位于冈崎平原的三河国（爱知县），有一条水势湍急的矢吲川。
天文十九年（西元一五五○年）夏，深夜，这条川的大桥上，正有一群野武土（在乡野的无主武土），在铠甲铿锵声中步伐整齐地行走着。
裸露的枪尖在明亮的月光下，闪烁着令人不安的光芒，，脚步声也隐含杀气，像是刚从激战中退出，飘散着血腥气味。
领头的野武土走到桥中间时，看见一个人盖着草席，四肢伸得长长的躺在桥的正中央，大喝了一声：“叫化子，闪开！”然后，“飒”的一声，枪柄撞去。
说时迟那时快，只见睡卧的人忽地拨开草席，翻身而起，紧紧握住了枪杆。
“放肆！”看似乞丐的家伙叱喝着来者。
“什么！一个乞丐，妨碍武土行走还敢骂人？”
野武土震怒，想奋力夺枪时，却忽然愣住了。
“哎呀，你还是小孩子嘛？”
然后又仔细的看了他一眼。
躲枪时矫健的身手，慑人的叱喝声，都令人觉得他是伪装乞丐的武土。但在皎洁的月光下，可清楚地见到，抓枪杆睥睨着的，是个年纪不过十四、五岁的少年。他身上虽穿着脏污的白布衣，裤脚衣袖都嫌短了，但手脚都着上护套，腰插一把短刀，显然不是乞丐。
野武土一则惊讶对方竟是一个少年；一则惊畏少年的目光炯炯有神。
“小子！你不怕我们吗？”
“一点也不怕。”少年答得很快。
“为什么？”
“你们是人，我也是人。”
“喔，说得倒蛮有趣。可是这把枪一撞过去，你就没命了。”
“我会躲开的。”
“躲得开吗？”
“试试看。”
“好大胆的小子。”野武士不禁赞叹少年的勇气。
“你叫什么名字？”
“日吉丸。”
“那里人？”
“尾强国（爱知县）中村人。”
“父亲叫什么名字？”
“木下弥右衙门。”
“武士吗？”
“罗哩罗嗦的，不要尽管问我，也该说说你自己。”
“我是尾国海东郡蜂须贺村人，叫做蜂须贺小六正胜。刚刚击败危害这一带的强盗。”
“哦！叔叔是站在老百姓这一边的人啊！我起先还以以为叔叔是盗贼呢。不是就好，我是不跟好人斗的。”
日吉丸说完后，浅浅一笑，露出洁白的牙齿，缓缓站起来，态度平静，似乎一点也不把蜂须贺小六的百余名部下放在眼里。
蛙须贺小六心想，好厉害的小家伙，将来也许会成为名扬天下的大人物。
“日吉，看你睡在桥上，一定是离家出走到处流浪吧。怎么样，要不要到我家来？”
“去是可以去，但不能做你的部下。”
“为什么？”
“叔叔也许在蜂须贺村是有势力的乡绅，但野武土毕竟是野武士啊。我想奉为主人的是将来必成藩侯的真正武士。”
蜂须贺小六感到挨了一当头棒喝。
小六虽然是名震海东郡的乡绅，却非藩侯属下的武士；只是小六颇有野心，又是地方上有名的人物，得以号召三百多名农夫，经常锻炼武艺和演练战术。他屡次围剿附近的强盗，就是想以实战做为训练，以备有朝一日，为藩侯效命时，建立战功，扬名天下。
“好！不用做我部下，一起来吧。”
“那就跟你走。”
日吉丸抬头望望天空，高举双手，大大的伸了个懒腰。高挂天空的月亮，好似也凝视着他，庇佑他成为英雄。
