却说刘綎带有一万兵士，个个都是强壮精悍。只因山河跋涉，饱受风尘，十停中倒有五停闹起病来。如今所说杜将军得了兴京，派兵来迎接进城去休息几天。兵士们听了，便个个喜笑颜开，把兵器收藏起来，身上穿着软甲，谈笑歌唱着渡过江去。先前来报信的二百名浙江兵士，走在前面领路。看看走了二十多里路，后面忽然金鼓大震，一支人马杀来，正是三贝勒统领的人马。刘綎十分慌张，再看那领路的浙江兵，已是去得无影无踪。幸而刘綎有五百名亲兵还不曾卸甲，便掉转身来，列成阵势。自己拍马当先，和三贝勒厮杀。无奈那建州兵马越来越多，他后面的兵士又来不及穿甲。綎知道前去有一座阿布达里冈，可以驻得兵马，便传令兵士速速后退到阿布达里达冈上，守住山顶再与敌人厮杀。刘綎亲自押后，且战且退。看看到了阿布里冈，明兵便抢着上山去。才走到山腰里，忽听得山顶上一声号炮响，四贝勒领着一支人马大喊冲杀下来。明朝兵士手无寸铁，又是身披软甲，只见山顶上箭如骤雨，打得明军马仰人翻，那尸身填满了山谷。刘綎手下人马折去大半，这时前无去路，后有追兵，他便带着人马向西逃去。前面有一座山峡，双峰对峙，中间只露出一条羊肠鸟道。刘綎把兵马排成一营直线，亲自押后，慢慢地行去。才有小半人马走出山谷，忽 然西南两支人马杀出，左有大贝勒代善，右有扈尔汉，把明朝人马切做两段。大贝勒亲自来战刘綎，刘綎见了，眼中冒火，擎着大刀奋力杀去。两人在山峡下一来一往，杀了五六十回合，不分胜负。大贝勒撇下刘綎，向山峡外走去。刘綎拍马迫去，却被建州兵四下里围住。刘綎东冲西突，往来驰骋，总逃不出这个圈子。看看自己手下兵士，被建州兵杀得只剩五六十人。
那箭锋四下里和飞蝗一般射来，刘綎拿刀背拨开，只是四下里找路走。忽然一支箭飞来，射中马眼。那马受痛，和人一般直立起来，一翻身把刘綎掀下地来，建州兵一拥上前来捉他。刘綎手快，争拔下佩刀自刎死了。大贝勒上去割下他的首级来，转过马头来，带着本部兵马向富察赶去。
话说代善已打听得明海介道康应乾带着朝鲜一万兵士，从富察南路走来。那朝鲜兵都是身披纸甲，头带柳条盔，于是，心生一计。待到半夜时，他亲自带一千骑兵，各各带着火种，冲进朝鲜营去。前门厮杀，后门放起火来。这时东南风大作，那火头扑入前营，顿时烧得满天通红。朝鲜兵士身上纸甲藤盔着了火，一时脱不得身，立刻烧死了一大半。那烧得焦头烂额逃出营来的，都被大贝勒四下的伏兵捉住。这时，三贝勒、四贝勒、扈尔汉的兵马都已赶到，四面围定，一齐放箭。从半夜杀起，直杀到第二天午时。那一万兵马，不死于火，便死于箭，只有康应乾却被他逃跑了。这一场恶战，建州兵又掳得马匹器械无数。扈尔汉领了得胜兵士先走在路上，又遇到明朝游击乔一琦一小队兵马。扈尔汉和他战，一琦败走，扈尔汉追上去。
看看追到固拉库崖下，忽见崖上扎着一个营盘，风吹着露出朝鲜的旗帜来。扈尔汉心下狐疑，认做乔一琦是诱敌之计，便把马头勒住，不敢前进，一面遣报马去报与大贝勒、三贝勒知道。
不多时候，那大贝勒、三贝勒、四贝勒带着全部人马赶到。 那朝鲜都元帅姜宏立打听得明兵大败，便偃旗息鼓，打发通事宜到建州营里来投诚。说道 ：“帮助明朝，原不是我国王的本意，只因从前日本兵打进我国里来，霸占住我们城池，那时多亏明朝派兵来帮助我们打退日本兵。如今明朝又送文书来叫我们出军到宽甸，我们义不容辞，分派一万人马，在富察地方驻扎。我们原不知道和什么人开战，如今既是你们建州人马，我们也不敢冒犯上国；况且那一万兵士，已蒙上国杀死。如今我们元帅愿修两国之好，立刻停战 。”大贝勒听了这番话，便和扈尔汉商议。