我们余下的旅程都非常轻松，太阳刚落一小会儿，我们就到达了主人的朋友家里。我们被带进了一个干净、温暖、舒适的马厩。那儿有一个善良的马夫，他让我们舒舒服服的。他听说那场火灾后，好像十分欣赏詹姆斯。
“有一件事儿显而易见，年轻人，”他说，“你的马儿知道谁可以信任。世上最难做的事情之一就是，在发生火灾或洪灾时，把马儿从马厩里牵出来。我不知道他们为什么不出来，但是他们就是不愿出来——只有不到二十分之一的马儿愿意。”
我们在这个地方逗留了两三天，然后就回家了。一路上都很顺利。我们都很高兴又回到了自己的马厩，约翰见到我们同样也很高兴。
在他和詹姆斯离开我们去过夜之前，詹姆斯说道：“我想知道谁会来接替我的位置。”
“住在森林小屋的小乔·格林。”约翰说。
“小乔·格林！啊，他还是一个孩子！”
“他十四岁半了。”约翰说。
“可是，他是这样一个小家伙。”
“是的，他很小，却反应敏捷，心甘情愿，心地也善良，再说他也很想来，他的爸爸也这样想。我知道主人想给他这个机会。他说，如果我认为他做不了，他就会物色一个大一点儿的男孩子。但是，我说我非常乐意试用他六周。”
“六周！”詹姆斯说，“啊，要六个月他才能派上大用场！那会让你大费周折的，约翰。”
“啊，”约翰笑着说道，“我和工作是很好的朋友。我还从来没有怕过干活儿呢。”
“你是一个大好人，”詹姆斯说，“我希望自己能成为你那样的人。”
“我通常不谈我自己的事，”约翰说，“但是，既然你要离开我们到大千世界去脱胎换骨，我就想告诉你，我是怎么看待这些事的。我只有约瑟夫这么大的时候，我的爸爸和妈妈十天内相继死于高烧，只留下了我和瘸腿的妹妹奈丽在这个世界上，我们没有一个亲戚可以投奔。我是农夫的孩子，赚不到足够的钱养活自己，更不要说养活我们俩了。要不是我们的女主人（奈丽把女主人称为她的天使，而且她完全有理由这样叫），我的妹妹一定早就去贫民习艺所了。女主人给她和玛勒寡妇租了一个房间，还给她一些力所能及的编织或针线活。她生病时，女主人还给她送饭，给她送好多漂亮舒适的东西，就像妈妈一样照顾她。而主人则把我带到了马厩，在当时的老马夫诺曼手下干活。我在屋里吃饭，在阁楼上睡觉，还有一套衣服，每周三个先令，这样我就能帮助奈丽了。当时还有诺曼。像他这个年龄，本可以转过身说：我不希望被一个只会在耕犁后面瞎跑的毛孩子打扰，而他却像爸爸一样对我，为我没完没了地受苦。几年后，老人家死了，我就接替了他的位置。所以现在我不仅工资最高，而且雨天或晴天都可以休息，奈丽也快乐得像一只小鸟。所以，你看，詹姆斯，我不是那种瞧不起小男孩、惹我们好心的主人生气的人。不，不是！詹姆斯，我会非常想念你，但是我们会渡过难关，当你受到阻碍时，没有比行善更好的事儿了，所以我很高兴我能这样做。”
“这么说，”詹姆斯说，“你不同意‘人不为己，天诛地灭’这句话了？”
“确实不同意。”约翰说，“如果男主人、女主人和老诺曼都是只顾自身利益，那我和奈丽现在会在哪儿？啊，她在贫民习艺所，而我在挖萝卜！如果你只想着自身利益，黑骏马和姜姐会在哪儿呢？啊，已经被大火烤死喽！不，吉姆，不！不管谁用那句话，那都是自私野蛮的说法。如果他只顾想着自己的利益，那么，他在睁开眼睛之前，没有像小狗或小猫那样被溺死，我只会觉得真遗憾，这就是我的想法。”约翰非常坚定地仰了一下头说。
听到这个，詹姆斯呵呵笑了起来。但是，他说话时的声音有一种厚重感：“除了我的妈妈之外，你是我最好的朋友。我希望你不要忘记我。”
“不会，伙计，不会！”约翰说，“如果有可能我一定帮你。我希望你不会忘记我。”
第二天，在詹姆斯离开之前，乔来到了马厩，尽可能学习他所有的一切。他学会了清扫马厩，抱进稻草和干草。他开始清扫马具，帮助清洗马车。他个子太矮，无法照看我和姜姐，詹姆斯就在快乐腿身上给他示范，因为乔要在约翰手下做事，快乐腿就要完全归他管。他是一个聪明可爱的小家伙，总是吹着口哨来干活。
快乐腿对自己被一个他所说的“一无所知的男孩子”“笨手笨脚地拉来拉去”大为生气。但是，两周快结束时，他悄悄地告诉我说，他认为这个小家伙一定会有出息。
詹姆斯不得不离开我们的日子终于到了。尽管他看上去像以往一样快乐，但是那天早晨他心事重重。
“你明白，”他对约翰说，“我要撇下好多好多。我的妈妈和贝特西，还有你，好心的男主人和女主人，以及这些马和我的老快乐腿。到了新地方，我不认识任何人。要不是我会得到一个更高的职位，能更好地帮助我的妈妈，我想我是不会下定决心去那儿的。这真难受啊，约翰。”
“唉，詹姆斯，小伙子，就是这样。如果你第一次离开家没有这种感觉，我是不会器重你的。打起精神，你在那儿会交到朋友的。如果你过得好——你一定会的——那对你的妈妈来说也是一件好事。她会为你去那样一个好地方而骄傲。”
约翰就这样为他加油，但是人人都为要失去詹姆斯而难过。至于快乐腿，在詹姆斯走后好几天，都神情憔悴，完全没有了食欲。于是，好几个早上约翰在训练我时也用一根引领缰绳把他牵出来，让他在我身边小跑和飞奔，这使小家伙又振作了起来，很快他就没事了。
乔的父亲经常过来帮点儿小忙，因为他懂得这项工作。乔非常努力地学习，约翰也对他倍加鼓励。
