却说涪陵既得抚州，驻军建昌，遂遣张怀亮、马遇乐，并新降查士珩、马晋臣等，分头攻拔会昌、石城、宁都，未下州县，遂达揭阳，以通闽广。一日，马遇阳引史进来见，涪陵迎入帐中。史进拜伏于地，曰：“史进今日有主矣。”涪陵挽起赐坐，寒喧毕，史进遂将南安版图呈上。涪陵惊曰：“将军已得南安乎？是何神助，如此其速？”史进备陈纠合拓跋琳，袭取南安方略。涪陵大喜，手抚其臂曰：“得将军，大宋有光矣。”
即遣皇甫惇去抚慰南安三关等处，以冯道南知府事，三关将士皆有犒赏。史进随军听用，署右先锋之职。史进闻长宁未下，愿领兵去取长宁，涪陵许之。忽报有吉安太守公子，遣使纳降。
涪陵怪而问之，则太守姓长孙，名轨，其子名如意。如意狎昵比匪，与诸恶少时同卧起。日游廛市，太守屡戒不从，怒加鞭挞。母氏梁夫人，曲为庇护，与太守往往反目。公子如意，益无忌惮，或朝出而暮返，或一出而不归。民妇有貌美者，辄思染指。人家有一花一木，可供赏玩者，皆抉墙撤屋，取之而去。
厮仆倚势贪横，人皆苦之。县尹佐贰徇情，匿不以闻。故太守署内，纲纪益发不振，梁氏愈纵，如意益横。所谓世禄之家，鲜克由礼，良可叹也。如意好佩鹑，不惜百金，市一俊鹑，锦衣健翮，系以金铃，行止所在，鹑皆从之。
一日游至城南凌波亭，如意科头箕踞，于亭上俯瞰江流。
空中飞过秦吉了数头，啁哳有声。如意所佩鹑，振翼疾飞逐去。
岂知秦吉了出自南中，黄冠红头，耳聪心意，舌巧能言。锦鹑身带金铃，逐之不上，从空落下。正当县南汪涯铁十字处，为民家一犬，嗾之立毙。如意一见，槌胸大哭，若丧父母。一时恶奴厮仆等扭其人至，榜掠无完肤，复交县尹治罪。如意被发号泣，跣足入庐陵衙中，县尹设词安慰。如意坚执，请破家偿金，诛民抵鹑，县尹无可如何，含糊问过，命且监下。谁知此人伤重，当晚毙于狱中。县尹谓此人已死，如意当无言矣，遂置不问。民家冤屈无伸，人人传说，皆谓今后家家不再喂犬矣。
当时吉安合当有事，县令告满离任，继者正是钱塘葛天民。下车一闻其事，大怒，即捕恶奴一人，杖杀之。据情以报太守。
太守如梦初觉，将如意痛加斥责。梁夫人方欲开口，太守骂曰：“骨肉事小，官方事大。有玷官方，恐骨肉亦将难保矣！”梁氏语塞。太守因即禁锢如意，不许出署。梁氏暗纵之去，女口意深恨葛令，诸狎客复怂恿之，遂出一策，愿献吉安自为内应，城下时杀了葛令，可报此仇。
一日，背父潜逃，亲至建昌纳款。涪陵闻之，大怒曰：“叛君父者不忠不孝，莫谓区区吉安一县，即全奉豫章，赵某亦不受此奸命，被天下非笑也。”立命逐出。诸将请曰：“如意固属非义，机会亦不可失也。”涪陵曰：“子父不奸之谓礼，守命共时之谓信。管仲尚能以此相齐，诸公独不能以此相某乎？古人言：‘行一不义，而得天下，不为’。况区区一吉安，独无他策以下之乎？”诸将惶恐而退。
却说葛天民已知如意叛父献款，私往建昌，笑曰：“此呆孺子耳，不惟无功，且将被斥。”遂故作仓皇之状，禀知太守，以探其意。果然长孙轨惊得手足无措，一面令人守城；一面入内寻梁氏大骂。睁目切齿，气填胸臆，口中说不出字，直奋老拳，迎面欲打。犹未下手，梁氏竟先批其颊，一把扭住，拔落髭须无数。太守拽足拽手，未及扳着梁氏，而满面血迹，已皆梁氏指爪之痕。幕客门役等亦惊慌无措，齐为劝解，方始丢手。葛令在外衙袖手冷笑不止。
太守此时，不便升堂理事，令葛令请万户推官都监等商议守城。
