话说朱镇岳，听了这种奇怪的说话，便问道：“不是公差，有什么案子要你们来破哩？”
那汉子长叹了一声道：“连我们自己也都解说不来。我们宝鸡县景大老爷，把我们拘了去说道，这宝鸡山上有一只大马猴，给我们三天限，要拿这马猴到案，也由不得我们做百姓的分辩。我们已在这山上守了半个月，都受过了六七次的追比，两腿只差打断了。我们若是公差，像这位的样儿，倒不曾受过一次比。”
朱镇岳看汉子指的那人，虽然穿着猎户一般的衣服，容貌、态度却都和猎户不同，面上很露出凶狡的样子，遂向那公差问道：“景大老爷为什么定要拿那马猴到案，你知道么？”
那公差翻着一双白眼，对着朱镇岳瞟了一下，即将脸扬过一边，爱理不理的，半晌，鼻孔里先“哼”了一声才说道：“谁知道为什么呢，你亲去问我们大老爷吧。”
朱镇岳平生哪见过这种轻侮的嘴脸，禁不住心头火起，伸手就要拔剑，和尚已拉住朱镇岳的右臂道：“犯得着和他较量么？等我问他们，你且坐着不用躁。”随掉过脸，向那汉子道：“你可知道那马猴，犯了些什么案件？说给我们听了，我们可帮着你拿它。”
那汉子道：“那孽畜犯的案件多着呢。人家的奶奶、小姐被它奸死了的，有十几个；被它掳去不知下落，过十天半月方在这个宝鸡山，寻着尸身的，也有六个。”
和尚道：“如何知道是个大马猴哩？”
汉子道：“怎么不知道？有两个种地的人，看见一只五尺多高、漆也似黑的马猴，肩上扛着一个妇人，向山上飞跑。妇人还在它肩上，拼命地叫救命呢！种地的人胆小，不敢追去，因此人都知道是个马猴。”
和尚又问道：“你们在这山上守候了半个月，也曾遇着这个猴子没有哩？”
那汉子道：“若不曾遇着，也不守候这么多日子了。那孽畜跑起来比飞鸟还快，莫说药箭射不着它，就是鸟铳也打不着。它又机巧得了不得，有陷坑、有药箭的地方，它通灵似的，再也不打那地方经过。若在白天里见着，还好一点儿，因为头一次拿它，是在白天见着，只怪我们手脚慢了些儿，给它逃了。它自从那一次受了惊吓，哪里还敢在白天里现形呢？夜间仗着毛色漆黑，才敢到这山上来。我们守候了半个月，还是不知道它的巢穴在哪里。”
雪门和尚问道：“你们初次是在什么所在遇见它呢？”
汉子道：“这山上有个石洞，我们料想他必在石洞里面，便径向洞口围拢去。果然还离洞口有两箭远近，这孽畜就如得了消息一般，从洞口里冲了出来。说起人也不信，简直是登云驾雾似的，比流星还快。我们猎野兽，豺狼虎豹，獐兔麋鹿，以及豪猪、野猫，只要闻得一点儿气味，或是见了足迹，或是见了影子，听了叫声，但能分得出是什么兽来，我们就有一定把守的地方，它必得走我们所把守的地方经过。一种兽一种守法，有应对面打的，有应侧面打的，有应从后面打的，百不失一。唯有猴子这种东西，我们打猎的，从来没有把守的法子，因此只有大家围裹去。谁知一围裹，就坏了事，它的身体和人一般大，用铳打它的脚吧，又难中，又不济事，自然要向头上、身上打去。但是一则它跑得飞快，不容易打准它；二则我们自家人围了一个半边月的形式，一铳打去，必会伤着自家人。所以见它冲出来，我们的手脚松了一点，只见它一起一落的，三五下，便连影子也不见了。
“自后一连几夜，我们躲在洞里洞外守候，满山都掘了陷坑，安了药箭，只不见它到这山上来。直守到第八夜，它来了。有星光照着，见它走几步，向两边望望，想往洞里走。离洞还有十多丈远，它就像看见我们，却并不十分害怕的样子。我们在地下布了很多豆子、花生，它望望两边，就低头拈了豆子、花生，往口里塞。”说时，随指着那公差道：“就是这位大爷，性子急了点儿，他跟着我两个徒弟，躲在洞外一个大石头背后，见了那孽畜，来不及地扒火就是一铳。我不敢恭维他的铳法，又隔得太远，好像是不曾伤着一根毫毛，倒是给信教它跑了。我们一听那铳的声音，就知道是这位大爷放的，不曾打着，大家急忙跟着追赶。老师父说，可是追得着的么？”