四贝尔便立刻有了主意，打发通事官跟着来人到固拉库崖朝鲜营里去回话，说 ：“你们既有诚意投诚，便当把所有明朝人马杀死，都元帅姜宏立亲自到我们营中来投降。我们看天有好生之德，才肯赦他的罪孽 。”那姜宏立听了这番话，无法可想，便把明朝游击官捉住，连他的兵士都从山顶上抛下去。可怜这五百多明兵，个个跌得断腰折腿，脑破血流，死在山下。建州兵就山下割了乔一琦的首级，带着朝鲜国的都元帅和副元帅两人回到兴京去。那姜宏立见了英明皇帝，吓得只是爬在地下磕头。英明皇帝叫人扶起，在偏殿里赏赐酒肉；一面又备办庆功酒席，请大小从征官员在御花园吃酒。
英明皇帝又在宫里召集各妃子、太子、公主、福晋们，开一个家庭筵宴。当时妃子们有富察氏、觉罗氏和庶妃等，太子们有：次子代善，三子阿拜、四子汤古岱、五子莽古尔泰、六子塔拜、七子阿巴泰、八子皇太极、九子巴布泰、十子德格类、十一子巴布海、十二子阿济格、十三子赖慕布、十四子多尔衮、十五子多铎、十六子费扬古，都团团圆圆陪着父皇坐在一桌。
这时，英明皇帝一壁吃着酒，一壁听大贝勒、三贝勒、四贝勒三人辅叙战功，心中好不快乐。皇帝心中最欢喜的是十四子多尔衮，看他面貌又长得清秀，脑子又聪明，性情又和顺，宫中 各妃子福晋们，没有一个不喜欢他的。多尔衮在酒席上，也和穿花蛱蝶似的，跑来跑去。不是在这位妃子怀里坐一回，便是在那位福晋膝前靠一回。皇帝吃到高兴的时候，也把多尔衮拉过来，搂在怀里，一手摸着他的脖子问道 ：“这几天可拉弓吗？”多尔兖忙回说 ：“这几天，天天五更起来拉弓。师傅说孩儿有劲，明日打算添上一个力呢 。”皇帝微笑说道 ：“不添也好，省得拉狠了，乏了力 。”父子两人正说道话，乌拉氏见他儿子得了光彩，心中也说不出的欢喜，忙离席出来，摆着腰走到皇帝跟前，笑说道 ：“陛下莫看他一个十岁的小孩子，他已跟着师傅学上中国的诗了 。”皇帝听了，伸着一个大拇指，说一声：“好儿子 ！”当下多尔衮要卖弄自己的才学，便讨来笔砚来，上面先写着“西郊试箭”四个字，接着写了一首七言绝句道：绣旗队队出西林，鞸箭腰弓在柳荫。
众里一支飞电过，准能巧射比穿针？
他略加思索地写成了诗，忙捧着去献给父皇。英明皇帝接纸在手，哈哈大笑，说道 ：“你父亲枉做了一朝天子，这中国字我却一个不认识。好孩子，你快译给我听听 ！”多尔衮便把诗里的意思，仔仔细细地译了出来。满殿的人听了说好。这时独有富察氏见乌拉氏太得意了，心中酸溜溜的，有说不出的一种难受，便悄悄地向自己两个儿子丢了一个眼色。那莽古尔泰因父亲封他做了三贝勒，心中感激父亲，却不敢十分放肆。独有德格类，因父皇不肯封他贝勒，心中久怀怨恨；如今见有母亲壮他的胆，便想借此出出气。但是，一个人也不敢说话，他一向知道四贝勒皇太极是不满意多尔衮的，便暗暗去拉着四贝勒的袖子，向他挤挤眼，皇太极心下明白。 讲到皇太极，是太妃的儿子，又是一身好武艺，面貌也长得英俊，但是总比不上多尔衮长得秀美，因此宫里的妃子，总是喜欢多尔衮的多。皇太极这一点醋气也捺在肚子里长久了，如今见他大要过面子去，便不觉心中勃然大怒，明仗着自己新有战功，父皇决不奈何他的，当下他便在鼻管中冷笑一声，说道 ：“这些都是书呆子闹着玩的事情。我大金国以马上得天下，我们现在用不着这个 ！”这几句话，虽然说得正大光明，但是听在英明皇帝耳朵里，明明知道他弟兄两人在那里吃醋，心想，这弟兄嫉妒，不是好事体。很想说几句话责备他，无奈这皇太极也是自己十分宠爱的，文武百官又都和他好，他新近又立了战功，便不好意思去说他。谁知这里皇太极才说完话，那边德格类又发话了，他冷笑着说道 ：“这些句子，听在耳阿里怪熟的，我师父也曾教我过，莫不是在什么书上直抄下来，哄着父皇的吗？”这多尔衮到底是小孩子，听两个哥哥这样奚落，他便把小嘴儿一扁，“哇”的一声哭了。乌拉氏忙上来拉过去。