又委三衙等点查户口，以防奸细。城中出入，密加盘诘。又令人役，拆毁城外民居。许多吩咐，一时传出，葛令徐禀曰：“不劳张皇，吉安高枕无忧。”太守问何意，葛令曰：“郑公子华之事，府祖所知也。故宋兴复之兵，岂受奸命？”太守顿悟。
后闻如意，果然被斥，逃去不归。密捕狎客等，亦不知去向，方始放心。
且说涪陵在建昌，不问吉安，命将镇守各处，整饬人马，择日起行。沿岭直过闽中，先打邵武。拓跋琳在上梧关闻之，亦以兵来会合，于卧佛岩住。卧佛岩者，相传昔日有头陀卧于石上，七日不去，遂坐化于此，故名。路皆险恶。幸得拓跋琳熟谙此处路径，履险如夷。涪陵劳慰备至。拓跋琳曰：“前去五十里，有飞狐岭，连控隘道。再去三十里，杉关岭，一连江西新城县界，一接福建光泽县界，乃二省交界处所。邵武路重镇也，殿下不可不防。”涪陵深然之，命诸将量敌而进。不一会，果见一岭，巉岩峭壁，连云摩天。隘口上有蓝旗招展。涪陵曰：“此飞狐岭也。”前哨乃刘瑛为正先锋，史进副之，一至岭下。史进勒兵讨战，元兵万户龙从云出马，十余合，被史进一枪刺死。刘瑛督兵攻杀，元兵退走。遂抢了飞狐岭，报人中军继进。沿途山势凶恶，林木丛杂。刘瑛、史进率军士缓缓而行。忽路旁飞起一鸟，状如鸱鸮，蓬首而人面，足如人手，向着众兵长鸣曰：“鴸鴸。”三军突见异鸟，无不骇然，齐声呐喊。史进引弓一发，带箭望西南而去，一时惊动山谷。又出一蛇，长过数寻，青黄其色，青黑其首，蜿蜒昂头，高起丈余，尾如风声。见人如飞而来，三军慌忙一齐乱箭射去。蛇尚翘首四望，目炜炜有光，鸣声如磬，口出毒整，状如炊烟。触者皆头闷眼晕，呕吐不止，三军不敢前进。中军拓跋琳大怒，欲仗剑往斩之。涪陵止之曰：“将军虽勇，奈有毒螫，不可近身。”
命军工以神臂弓射之，然蛇近，无有躲处。军士皆远远而射，百步之外，多不能中。马晋臣请以轰天雷击之，军士急安置炮座，方欲发动药线，谁知炮不举火，众军错愕，不知所出。蛇已张吻乘势飞来，一时军士奔走不及者，咋而食之，啮者立毙，触者皆头痛欲裂。瞬息之间，蛇已化为悠然丈夫，长有丈余，高语曰：“余玉京王世子，将过柴桑，归洞庭。尔非寄奴，焉能阻吾去路？”诸将骇绝，面面相觑。涪陵拽满雕弓，嗖的一矢，丈夫顿仆，仍化为蛇。涪陵事急智生，急命军中取一斗鸡来。鸡闻螫气，振翼长鸣，毒整全无。再鸣一声，蛇已俯首。
众军刀枪并举，砍碎为泥。少时军士受毒者，俱大吐不止。众将问其故，涪陵曰：“鸡食百虫，能吸毒螫，此夏禹制骄虫法也。”。众将皆曰：“蛇之大者，至此无以加矣。非殿下以法毙之，其毒几不可制。”涪陵曰：“蛇之大者，固不止此。然某昔在暹罗时，饮过香雪春，味甚甘美，其蛇可以酿酒。又在海上遇鲛人时，见一异蛇，阔五寸，长五寸，厚一寸，首尾俱齐，如绸帛，五色相错而方。口大如斗，某不知为蛇，而以为手巾也。方欲拾之，鲛人曰：‘此扁蛇也。’某方悚然。少时其行如飞，比狡兔更速。始知蛇更有扁蛇、圆蛇、方蛇之类。
但不知此蛇，自言为玉京王世子，过柴桑，归洞庭，作何解耳？”
时候长孺随行在军，进曰：“昔安期生，每跨蛇以朝玉京，故谓蛇为玉京子。又柴桑有地，名曰“蛇里，”意者过蛇里乎？
寄奴新洲射蛇，固以殿下今旧一箭应之。而又云归洞庭者，必是巴蛇。方有此巨，即吞象之蛇也。”涪陵问：“巴蛇，何以于洞庭见之？”长孺曰：“夏时后羿，射杀一巴蛇，在洞庭湖边，腐后，其骨撑持若陵，故曰：‘巴陵’此其证也。又帝尧有善射之臣，曰羿，擒封豕于桑林，屠长蛇于洞庭。合而考之，总不外巴陵取义一事。故知此蛇，必巴蛇也。”涪陵甚喜长孺考据之精，诸将皆叹其博洽。遂传令大军起行，直叩杉关。