雪门和尚正待答言，那公差已回过脸来，睁起两眼，向那汉子喝了一声，呼着王长胜道：“你再敢胡说乱道，我明日包管你两条狗腿上，剜下两个肉窟窿来！你们吃着猎户的饭，几次见着猴子不敢放铳，害得我陪着你们整夜地受露水，担惊害怕。若不是我给它一铳，你们有什么能为打它？此时对这秃驴，编派我的不是。好，我就回衙消差……”公差的话才说到这里，朱镇岳见骂他师父是秃驴，哪里再忍耐得住，跳起身来，一伸手便将公差提小鸡似的，举在空中，待向山底扔下去。
雪门和尚忙一手把公差的衣扭住，轻轻接过手来，向朱镇岳道：“你这孩子，真是淘气，这样高的山，扔下去还有命吗？”
朱镇岳气愤愤地答道：“像这种混账东西，不扔死他，留他在世上也是个害人精。他借着县衙里的势焰，作威作福的，也不知讹诈了多少人的钱财，谋害了多少人的性命。弟子不扔死他，谁敢扔死他哩！”雪门和尚已将公差放下。公差只吓得失了魂魄，脸色由黄变白，由白变乌。朱镇岳随指着那铁青色的脸骂道：“今日若不是我师父慈悲，不许我收你的狗命，此时你的头骨，已扔成粉了，且饶你多活几时，我自有收拾你的时候。”
众猎户见师徒二人的举动，一个个都吐出舌头来，又开心又害怕。开心的是因为这公差借着奉了县官的命，来监着猎户办案，时常欺侮众猎户，众猎户畏他的势，敢怒不敢言。此时有人代他们出气，自然见了开心；害怕的是公差受了这场羞辱，只等师徒二人一走，必迁怒到他们身上。这些猎户的头目，就是这说话的汉子，叫王长胜，他毕竟乖觉些儿，见朱镇岳指着公差怒骂，即过来向朱镇岳叩头道：“求老爷不要动怒，这位大爷实是个心直口快的好人。”
雪门和尚知道众猎户畏惧公差，便笑着拉起王长胜道：“好人坏人都不用说了，你且说，你们今晚打算怎么去拿那猴子？我两人可以帮帮你们的忙，天色已是不早了。”
王长胜指着地下那个大包袱道：“我费了许多力，借了一副网来。那孽畜的来路，我们这几夜已看出来了，是从西方狮子峰那边来的，去也是向那边去。我想把这网装置在那条路的卡子上，大家都伏在网的两边，鸟铳对准这网。网上有许多小铜铃，那孽畜不来则已，来了没有不触着网的。一触了网，就会飞也枉然。”
朱镇岳不曾见过猎户用的网，听了王长胜的话，喜得立刻教解开来看。雪门和尚摇手道：“这时打开来，要收很不容易，等到去张设的时候，你再看不迟。你瞧，这么大一个包袱，岂是寻常的小网吗？不要耽搁了，看来路在哪里，我们就此同去吧。”朱镇岳喜得几乎跳了起来，众猎户各人拿各人的兵器，大包袱就由两个猎户用竹杠抬着。公差也托了一支鸟铳，王长胜在前引道，一行人向山上走来。
这时已是黄昏月上。晚风吹得满山树木齐鸣，不一会儿走到一处山洼。王长胜停了步，说道：“就在此地，是最紧要的处所。”
雪门和尚看那山势，唯此处最低，两边高起，和马鞍形式一般。朝西望去，远远的一座山峰，高耸云表。两个峰头向南斜伸出来，一高一下，远望就像是一只大狮子，张开大口，峰头上长的树木，便和狮子头上的毛一般。山脉与西太华山连绵不断，相离约莫有二十来里远近。即向王长胜问道：“你刚才说狮子峰，就是对面那两个峰头么？”
王长胜点头应是道：“并没有两个峰头，实在就是一个。此时天色将要黑了，看不分明，似乎是两个峰头。因那山峰全身岩石，上面伸出一块大石头，下面就成了一个大石岩，可以坐得下五六千人，里面还不知有多深。人若睡在地下，往里面爬，也可以爬进去，只是没那么有胆量的人，那孽畜十九就在那里面藏身。下面伸出的石头略小些儿，所以望去像个狮子口。”
王长胜和雪门和尚谈话，众猎户已将大包袱打开，抖出那副猎网来。朱镇岳看那网，是用极细的丝线结成的，铜钱大小一个的眼儿，抖开来那么一大堆，大约至少也可围上两里多路。网边上一面安着许多小铁钩，一面许多五寸来长的铁钉，隔几尺远悬一个小铜铃，朱镇岳也看不出有什么作用。众猎户提开那网，底下还有一大叠，形状和那网差不多，只丝线粗些，网眼儿有茶杯大小一个，每一个眼儿上系着一个铁钩。朱镇岳更不知怎生个用法，便问王长胜道：“这也是猎网么？”