英明皇帝气得双眉倒竖，喝着德格类说道 ：“你弟兄两人欺侮他年纪小，这一点点小过节儿便气他不过，将来会怎么呢？”
一句话骂得满殿的太子哑口无言。英明皇帝便传旨，把德格类逐出宫去，从此不奉宣召，不得进宫。旁的太子也觉得脸上没有光彩，怏怏地退出宫来。独有皇太极心中不服，却暗暗地在外面买服文武百官，结党营私。这且不在话下。
却说明经略使杨镐，在沈阳城中一次一次得到三路兵队全军覆没的报告，吓得他神魂颠倒，手足无措。他一面写奏章报与神宗皇帝，一面立刻传出军令去，令清河城一路总兵李如柏的军队，赶速退回沈阳，保护城池。这萨尔浒山战役，明朝共阵亡兵士八万八千五百九十余名，将领阵亡三百十余名，烧死朝鲜兵士一万余名。杨镐这时心中最挂念的，是他盟弟刘綎的 尸首，便派了五十名兵士，悄悄地到阿布达里冈下去觅得刘将军的尸道来；用香木雕刻一个人头，装在死人的颈子上，又买了一具上等棺木，把他装下了，亲自送回北京去。刘綎的妻子见了丈夫的棺木，哭得死去活来。亏得杨夫人和她好，打叠起千言万语安慰她。从此刘綎的儿子便在杨府中养大，杨夫人便把女儿许配给刘公子，两家便在了眷属，刘夫人也得一个靠傍。
明朝自从吃了这个大亏，便牢守关隘，不敢问关外的事。
那建州皇帝便趁此机会取了开源城，又打破铁岭城：打败蒙古喀尔喀的军队，活捉酋长宰赛。扈尔汉又对英明皇帝说 ：“那叶赫部主，从前赖我婚姻，如今又帮助明朝前来攻我，这个仇恨不可不报。愿陛下下令征之 。”英明皇帝说道 ：“朕并非忘叶赫之仇。只因那叶赫部主和我四贝勒有甥舅的名分，如今出兵打他，怕于亲戚面上不好看 。”这时大贝勒站在一旁，跳起来说道 ：“从来说的大义灭亲，俺们要成大事的人，顾虑不得这许多 。”英明皇帝听了，点点头说道 ：“这个话却也不错。”四贝勒便向父皇求得先锋元帅，带一万人马先行。英明皇帝亲自带了二万人马，随后行去，诸贝勒、大臣也随营听用。
却说那叶赫部主弟兄两人，一名金台石，住在东城；一名布扬古，住在西城。他弟兄两人，自从明兵大败以后，便带着兵马逃回本部，刻刻防备建州兵来攻打他。到这时建州兵果然来了，英明皇帝亲自攻打东城，却令贝勒攻打西城。英明皇帝攻到第三天上，打破了东城的外郭；心中还念郎舅之情，便令兵士大呼道 ：“金台石快快出降，饶尔一死 ！”那金台石站在城楼上说道 ：“努尔哈齐，你莫说这个话，我不是明朝人可比。
我和你在满洲地方一般是雄主，岂肯束手归顺？与其降汝，毋宁战死也 ！“说罢，城上飞石滚木一齐下来，打得建州兵头破血流，倒在地下死去的却也不少。英明皇帝看着大怒，自己摇 着令箭，拍马跳上去。后面军士，张着藤牌，冒死猛攻，大喊一声，城墙坍了。建州兵一齐抢进城来，叶赫兵在城里还是拼死抵敌，金台石一手拉着他的福晋，一手抱着他的小儿子，在高台上躲避。建州兵四下里把高台围住，口中连喊道 ：”金台石快快投降 ！“金台石在上面说道 ：”你家四贝勒是我的外甥，若要我降，请你四贝勒上台来一见，我便下台投降 。“当下英明皇帝听了，便约退兵马一箭之地，又差人到西城去把四贝勒皇太极唤来。那四贝勒到了台下，口称”舅父 “。金台石招手，唤四贝勒上台去。四贝勒正要上去，一个侍卫站在一旁，冷眼看出金台石的脸上霹出凶恶的神气，忙去向四贝勒耳旁悄悄地说道 ：”贝勒莫上去，可看见他脸上的神气么？