却说濮天鹏已将“倒海龙”赵天雄在当街打死，那班围观的人都吓呆了，有的恐受拖累，急着散开；有的反赶前，欲将濮天鹏揪住送县。濮天鹏仍旧怡然如若，不慌不忙向着众人说道：“众位不必着忙，我濮天鹏决不拖累人的，一人做事一人当，我不走开，待县官来验尸时候，让我自认罢了！“于是那班人方才住手，站在一旁。大家谈讲起来，有的说，倒海龙这厮那样凶狠，犹有今日这样的收场；有的说濮天鹏这人，已闯下了人命案件，做了凶手，是逃不去要受罪的。正在大家说得高兴、声音混杂的时候，忽有人嚷道：“大爷来了。”于是众人急忙闪开。
县官进了场，设了案，吩咐忤作将尸首细细验过，填了尸格，就传濮天鹏至案问话。濮天鹏即昂首走至案前，慨然将倒海龙如何强抢妇女上山，逼奸不从，自刎殒命，为友复仇，情甘受罪。那班看的人都替他担忧，以为不说还可望赦，若然说了，定欲拿入衙门里去受罪，大家便全神看着县官如何发付。
那县官听了濮天鹏的话，却并不作声，一味沉吟了好半天，方说道：“你为友复仇，情甘替罪，倒是一个有义气的人。若然是打死别人呢，是少不得要受罪，但是这‘倒海龙’赵天雄是作恶为非的强徒，奉旨缉拿，畏着他势强，故至今尚未缉获，现已被你打死，倒可将这件悬案销了，地方上也可算得除掉一个大害，你是没有罪受的。”说毕，就打道回衙去了。
这却不打紧，不过把那班看的人都弄得莫名其妙，连濮天鹏自己也都不知道什么原由。过了多时，那班看的人也就渐渐散去。濮天鹏一个人呆站了半天，见众人已散，方才一路缓缓地走回去，心中尚在忐忑不安。即倒海龙的尸身，自有地保收殓，虎盘山的余党，亦已闻风远窜，这都是闲话，不必再述。
濮天鹏一路走去，将到管自鳌家的门口，忽然里头闯出一个人来，与濮天鹏撞了一个满怀。濮天鹏举目一看，却不是别人，即是管自鳌的书童管兴。濮天鹏正欲喝问他为何这般仓忙，只见管兴瞪了瞪眼，急声说道：“濮大爷，你怎的回来了？”说着，回身连奔带跳地跑进去。
濮天鹏随后缓缓地走进，不到二门口，只见管自鳌已急急忙忙，带着惊奇的样子赶将出来，一见濮天鹏即紧行几步，握着濮天鹏的手，道：“濮兄，你怎的回来了？小弟正在着急呢！自从那天老兄许为小弟复仇，心中日觉不安，哪知今天早上，忽有人来告诉，说老兄已将‘倒海龙’赵天雄打死在西街上，现在县太爷正在验尸。小弟一听就吓呆了，以为老兄必定要拿到衙受罪，因此忙着吩咐管兴出去打听消息，好想援救法儿。刚遣管兴去不多时，就赶回来说濮大爷回来了，小弟不信忙着出来一看，老兄竟然回来，正是万幸。”
濮天鹏道：“这事小兄也料定要受罪，却不道收场如此好，我们走里头去再说吧！”说着，二人就手牵手走到里头书房坐定。书童捧过香茗，然后濮天鹏将一切经过情形细细说了一遍。管自鳌不胜感激称谢了，就吩咐家人摆酒，替濮天鹏压惊。席间，濮天鹏就婉劝管自鳌遵照前言重娶。管自鳌暗想：“现今宿仇已有他为我复了，他以好意劝我，我若不从，则反辜负了他。”默然了一番，便说道：“老兄所说甚是，小弟安敢不遵？惟此事尚须禀明家母，再行定夺。”濮天鹏见他允了，也不提，便另说许多闲话，彼此畅饮直至更深漏迟，濮天鹏方辞别回寓。
