荀子“性恶论”浅析

荀子性恶论浅析23120130洪月摘要荀子的性恶论思想在先秦百家关于人性的论断中独树一帜他的思想对后世今天的意义都是值得我们去思考的性恶论是荀子的人性论思想认为人天生就具有恶的本性强调化性起伪的重要性并且提出了人人平等的观念为提高民族的精神和品格提供了理论基础还肯定了人的主体能动性的作用当然荀子的性恶论思想是一种先验论的唯心史观他把人的自然属性看做是人的本性是限于其时代的局限性关键词人性性恶本性自然性正文性恶论是荀子的人性论思想与孟子的性善论针锋相对认为人天生就具有恶的本性只有通过化性起伪才能做到趋恶向善强调后天教育的重要性一荀子认为人天生就具有恶的本性性恶论虽然在名声上没有性善论那么入耳但其实就如同性善论并不能使人自动行善一样性恶论的含义也并非准许人随意作恶性恶之恶就其本义而言是指人类作为一种生物所本来具有的生存本能是生物就要生存就一定要求生既然一定要求生也就没有必要否定它回避它荀子的做法只是没有回避它而已从这一点来看荀子直指人的本性较之孟子的多方论辩更具有因人情的一面孟子的学说是以性善论作为开端的但是却以诋距杨墨作为结束荀子背负性恶的恶名但却具有更多的合理性性恶论并非一定会给社会带来不好的影响荀子在性恶里说今人之性饥而欲饱寒而欲暖劳而欲休此人之情性也这里的性是指天性人生来就具有的本性人之欲饱欲暖欲休是人之自然本性是满足人生存的最基本条件人生活不仅需要最基本的物质条件还需要感官方面的精神享受荀子在性恶里说若夫目好色耳好声口好味心好利骨体肤理好愉佚是皆生于人之情性也感而自然不待事而后生之者也是说耳目口腹肌肤骨体的愉悦享受产生于人的本性各种感觉是自然形成的是人的自然本性的显露荀子认为正是因为人不但会物质享受还会精神感官享受因而会为满足自己的享受和欲望而争夺会导致社会混乱故他在性恶里说今人之性生而有好利焉顺是故争夺生而辞让亡焉生而有疾恶焉顺是故残贼生而忠信亡焉生而有耳目之欲有好声色焉顺是故淫乱生而礼义文理亡焉然则从人之性顺人之情必出于争夺合于犯分乱理而归于暴荀子从生活中的诸多现象来对人性进行分析认为人生而具有好利疾恶耳目之欲等种种欲望而这些欲望会促使人们去追求物质享受如果人人都放纵自己的本性顺从自己的的情欲都去追求物质享受和感官满足一定会出现争抢掠夺就会违犯等级名分扰乱社会秩序危及国家和人们的生命财产安全故而这些欲望都是利己的潜在行为是恶的表现形式是人天生便具有的特性二荀子强调化性起伪的重要性荀子同孟子一样也认为人性具有普遍性只是孟子认为人性的普遍性是人都具有善端善心只要保存善心便可以养成善故孟子是不主张后天的教化的而荀子却认为人性的普遍性在于人好利具有利欲之心如他在荣辱里说好荣恶辱好利恶害是君子小人之所同也荀子认为君子小人一样都具有共同的人性即人人都具有利欲之心因为有这种利欲之心人与人之间会争夺而扰乱社会因而这种利欲之心是恶的既然人的本性是恶的那么世上为什么还有那么多的善人呢荀子认为是后天的教育使然是人们通过教育总结经验从而达到善的结果因为荀子认为人天生的不只是恶不只具有利欲之心还具有辨知之能即具有认识事物辨明事理的能力如他在非相里说人之所以为人者非特以二足而无毛也以其有辨也就是说人与动物的区别是在于人具有认识辨别的能力正是这种认识辨别的能力能使人们除去人性中固有的恶从而培养善包括社会的仁义道德规范等的培养人们正是通过后天教育的作用和经验的影响能够使干越夷貉之子生而同声长而异俗劝学荀子还