上个星期去世的居斯塔夫·德·博尔达先生曾经以“剑客博尔达”这个绰号名闻遐迩和传奇江湖，实际上，他手握利剑度过了一生，让坏人闻风丧胆，对好人和蔼可亲，对不幸的人同情怜悯，就像西班牙叙事诗中的一位骑士，就连容貌也像。他在战争期间的出色表现为他赢得了勋章，他以举世无双的击剑天才和无以计数的决斗而著称于世。他将自己超凡出众的灵敏机智用于击剑只是为了制约他从不滥用的力量，这一点很少有人知道。
他也许会是最危险的敌人；可他同时又是最好的男人，他永远是最温和、最公平、最人道、最礼貌的对手。美德来自品行而不是舆论，勇敢无畏造就了像博尔达那样心平气和的人，那是和平主义无法做到的。他以身作则，教人不畏惧死亡和更好地品味生活。他的同情心、他的善良令人快慰，因为在人们的感觉中，恐惧、利害、软弱被他拒之门外，那是一个真正自由的灵魂坚毅而又纯洁的禀赋。充实可喜的思想让他对艺术，尤其是对音乐具有一种天然的强烈兴趣，他轻而易举地爱上了艺术和音乐，因为这符合一位老勇士的口味。参加过俄罗斯战役的司汤达不就是喜爱意大利音乐甚于其他所有的一切吗？这位不可思议的决斗手德·博尔达先生同时也是一位才识出众、敏感细腻、极为善良而又无可比拟的决斗见证人。
近些年来，他已经超过了参加决斗的年龄，只有疲惫才能阻止他前往决斗现场担任他朋友的见证人。如果我们没有记错的话，最后一个请他去决斗现场担任副手的那个人就是我们的合作伙伴马塞尔·普鲁斯特先生，后者始终对他抱有一种发自真心的崇拜。居斯塔夫·德·博尔达先生结交了全巴黎以品性、出身或思想而著称的朋友。不过，在所有的朋友中，除了他的医生兼朋友维维埃大夫之外，他最看重的是大画家让·贝鲁。德·博尔达先生从这位卓越的艺术家身上觉察到一种公众不太了解的天性，在勇敢和品性方面，他们十分相似。他从艺术家身上看到了我们时代的最后一位骑士。
