亲爱的孩子：
你知道吗？在这个世界上有很多一生匆忙最终却碌碌无为的人，因为他们不懂得如何判断事情的轻重缓急，而往往将本该用在重要事情上的时间与精力都浪费在了无聊的事情上。这样的人在与人交往时只会关注他人的外在打扮而不会洞察对方的人格品位，他们观看戏剧演出时只会评价诸如道具场景等表面的东西而不会深入思考剧情本身，他们与人作交易只会拘泥于无用的形式而不会细致地琢磨条款和协约的细节……这种抓不住重点的人，不能集中精力办大事，难成功业是很自然的结果。
在以前的信件中，我就已经跟你谈到过一点，那就是：要想使自己成为一个受人爱戴的人，就必须集中精力地让自己积累丰富的知识、增长广泛的见识、练就良好的态度。今天我想对你补充的一点是，生活中的无论大事小事，你都要谨慎地对待，而且就算对待细微的琐事也不能掉以轻心，同样要十分投入地去处理。因为小事也有小事的道理，小事也有小事的成就，不怠慢小事的人，才更有能力集中精力办大事。并且，有的事情虽然看起来很细微，可实际上也是值得考究的，例如着装打扮这件事，严格地说，它可能真的算不上什么大事，但也是不能马虎应付的。如果你注意观察就会发现，在出席不同场合的时候，人们的衣着风格是不同的，而且即使是同一种服饰，身材与气质不同的人穿出来的效果也是不同的，所以，对待小事，一定不能过于随便，同样要集中精力、专心专意地对待。
通常情况下，我们所说的注意力不集中的人是指那些不能把心思完全投注在一件事情上的人，因为这个毛病，他们很难与人愉快地相处。很有可能昨天他们还与你亲密地谈过话，可今天就跟你形同陌路了。有时候他们还会做这样的事情，对于大家正在谈论的话题，他们一句话都懒得讲，而如果他们自己突然想到了什么观点，就一定要打断周围的人，把自己的想法表达出来。这些实际上都是他们精力不集中的表现。
当然也有例外的情况，确实有这样的一类人，他们显得不合群真的是被别的重要的事情锁住了心思，牛顿便是这样的一个人。但是在人类历史上，像牛顿这样的天才是屈指可数的，而且大家因为都知道了牛顿是天才所以才不认为他的表现有多疯狂。对于我们普通人来说，如果有人完全不顾周围人的情绪和需要而径自沉浸在自我的天地中，那他很快就会被人视为思维迟钝的大傻瓜或妄自尊大的大笨蛋了，这种人最终是会被大家孤立和抛弃的。
我个人认为，和做事不专心、注意力涣散的人相处是一件很难过的事情，因为我觉得得不到别人十分的注意就等于在遭受对方的侮辱，受人侮辱的滋味难道会是愉快舒心的吗？我们也可以这样想，如果你面对的是自己敬畏而爱戴的一个人，那你的态度还会是漠不关心、心不在焉的吗？这也就是我觉得备受侮辱的原因。而我想提醒你的是，无论你是谁，你都必须注意力集中地去对待你面前的任何人，并且，当别人以饱满的热情和十分的专注与你交谈时，你也应该回报以同样的认真和诚恳。
就我个人的体验来说，如果我在和某人交谈的过程中发现对方并没有全身心地投入我们的话题中，我就会觉得他连个死人都不如，因为至少死人不会把我当成傻瓜，而他的这种漫不经心的神态似乎就在暗示我，我就是他眼中的那种极不值得人关注的傻瓜。我想你已经明白我的意思了，退一万步讲，即便被别人心不在焉地对待的人主观上并不觉得备受伤害，那待人以这种轻慢的态度对自己又有什么好处呢？如果一个人在生活中精力集中、神情专注，他本可以通过与他人的谈话来审视对方的人格和思想，或者了解到对方所熟知的各种风俗礼仪，可他却偏偏因为漠不关心的态度而丧失了这样的机会。更糟糕的是，就是因为他的这种态度，即使和他接触的正是一位时代伟人，他也无法从对方身上学来一丝一毫。总之，一个无法集中精力去做自己该做的事情的人，是不可能完美地完成一项工作的，这种人也无法成为谁的知心朋友。
好鼓不用重锤，我相信你已经听懂了我所说的这一切，如果没有，那你就得再仔细地琢磨琢磨了。我是不会因为你不勤于反思而花钱为你雇一名“唤醒人”的——虽然我并不会在你的教育上吝惜一分钱。关于“唤醒人”的故事，我想你已经在斯威夫特的小说《格列佛游记》中读到过了。游记中记载的拉普坦人中有很多哲学家，这些哲学家会时常沉浸在深远的哲学思考中，这时候便需要唤醒人来唤醒他们的发声器官和听觉器官，否则他们就既不能说话也不能听别人说话。所以，一些富裕的家庭会请一位唤醒人，主人在唤醒人的协助下才能去拜访邻居或是去散步，否则他们就不能离开家一步。
当然，我相信你并不像书中所说的拉普坦人那样长期自我沉迷而意志涣散，你现在的情况最多也就是因为长时间的心不在焉而导致了头脑空白，但你也是时候该自我醒悟了。
爱你的父亲