在性恶里说尧舜之与桀跖其性一也君子之与小人其性一也就是说无论是品格高尚的君子还是德行卑劣的小人他们的本性都是一样的即天生是恶的那么他们为什么会出现贤愚与不肖的巨大差别呢原因就在于荀子所说的化性起伪所起的作用即后天的环境与经验教育等所起的作用荀子在性恶和礼论里解释了性与伪的区别他说礼义者圣人之所生也人之所学而能所事而能成者也不可学不可事而在人者谓之性可学而能可事而成之在人者谓之伪是性伪之分也性者本始材朴也伪者文理隆盛也无性则伪之所加也无伪则性不能自美这里所说的伪是人为加工的意思本始材朴是说人性的素质是天然生成的文理隆盛指的是社会的仁义道德是后天人为加上去的指明人的礼义道德是后天教育的结果起着教化人们的作用荀子在这里强调了人们后天教育和学习的重要性荀子在儒效里也说性也者我所不能为也然而可化也是说人性虽然是自然生成的但却是可以改变的人尽管先天就具有了恶的利欲之心但如不让恶的本性发展下去便须运用辨知的能力除去恶性发展善心通过化性起伪使人的本性由趋恶转向向善荀子还在性恶里说今人之性恶必将待师法然后正得礼义然后治因为人的本性为恶为了防止和节制人性之恶便必须用社会的教化礼仪和法度来加以规范控制这样社会才能得到有效的治理由此可见荀子认为人才的培养社会和国家的稳定都离不开人的后天的教化只有经过后天的培养才能起到化性起伪的作用才能把人性由趋恶转化为向善这也是荀子与孟子的一个大的分野三荀子性恶论对后世的影响荀子性恶论对中国封建社会乃至现在的影响都是很大的首先荀子的性恶论为封建专制主义统治提供了合理的必要的理论依据性恶论认为人生而好利疾恶有耳目之欲好声色凡此种种如不加以教化改造均会对他人及社会造成危害因此对人们的恶的欲望和行为的教化和改造是必要的而以封建王朝为代表的专制政权借以天子的名义大力鼓吹宣扬和美化封建政权的统治认为他们之所以这样作是为了教化人们改造人们帮助人们去掉本身所固有的恶习和欲望提升和完善人们的品格使人们的思想品格达到善的至高境界而要人们达到这种至善至美的境界就需要封建的道德和法律来对人们的恶性进行规范和限制如果不这样社会就会动荡不安人们就会永无宁日因为人们会只为了自己的欲望和利益而你争我夺尔虞我诈故荀子的性恶论为封建统治阶级找到了对人们进行剥削和压迫的合理的而且是必要的理论根据尽管荀子的性恶论遭到人们的排斥也没有直接被纳入封建儒家的正统思想里面去但实际上它成为了封建统治阶级进行统治人们维护自己利益的理论工具其次荀子的性恶论提出了人人平等的观念为提高民族的精神和品格提供了理论基础荀子认为人的本性是相同的即使是君子和小人他们的本性也是一样凡人有所一同而且他认为涂之人可以为禹任何人只要经过努力都能够成为圣人人生来都是平等的没有智愚之异尊卑之别和高下之分这种平等的思想在当时等级森严的社会里提出来具有不同凡响的作用它能给人们带来乐观上进的激情能增强人们战胜困难的信心能增强人们前进的动力因为它给了人们一种理念只要有付出便会有收获这对处于黑暗中默默探索的人们来说无疑是照亮了他们前进的方向能够起到激励人们努力学习积极探索奋力上进的作用而且荀子认为如果人们的表现不佳不能责怪本性之恶而只能归结于自己的努力还不够自身修养还不足还要继续努力提高自身道德修养的自觉性方能达到善的最高境界这种人人生来平等的思想无论是对于提高个人的道德修养还是提高整个民族的素质都起着重要的激励作用为提高民族的精神和品格提供了理论基础最后荀子的性恶论肯定了人的主体能