王长胜摇头道：“这东西名叫铺地锦，是张在地下的。无论什么猛兽，只要一走入这里面，被网眼儿绊得它身躯一歪，就莫想逃得出来了。越是凶猛想逃出这网，这网越缠着它的身躯，缠来缠去。可以缠得它动弹不得。”王长胜说时，众猎户已将那副大网张起来了。原来那许多小铁钩，是用着挂在树枝上的，铁钉是插入地下的。从那山洼向两边渐渐包围，两挡相抄拢来，仅留了一个两丈来宽的地方，仿佛是给那猴子走进网的门户，铺地锦就平敷在网内。布置停当，众猎户各人自寻埋伏的所在。
王长胜腰上带了一把钢叉，手中托着一支鸟铳，向雪门和尚说道：“请老师父和令徒，藏身在离这网十丈以外的石头后面探看，免得我们的铳子误伤了二位，只是请二位不要高声说话。今晚若再放那孽畜走了，它知道我们张了网在这里，必不敢再上这里来了。向别处去寻它是和在水里捞月一样，便看得见，也抓不着了。”
朱镇岳不服道：“你还怕铳子误伤了我们么，哈哈！打猴子都打不着的铳，能打得着……”
雪门和尚不待朱镇岳说完“能打得着我们”的话，忙抢着向王长胜点头道：“你说得不差，今晚给它逃跑，以后要拿它就为难了。你去用心守候，我二人自有好地方藏躲，用不着你们分心。”说完，引朱镇岳直往西走。约莫离网三十来丈，向朱镇岳道：“你把背上的包袱解下来，趁这时吃些干粮，将包袱捆在树枝上，等和那东西动起手来，免得背上驮着包袱累赘。”
朱镇岳一则因初次试验本领，技痒难搔；二则因试验品，是一个很有能为的异类，触动了他少年好奇的念头，竟是分外的高兴，把疲乏也忘了，饥饿也忘了。当下师徒二人吃过了干粮，朱镇岳将包袱捆在树枝上，亮出剑来问道：“就在此地等那猴子吗？”
雪门和尚笑道：“幸得这里没外人，若是有人见了你这来不及的样子，一望就知道你是一个新手，必不是久经大敌的人。此时猴子还不知在哪里，来与不来，尚在未定，你就来不及似的把剑亮了出来，不是要给人笑话吗？”朱镇岳一听，登时自觉不好意思，随即将剑入了鞘。
和尚道：“我们在此处守候最好，此处的山势比张网的所在，高了十来丈，那猴子不来则已，只要将近山洼，我们在这里居高临下，它的来路去路都看得分明。他们虽设了围网和铺地锦，我看只能猎得了旁的猛兽，猴子这种东西虽也是兽类，心性却灵敏得和人一般，是兽类中最有心机的。至于这猴子，比寻常的猴子更是不同。这种网罗，只怕不见得能将它绊住，所以我带你守在这里，我再向西半里寻个地方守着。必须两面夹攻，方能除却这害。但是它过去的时候，你不要急于动手，等它遭了罗网，回头打这里经过，你方从它后面杀它。它入网便不受伤，也必受了很大的惊吓，猴子的性情最急，一次受惊，就慌得有路便窜。若接连几处，见都有人阻拦，它心里更加慌急，两腿自然会瘫软下来，伏着不能动了。你就坐在这棵树下等吧，我到前面去了。”雪门和尚叮嘱已毕，拖着禅杖往西去了。
朱镇岳坐在树下，独自寻思道：“一只猴子又不会什么武艺，未必值得这般安排等待它。师父教我等它入过罗网，回头打这里经过，方出去截杀它；倘若它受了惊吓，向旁处跑了，不打这里经过，我不白放它过去了吗？并且它若逃不出罗网，我也算是在此白等了半夜。我不相信一只猴子，有这么难于对付，我不可尽信师父的话，只等它在这里经过，我就下去杀它，不见得便给它跑了。”朱镇岳主意已定，便坐在地下等候。
不知结果若何，且俟下回再写。
忆凤楼主评曰：
可恶公差，竟敢倚仗官势，专横乃而。非雪门和尚老成持重，出而为之调解者，其不毙于朱镇岳老拳之下者几希。吾读至此，辄为之浮一大白！
张罗设网，煞费经营，宜可擒此淫猴矣。讵其后有大谬不然者，于以知作者之喜用曲笔。而朱镇岳之神勇，于此更得加倍演染，大显特显焉。