且说杉关乃邵武咽喉，有都督韦权、总统曹瑜、副使李继业三将把守，共有五千人马。闻宋兵至，大开关门出战。刘瑝与曹瑜交马，十余合，曹瑜诈败而走，刘瑝欺曹瑜年老，纵马来追。李继业引伏兵杀出，宋师被围。刘瑝左右冲突不出。正在危急，忽史进引一支人马，从东南冲突而来，将元兵分为两段，刘瑝始得全军而还。韦权、曹瑜商议曰：“宋师此来，锋芒甚锐，须如此如此，方能取胜。”李继业随遣健将李弼、吴宣去讫。令守关军士多设炮石弓弩，闭关固守，不与交锋。相持不止一日。涪陵营中，渐次粮草不继。按日计程，马遇阳应该五日前运粮早至，迟延许久，沿途恐有疏虞。急令拓跋琳引本部兵去催赶接应。拓跋琳去后三日，更无回音，军心慌乱。
一连数日，士卒全无支给，口出怨言。涪陵行坐不安，又命史进火速前去催督。史进犹未起身，忽杉关上擂鼓摇旗，呐喊而来。军士皆无斗志，喜得众将坚布鹿角，紧闭营门，用神臂弓，翼以破敌弓退之。皇甫惇又进连弩法，侯长孺又造霹雳炮，士卒皆忍饥死守，营不得破。
且说马遇阳押定粮草，惟虑着飞狐岭路途险隘，不防卧佛岩相去十里蜈蚣岭，两厢俱是峭壁，孤悬一径。出峪二小路，一达杉关，一通蓬头寨。惟过岭一径，路稍平坦，差远数里，乃杉关大路。马遇阳催赶粮运，一心赶急，直取小径入峪。四望见南道路狭，草木蓊郁，心中狐疑，约住人夫，命哨探而进。
言未已，忽一声梆子响，李弼一军杀出，箭如飞蝗。马遇阳不敢恋战，慌忙且退。后面吴宜又引兵截住去路，马遇阳叫苦不迭，又逼隘道，无力可展，令军士舍命而护定粮车，腹背受敌。
看看势力不支，抢去粮车无数，挨至晚下。马遇阳几次突围，欲夺路出走，皆被乱箭射回。元兵前后紧紧围定。星月之下，俱不敢少懈，披甲荷戈，松风刺骨。又闻草虫乱鸣，入耳凄楚。
惟见宿草遍野，满目萧条。一片英雄心，几乎化为乌有。马遇阳仰天叹曰：“天不欲复兴大宋也，何其绝人太甚耶！”遇阳心中十分惶惑，恐军中无粮，军心有变。又虑身入险地，无从用武。左右寻思，来日不可不死中求生。一时一股雄心，按纳不住，似左右麾下，不少千军万马添力助威。回视元军，直刍犬土鸡耳。次日结束停当，一刀一马，奋勇杀出。正遇吴宜挡住去路，遇阳咬牙切齿，大喝一声，刀劈马下。忽元兵在前者，纷纷扰扰，辙乱旗靡，抛戈弃甲者无算。只见拓跋琳引兵冲杀，如入无人之境。元将李弼迎住，交手不三合，被拓跋琳一斧砍死。元兵死者甚众，余者逃去。马遇阳大喜，急督军士，夺回粮车。二将合兵一处，遇阳深谢拓跋琳救援之力，拓跋琳亦言奉涪陵殿下之命，催赶粮官。此方路径，无过某熟，某正虑此处地险有诈，恰好遇着。营中已无粮食三日矣。马遇阳大惊，不分星夜，急急催行。中途又通史进，亦言奉命催粮，军心将乱，恐为元兵所乘。马遇阳益发急如星火，赶赴营中。交割后，伏地请死。涪陵甚怒误限之罪，幸未失粮，姑免深究，将遇阳喝退。一时三军得食，欢声如雷。