闲文休叙，重述前事。雍正自登极倒也肯励精图治，整军经武，平内乱、攘外患，将天下弄得很太平。但是那班在野的英雄好汉仍旧极多，雍正恐怕妨碍，遂暗里遣人四出招抚。一班急功好名的，自然是应召而至，雍正将他们安置在特设的深宫密室，优加待遇；那班有节义的，则依然昂然自得，威武不屈，利禄不动，见着异族入主中原已引为奇耻大辱，安肯再去受他们的招抚？俗语说得好：伴君如伴虎，异族为君，更不必说了。已受招抚的，起初自然是宠信有加，高官重身的，好替他出力。待一朝力尽宠失，则斧板遂至，故臣侍君皇是一件最危险的事。那班有节义的好汉，咸能见及于此，故均立志，守着本来面目，显英雄的颜色，谁人没奈何他。
自古奸雄的心理是最险诈，不能容人，为其用者则容之，不为其用者则去之。即是这位雍正，仗着一班好汉的护力，得了皇位，做了皇帝。但是他心中尚未满意，虑着外边不服的那班好汉，或者来危害他，故每同他几个心腹商议办法。年羹尧前招到云中燕那班奇能的人，创造血滴子组织暗杀团横行全国，专干那种种惊心目的奇事，民间没缘没故丢掉脑袋，丧失性命，时有所闻，不知凡几。有时两人并肩同行，才一转瞬，一个人已经尸横在道，一个人依然存在；因此人人都诧为是乃鬼使神遣的异事。
雍正已蓄意剪除异己，先将近处的渐渐去掉，杀的杀，流的流，己身左右都是他的心腹，言出即随，人人都畏着他的威势，咸只好俯首帖耳，不敢说一个不是。雍正正度己势盛力足，忠狗满前，就此狠心辣手地将他所嫉忌的一班英雄好汉，渐渐暗害起来。然害人即所害己，怎样待人，则人也怎样待之，即所谓报应昭彰，天道好还也。
当时那班有节义的好汉，够得上雍正嫉忌的，即如前书也曾提及的昙空和尚、白泰官、吕元、甘凤池、路民瞻、周浔、曹仁父几个人。雍正主意已决，同他几个心腹商量过了，就密派八个人。这八个人的名字却也狠奇怪的，四个一样，一个叫“赛云飞”，一个叫“盖云飞”，一个叫“捷云飞”，一个叫“扑云飞”；其余四个，一个叫“钻天燕”，一个叫“穿云燕”，一个叫“飞来燕”，一个叫“梁上燕”。这四飞、四燕并不是八个人的真姓名，不过是别号罢了。
这四燕、四飞都是血滴子暗杀团中的出色人物，咸能飞檐走壁、来去无踪。雍正宠信，他就派定了这八个人，暗底仔细嘱咐了一般。四燕、四飞心中都非常喜欢，咸以为可乘此机会立下一件大功，归业受不次之赏，即日就带齐了械伙，秘密出京去了。
原来甘凤池自岳父陈四动身之后，他在客寓中并不耽搁，吕元、白泰官二人亦欲到京中去采看血滴子如何厉害。南京到镇口极近，夫妇二人在路行程，当夜就遇见周浔老人家一个人在此游历，告诉甘凤池，你的所传路民瞻已作故人了，又说昙空和尚亦被人杀害。甘凤池听了，大哭一番，随即别了周浔，赶路至镇口谢村，又打听得狄士杰已做麒麟岛主，真叫丈夫得路青云。
此刻甘见已到了村口，离舅之家已不远了，想克主通报，然后再来接不迟，故将妻子陈美娘，暂且寄顿在江岸一家客店，待他过江去见过了他的舅舅。
谢品山见了甘凤池特地来，心中自是欢喜，笑问道：“你的新媳妇呢？”甘凤池见问，就将暂且寄顿在江岸一家客店，待禀明舅舅再去接过来的话说了。谢品山讶道：“偏你还讲这些礼，你快去接她过来，别再难为她了。”甘凤池答应着，就带了几个庄人，雇了一顶小轿去接陈美娘。
