「你看，杜全，這個鐘是很不錯的，可惜壞了！」旺記婆把座鐘小心地交給杜全，好像傳遞一件名貴的寶物一樣。
杜全接過手，把它研究地看一下。這個鐘已非常古老，鐘殼生滿了鏽，鐘面轉了黃色，印在上面的廠家牌子也和周圓裡的羅馬字一樣，因為褪色看不出來；鐘頂一隻鐵環已經脫落。看樣子至少是三十年前的出品了，古董鋪也不容易尋出一個來。可是旺說婆卻把它看成一件寶貝。她告訴杜全：這個鐘還是阿貞爸爸的遺物，是有紀念意義的。在香港淪陷的初期，她們仍然不肯把它賣去，一直保存下來。從前當阿貞爸爸還在世的時候，每次壞了都是由他自己修理好的。現在卻沒有這個方便了。看見這個鐘就彷彿看見人一樣。……旺記婆說得有幾分感傷的樣子。她愈是表示看重這個座鐘，杜全愈是感著他的責任的沉重。但是已經沒有辦法，他只好裝作謙遜地說：
「好罷，讓我試一試看。」
「怎麼說試一試？你既然做打磨一定會修理的！」旺記婆肯定地說，意思便是要他非把鐘修好不可。
「媽，你又不夠開明了，」阿貞對於母親的蠻勁有點兒反感，插上嘴說：「你以為杜全真的不會修理麼？他不過講客氣話罷了！」
阿貞的話是含有矯正母親對杜全的錯誤觀念的用心──她剛才批評過杜全愛好誇大；可是這樣一來，倒使杜全更陷於窘境；他不知道該怎樣表示才好。旺記婆卻開口了：
「其實大家是熟人，何須客氣！我知道杜全一定會修理得好的。」
「好啦，五姑，我把這個座鐘修理到能夠走動為止。」除了這句話沒有第二句話容許他說，杜全只好以一切置諸度外的心情暫時應付過去。
「還有一件，」旺記婆還有吩咐：「船廠裡不是有許多碎銅碎鐵的嗎？你順便替我配好那隻鐵環，那就整個鐘都完全了。」
杜全自然也得答應：即使旺記婆要他做個「蓮子彈」，他也沒法推辭的了。
「那麼，幾時可以修理好呢？」旺記婆滿懷高興的問。
「儘快便是。」杜全答得好像很有把握似地。
「媽，你的急法就像照相一樣可笑；寧可十年不照一次相，但是一照了相就巴不得馬上看到。」阿貞打趣地說。
「當然啦，沒有鐘看多不方便！不是要它能夠走動，我還修理它幹嗎？」
杜全向阿貞要了一張舊報紙，把座鐘包裹起來，挾在腋下。接受了旺記婆幾句關於那個鐘的重複的叮囑；和阿貞交換了一個眼色，便離開了香烟檔「上班」去。
「好，試試杜全的工夫。如果他把鐘修理好了，我又省下幾塊錢啦！」旺記婆自語地說著，重再在石階坐下，又拿了麻雀牌揩擦起來。
在另一頭，杜全已經走到街尾。照例他是轉個角落，便由那開在第一間樓房側面的門口閃進去，一直由樓梯跑上四樓的天台。這一排樓房的天台木門，在淪陷時期給歹徒們撬去作燃料賣錢，所以每一張樓梯都可以由街上直通天台的。杜全為著避開旺記婆和阿貞的視線，便選擇了有轉角掩護的第一間樓房的側門，作為演他「上班」把戲的孔道。跑上天台便可以跨過一列樓房的天台，回到自己的住處。
到了下午五點鐘，船廠下班的汽笛響起來時，他便由屋裡跑上天台，又沿著同樣的路線跑出街外。然後由街尾向住處的門口走回來。在阿貞母女的心目中，他是「下班」了。這是杜全每天得表演幾次的活劇。