次日即命史进率兵搦战，韦权开关。令骁将李通出马。史进抵住，战了数合，宋军阵后，先自纷乱，乃曹瑜、李继业引奇兵，从关左抄出，截断后军。刘瑛弟兄奋杀不退。元兵尽是铁骑，不能抵挡，大败出走。史进回马来援，亦被围垓心。正在危急，有中军张怀亮，马遇乐各引兵一支，透入重围，始将史进救出。查点人马，折伤无数。刘瑛、史进入帐请罪。涪陵曰：“非汝二人罪，乃我兵不识地利故也。今后进兵，各宜留意，不可孟浪。”诸将退出。拓跋琳入见涪陵，愿往哨探关后路径，涪陵戒以小心，拓跋琳遂扮作樵夫模样，直过半岭。见萝径蔓延，荒草满目，峭壁危立，阒无鸟声。更行十余里，见云气浴郁中，露出林峦，林中闻伐木丁丁。拓跋琳急急赶至林边，有二樵子在内，相和而歌。歌曰：深山伐木遣情怀，独步闲行上石崖。
樵罢归来观夜月，逍遥胜似陟金阶。
歌毕，二人拍手大笑。拓跋琳闻之，自叹不如樵者清闲也。
入林问以关后路径，二樵子俱言不知，急急担薪，如飞而去。
拓跋琳怅望良久，见关后多是悬崖峭壁。惟有鸟道，并无人径。
遂下岭来，转过峪口，倏见一小溪。水声潺潺，直过关南。心中暗喜，有溪必有径，远望隔溪一带，皆荒林茂草，绿褥葱翠，怪石卧起。沿溪看去，不数里，忽山凹有一乞者，手中横笛，一路长歌而来。歌曰：赋性孤高似野牛，衔杯执杖过汀洲。
竹篮向晓提残月，檀板临风唱晚秋。
两脚踏空尘世界，一身历尽古今愁。
平生不受嗟来食，村犬何劳吠不休。
乞者歌罢，一见拓跋琳，惊曰：“将军为何来此？”拓跋琳讶之，诳以樵子。乞者笑曰：“将军休得瞒我，明修栈道，暗度陈仓，杉关后路，非我不能知也。”问其姓，则曰：“姓石名雄，汀州归化人氏。在家不事生产，习惯武艺，流落至此。
将军欲过杉关，若能挚带，石雄即是向导。”拓跋琳问习何武艺，石雄放下竹笛，随于篮中，出流星二枚，使动之下，寒光一瞥，呼呼风声；又如二白龙天矫攫拿，一上一下，不见人影。
拓跋琳大喜，即命同行。随入营中，禀见涪陵。叩以关后小径，从何偷渡。石雄曰：“此关控八闽之上游，据岭表之要害，山扼江右，水引樵川，若无杉关，是无邵武也。关后素无行人，惟出紫云峪，转石子垭，渡落魂涧，上天梯岭，岭左右有二小路。由左出则大风窝、九龙坪、鸟扳石，直抵关后，即此关间道也；出右则狼毒山、仙坛观、蓝田道，通五龙谷，合蜈蚣岭，由江右去矣。但沿途皆羊肠小径，只容一人一骑，不堪队伍。”
涪陵叹曰：“马遇阳运粮被陷，不谙此间道故也。地利可不审哉！”随令张怀亮、拓跋琳、马晋臣三将领精兵一千，以石雄为向导，抄出关后，前后夹攻。涪陵自率诸将，头带冲天金风双翅盔，身披黄金五环锁子甲，腰系紫络宝绦金弯带，挂剑上马，亲临行间，直抵关下搦战，一时士气百倍。元兵屡胜，不以宋师为意。又闻打关，韦权欲守，曹瑜欲战，李继业请二将俱守，自己率兵出战。刚开关门，史进一马突至，李继业抖擞精神，战了一会。史进狂叫如雷，力不少懈。李继业战史进不下，虚掩一枪，绕关而走。涪陵将旗挥动，马遇乐领兵从东杀来，查士珩领兵从西杀来，刘瑝领兵从南杀来，刘瑛领兵从北杀来。元兵一时冲散，兵不顾将。宋师遂围了杉关。关上韦权、曹瑜方欲出兵救应，忽报飞鹤岭有兵，直袭关后，韦权大惊，忙令李通、王双火速往护。谁知石雄已早爬上，军士蚁附而登。王双被石雄举起流星，死于非命。李通亦被乱军所杀。
前关亦奋力攻打，韦权力不能支，望阙拜谢曰：“臣力竭矣，誓将一死，以报国恩。”遂拔剑自刎。宋师斩关直入，曹瑜巷战马蹶，死于乱刃之下。李继业匹马逃往邵武而去，余兵尽降。
涪陵入关，出榜晓谕，军民安堵，秋毫勿犯，重赏石雄，大犒三军，养精蓄锐。
不日，进攻邵武，又将韦权、曹瑜二将尸首收殓葬于关下，以旌其忠。