他心中一定不怀好意呢 。“四贝勒给他一句话点醒了，忙站住了，一面对他舅父说道 ：”我已在此，舅父快快下台来 ！“金台石冷笑说道：”你既不肯上来，我也不曾和你见过面；你是不是我那真的外甥，叫我也难信，我如何肯轻易下台来呢？“这时大臣费东英、额驸达尔哈在一旁大声喝道 ：”你看平常人里面，可有像我四贝勒这样英俊魁武的人吗？你下来便下来，不下来时，我们便放火烧台了 。“金台石又说道 ：”我儿子德尔格勒，听说他受伤在家，你何不唤他来，俺父子见一见面，再商量下台的事。“停了一会，德尔格勒上台来，见了他父亲说道 ：”事到如今，守住在台上也无用了。俺父子两人快快下台去，见了英明皇帝，或者他看在亲戚面上，饶恕我们，也未可知 。“金台石听儿子劝他投降，不觉大怒，拔下佩刀来，向他儿子砍去。他福晋见了，忙上去抱住了。德尔格勒看他父亲不肯投降，只得抹着眼泪，走下台来。他福晋见丈夫固执不肯下台，便也抱着幼子走下台去。他母子三人走到英明皇帝跟前，磕着头，大哭起来。
英明皇帝用好话劝慰着，又赏他母子酒饭，叫四贝勒陪着一块 儿吃，说道 ：“他是你的哥哥弟弟和舅母，从此以后，你须好眼相看 。”费英东看着金台石到底不肯下台，便喝声 ：“杀上去 ！”建州兵便一齐拿起斧子，砍那台柱子。金台石在台上放起一把火来，顿时轰轰烈烈，烧得满台通红。建州兵在四下围着看着，那台烧到一半，便震天价一声响亮，台脚坍了，金台石还不曾烧死，从台上直翻下来。建州兵上去捉住了，拿绳子把他活活勒死。报与英明皇帝那里，圣旨下来了，好好地棺敛埋葬。 这时西城正被建州兵围得紧急。布扬古听说东城已破，心中十分害怕，和他兄弟布尔杭古商量投降，又怕建州皇帝不准。
他母亲听得了，便说 ：“待我先出城去和大贝勒说妥了，你弟兄再投降未迟 。”当下他母亲出城来见大贝勒。大贝勒见他外祖母来了，便迎接进帐，十分恭敬。他外祖母说 ：“你两个舅舅极愿投降，又怕你父皇不许，特求俺来问你 。”大贝勒听了，立刻拿起桌上一杯酒来，喝下半杯，剩下的半杯，叫人送去给布扬古吃下，拍着胸脯说道 ：“我外甥保舅舅的性命如何？”
布扬古吃下半杯酒，吩咐开城，把大贝勒迎进城来，摆上酒席，他两人对酌起来。说起亲戚的情分，布扬古不住掉下眼泪来。
大贝勒一面催促他快投降去。布扬古便站起身来，走到后院去，和他妻子告别。那福晋拉着布扬古的手，哭着说道 ：“听说金台石已被建州兵逼死，丈夫此去，须得处处小心。那努尔哈齐十分阴险，怕他不怀好意 。”布扬古便挥泪而别，走到前院，和他弟弟布尔杭古一同跟着大贝勒到大营里去见英明皇帝。布扬古肚子里记得他妻子嘱咐的两句话 ：“刻刻提防 。”他跨着马，走到营门口，不见有人出来迎接，心下便怀疑起来，勒定了马，不敢下来。大贝勒见了，忙抢上前来，拉住他的马缰说道 ：“你不是一个好汉！话既说定，还有什么疑心呢？”布扬 古勉强下得马来，走进帐去，见英明皇帝铁板着脸儿，坐在上面。两旁站着许多侍卫，各挂上腰刀，眼睁睁地看定他，静悄悄的，真是威风凛凛，杀气腾腾，布扬古心里越来害怕，便屈着一条腿跪下去，心想他们倘要杀我，我一条腿不曾跪下，也可以逃得快些。半晌只听得上面吩咐 ：“赏酒 ！”便有侍卫捧着金酒杯，满满地盛着一杯酒，送到布扬古面前。布扬古看了这一杯酒，心头止不住乱跳起来，他心想 ：“这一定是一杯毒酒，我可不能吃的 。”他便接过酒来，送到唇边去，一手擎起袖子来遮住，悄悄地把一杯酒倒在地下，也不拜谢也不磕头，便站了起来。只听得英明皇帝冷笑一声，吩咐大贝勒说道 ：“领你舅舅回西城去 ！”布扬古、布尔杭古两人急急退了出来，回到西城去。