哪知道甘凤池带了几个庄人过江去，到了那家客店，连美娘的影子都没有。甘凤池不胜诧异，急问掌柜的。掌柜的道：“不多时，有四个人驾一只小船泊在江岸，四个上岸到店来，说谢村甘老爷吩咐我们来接新奶奶过江，到他舅爷家去。那奶奶问了几句话，就搬了行李，下船解了缆，扬着帆，驶得如飞地去了。”
甘凤池听了，呆了好半天说道：“哪有这事？”急忙渡江去见小轿仍旧停在江边，几个庄人也等着，凤池问他们都说没有见。赶回去问他舅舅，谢品山说没有见，并没有吩咐第二人去接。这正也奇怪了，合家的人都急得没法，吩咐人去寻觅，没有着落。（那时谢品山之子采石，适从吴鸾处，被吴银亚小姐救了出来，已回家一个月了。吴银亚已订定终身，尚未娶来，采石带了人，亦来寻找。）
然则此时陈美娘究在何处，原来就是那四飞，自从在南京途中受了甘凤池的亏，心中又恨又恼，但是他们好功的心仍旧不死，故想出了一个下策，串通长江中的水贼，探知甘凤池将到镇江，拜他舅舅谢品山。恰巧他将陈美娘寄顿在客店里，四飞就吩咐四燕同水贼装扮庄人模样，驾着舟去接陈美娘。
美娘信以为真，上了船，几个水贼就将迷药放在茶里，假着殷勤去劝美娘喝。美娘不察，竟一口喝尽，不多时就昏迷过去，几个水贼就用油浸的牛筋绳，将美娘捆了，送到洞庭西山上，禁闭在幽室内。四飞出此计策，并非存下恶心要污辱陈美娘，不过是挟陈美娘而要甘凤池之受抚耳。
过了许久，甘凤池渐渐探得美娘的下落，心念洞庭西山是长江水贼的巢窟，美娘虽然厉害，但身入陷阱，终究难于幸免。甘凤池爱妻情切，就立意欲去援救，初则只身去恐不济事，想他师父路民瞻又故了，问何人来救？恐日子过多，历时太久，美娘又要多受一般磨折。故他也不顾生死，不告知谢品山，就只身愤然奔向西山，去救陈美娘。
甘凤池到了西山脚下，投了一家酒店。店小二走过来问道：“客官吃酒么？”凤池抬头一看，那店小二，浓眉大眼，眼露凶光，眉现杀气，知道不是善良之辈，也是水贼的伙儿，随道：“你拿一壶白酒，一碟牛肉，我欲问你话呢。”店小二拿了酒菜，凤池便道：“你且坐下，我有事与你相商。”
小二问何事，甘凤池道：“我知道这里是长江英雄聚集之所，外人轻易不得进来。我现在落拓无聊，甚愿入帮为伙，不知道可以不可以？”
店小二听了，就把甘凤池周身打量了好一会儿，方说道：“你老欲入帮，且让我去报知掌柜，掌柜的亲自来接洽便是。”甘凤池道：“费心。”小二跑了进去，不多时，就同着一个大汉，暴眼阔腮，气宇轩昂。小二道：“这就是我们掌柜。”甘凤池便起身相见，大家便问姓道名。
甘凤池不说真姓名，却假说姓凤名如乾；那大汉是姓杨，名宗流。杨宗流便细问甘凤池的来意，风池便说要入帮，杨宗流却慨然承诺。便说道：“你暂且在这儿宽坐，我去回了头领再来。”
去不多时，杨宗流满面笑容的出来，说请上山去相见。甘凤池即忙起身，随着杨宗流，只见羊肠小道，曲曲折折蜿蜒上去走了好半天方才宽了些，甘凤池方欲抬头观看，猛听得“唿喇”一声响，甘凤池坠入一个陷马坑内，杨宗流也不见来了，两旁跑出许多水贼来，用铁钩钩起来。
可怜甘凤池的身上已受了伤，动弹不得，听凭那班水贼用牛筋绳捆缚，押上山去。原来那四飞早已设下这计，甘凤池因救妻心急，想假着入帮为由，得上山去，好动手救援；却不道竟中了他们这个毒计。
凤池已解了上山，四飞就出来相见，笑着走近前来，想解缚，甘凤池破口大骂道：“我甘某是决不从贼的，要杀便杀。我是一时失足，中了你们计，你们就算立了一桩大功了。”