动性的作用在学习方面人能发挥主体能动性荀子认为人在后天的学习是很重要的而且学习是不可停止的因为学习是一个积累的过程如果能够在学习的过程中把所学的知识听在耳里记在心里融汇在全身并且表现在行动上那就可以成为别人的表率可以成为君子反之如果学习知识只是从耳里听进去又从嘴里说出来学习不经过主动吸收消化是没有效果的这样的学习方式是小人的学习方式在做人方面人具有主体能动性的荀子认为人的本性都一样喜好荣誉憎恶耻辱但是之所以会有君子和小人的区别是因为他们求取名利的方式不同而已小人尽做荒诞不禁的欺诈事情却希望别人相信自己亲近自己而君子之所以成名是因为他们能坚持长期积累善行有坚强的毅力能不懈地追求讲究诚实有信待人忠诚品行修美办事中肯而又善待自己而一般人因为没有他们那样的毅力不能坚持下来或许不愿往这个方向发展所以没能成为圣人或君子在天人关系方面人也具有主体能动性荀子不相信天命不迷信鬼神不把天视为主宰一切的神秘力量而认为人定胜天具有主观能动性即人能认识自然发现事物的普遍规律进而适应自然丰富人类自己的物质生活水平和美化社会这是他的不同凡响之处当然荀子的性恶论思想是一种先验论的唯心史观他把人的自然属性看做是人的本性而把人的社会属性看做是伪是人为的不属于人的本性是因为他的时代局限性的原因他没有分清楚人性和人的本质这两个概念人性是指人的属性它既包括人的自然属性又包括人的社会性即既包括人与其它动物所共有的自然属性如在性色等方面所表现出来的自然欲望又包括人与其它动物不同的属性也就是人之所以为人的属性人的本质是人性的一部分而且是人性中的很重要的一部分但是并不等同于人性马克思认为现实的人的本质存在于具体的人性之中是人性中的实质性的内容这就是说人的本性包含于具体的人性之中的而且是人性中的实质性的部分人性具有历史性具体性和现实性的特点不同历史时期的人有不同的人性表现不同的人有不同的人性表现甚至每一个人在不同的时间也会有不同的人性表现因而人性既有确定性又有不确定性因为它可以随人的主观或客观外界的改变而变化人的本质不是单个人所固有的抽象物在其现实性上它是一切社会关系的总和这说明人的本质不是单个人所具有的特性而是社会性的因而规定人的本质的并不是人的自然属性而是人的社会属性就人的自然属性而言肯定谈不上有没有善恶之分因那是一种本能的活动就人的社会属性来说是有善恶之分因而只能说人的自然属性没有善恶之分而人的社会属性即本性虽然具有善恶之分但善恶并非固定不变因而不能笼统地说人性本恶或人性本善因为那样就犯了以偏概全的毛病了荀子的人性论思想尽管有它的历史局限性但是它有很多合理的地方值得我们去发掘不管是现在还是将来荀子的这些合理的思想依然会给我们以启迪尤其是他重视人的主体能动性强调后天教育和环境对人的影响宣扬人人平等的思想等等无不闪耀着璀璨的光芒照耀着人们达到至善至美的境界荀子从人性恶提出化性起伪改变人的趋恶的本性重视礼义教化道德规范的制约作用从而建立良好的社会道德规范和成为道德圣人的道路今天我们重视对人们进行思想政治教育以先进的思想武装人以正确的舆论引导人这与荀子性恶论本质要求有异曲同工之妙所以我们可以从荀子性恶论那里借鉴一些有益的理论来解决当前思想政治教育中出现的一些问题参考书目荀子简注梁启雄中华书局1983年1版1次先秦儒家哲学新探邹化政黑龙江人民出版社1990年1版诸子百家研究高正中国社会科学出版社1997年1版1次中国伦理思想研究张岱年上海人民出版社1989年1版