那布扬古的福晋正盼望着，见丈夫平安回来，便笑逐颜开。
夫妻两人在内院重整筵席，浅斟低酌起来。吃到更深时候，便双双携手入帏上炕，做他的好梦去。正甜蜜的时候，忽然窗户外面跳进两个大汉来，手拿一条粗绳，上来套住布扬古的颈子。
见听得布扬古大喊一声，可怜活活的勒死了。他福晋从睡梦中惊醒过来，见了这情形，哭得死去活来。这时布扬古手下的侍卫已走得干干净净，还有谁来理会他呢？那两个大汉看看人已死了，便一纵身跳出窗槛去了。原来，这两个大汉是英明皇帝差遣来的，他见布扬古那种桀骛不驯的样子，怕他还有反意，因此打发这两个刺客来勒死了他，为斩草除根之计。那布尔杭古和大贝勒有郎舅之亲，便饶恕了他，这时，叶赫全部都投降了建州。
英明皇帝在东城住了三天，便班师回国去。人马赶到半路，忽然探马来报说 ：“前面有一小队兵马，打着蒙古旗号，拦住去路。还有一位将军，口口声声说奉了林丹汗之命，捧有国书 在此，要见你建州皇帝 。”英明皇帝听了，心想 ：“蒙古是西北大国，林丹汗又是蒙古王部的盟主，今既有使臣到来，不可怠慢了他 。”忙吩咐扎住人马，传来使进帐。当下见营门外走进一个大将来，手捧国书，口称：林丹汗使臣康喀尔拜虎请英明皇帝安。说着，行下礼层。这时，大贝勒、四贝勒都站在一旁；四贝勒过去，接过国书来，送与他父皇。打开国书看时，见上面写道：统四十万蒙古国主巴图鲁成吉思汗，问水滨三万人满洲国主英明皇帝安宁无恙耶！明与吾两国，仇敌也；闻自戊午年来，汝数苦明国。今年夏，我已亲往明之广宁招抚其城，收其贡赋，倘汝兵往广宁，吾将牵制汝。吾二人非有衅端也，但以吾已服之城为汝所得，吾名安在？若不从吾言，则我二人是非，天必鉴之。先是，二国使者常相往来，因汝使臣谓不以礼相遇，构吾两人，遂不复聘问。如以吾言为是，汝其令前使来，复至我国。
英明皇帝看了国书，一言不发，便把国书递给大贝勒。许多贝勒和大臣一齐围上来，一边看着，一边连说 ：“岂有此理！”就中四贝勒忍耐不住，抢上前去，一把揪住了那拜虎，拔下佩刀来，要割去他的鼻子。英明皇帝见了，忙摇着手止住他。
一面唤人把拜虎领出去，拿酒肉好好看等；一面在帐中召集了一班贝勒、大臣，商量回答国书的事件。有的说把拜虎杀了，莫去理他；有的说，把蒙古营里的兵都捉来，割去耳朵，放他回去，也叫他们知道我们的厉害。英明皇帝听了，连连摇着头说 ：“不妥！不妥 ！”这时，十四皇子多尔衮年纪虽小，也跟着他父亲在营帐里。当下他却站起来说道 ：“蒙古有兵四十万。 我们如今正要夺明朝的天下，何妨暂时利用蒙古的兵力和他结盟，合力攻打明朝。得了明朝的天下，那时我们路近，他们路远，不怕明朝的天下不归我们掌握 。”多尔兖说到这里，英明皇帝拍着他的颈子，说道 ：“小孩子，主意倒不差 ！”
到了第二天，把拜虎宣进帐来，便拿两国结盟合力攻打明朝的话对他说了。拜虎连声说 ：“好，好 ！”当下便斩倒一头白马、一头乌牛，对天立誓道：今满洲八旗执政贝勒与蒙古国王部落执政贝勒，蒙天地眷佑，俾合谋并力与明修怨；如其与明释旧憾、结和好、亦心合谋，然后许之。若满洲渝盟，不偕喀尔喀贝勒合谋，先与明和好，皇天后土，其降之罚；若明欲与喀尔喀贝勒和好，密遣离间，贝勒等不以其言告我满洲英明皇帝者，皇天后土，亦降之罚。吾二国同践盟言天地佑之。其饮是酒，食是肉。二国执政贝勒，尚克永命，子孙百世及千万年，二国如一，共享太平。
要知蒙古和满洲两国如何合力攻打明朝，且听下回分解。
