府去走一趟，再把唐寅脱然无事的话告禀钧座，也好使老太师听了心中安慰了许多。’”
华老听了，掀髯大笑。谁料笑声之中还有笑声，却在门帘以外。原来唐寅听到这里心花大放，一时忍俊不禁，竟在门外仰天大笑。华老听了诧异，便即吆喝道：“谁敢无礼？在门外放声大笑！”
唐寅暗想不好了，要露出马脚来了。自知躲避不及，只好揭起门帘抢步入内，跪在华老面前请罪。正是：蓦地含冤无可说，仰天大笑是何因？
欲知后事如何，且看下回分解。