四飞听了并不着怒，遂将雍正密差他们南下收抚一班好汉，若能顺从，便得高官显秩，宠信有加，万岁爷素知道你是一个有本领的好汉，故起初就谕着我们四人不去伤害的；故用此计策把你捉获。
甘凤池因那时心中异常懊恼，故仍痛骂不从，四飞无奈，命暂押起来，隔日就将甘凤池夫妇二人装入囚车，押往北京去覆旨。
不说四飞用计将甘凤池捉获，更述那四燕一路往西赶去，一日傍晚，到了峨眉山，暗暗地偷上山去。直到半夜，方将吕元的住处找得在北头山坳里，前面有一个平台上，盖三间茅屋，虽矮小倒也异常清雅有致。四燕就大家躡足走到茅屋门前，见门闭着，纸窗透出烛光，在门缝里往里偷窥。其时适值吕元、白泰官二人对奕，四燕想逞此时机闯进去，却不道吕元、白泰官已得知，推而起，揖门出来，向着四燕道：“你们到此何干？”四燕齐声道：“奉皇帝命来取两位的首级。”说着拔刀就向吕元、白泰官胸前刺去。
吕元、白泰官二人大骂道：“好不识时务的东西，敢到这儿来放肆！”也就拔剑劈头斫去，四燕反身就走。吕元、白泰官不知好歹，狠命地赶去，忽见面前只有两人，猛听得后面有人大喝道：“留心你们的脑袋！”
呼啦的一声响，白泰官、吕元的脑袋已被血滴子套去了。四燕见已得手，不敢久留，放火把茅屋烧了，取了两人首级并两把剑，下山赶回京师去了。
四飞、四燕都一齐到了北京复旨，详奏了一番，雍正非常喜悦，重重地赏赍，即记了功，忙招集一班臣子会议。雍正先说道：“现今吕元、白泰官已死，甘凤池被擒，就无妨碍了，其余的人是不足虑也。俗语说：擒贼擒王。现在他们的头儿已得，他们安敢再动呢？这甘凤池很有本领，朕所深知，去掉他最是可惜，还仗你们去劝服他，多得一个英豪。”
众人都不敢允承，只有年羹尧慨然道：“陛下放心，有我在内，必能劝得他从顺本朝。”雍正听了，自然欢喜。
年羹尧怎样劝服甘凤池，连我也不知道，诸君只好看下去。但是要晓得甘凤池以后很替清朝出了一般力，保护乾隆皇帝游幸江南。这都是后事，现在暂且不提。
却说雍正既贵为天子，宜无不得意事，哪知道有一件极不得意的事，不过，知道的人不很多罢了，著者缓缓道来。
雍正历尽艰辛，穷极计谋，始将皇位夺得，但是春秋虽富而尚无皇子，故心中常引以为忧，暗想好容易把皇位得了，传不到亲生儿孙也是徒然。皇后已然有孕，雍正自是欢喜，以为苍天默佑，保我皇家。哪知足月分娩，却是一位公主，一团高兴顿时冰消瓦解。
当时宰相中海宁陈阁老，出入纶扉圣眷，殊隆一时，同僚莫能望其项背。其下焉者，则更战战兢兢，咸都仰其鼻息，不敢稍忤其意。雍正每召入，必赏赍有加。雍正素性阴险，列朝诸臣鲜有得其垂盼，独阁老以老成持重为雍正所敬重，时常出入宫禁。阁老既如斯显赫，然有伯道忧年逾不惑，膝下犹虑，姬妾不下十数人，而均无所出，徒供老眼看花而已。正室夫人是忽有身娠，阁老欢喜欲狂，日夜焚香，祷告神明冀产一宁馨儿，以续宗祧而慰暮境。及诞生之日，阁老复亲自沐手进香，以祝天庭，旁及家堂诸神，虔诚叩首，状殊谨肃。已而产下，果令子也，啼声宏壮，阁老之喜可知也，非笔墨所能形容者矣。
嗣为雍正闻知，心殊不乐，叹曰：“朕贵为天子，乃反不若陈某，今渠已产得宁馨矣，而朕则妃嫔满前，皆同石田无以慰暮境。”有时环行室中，喟然叹息。皇后见之不忍，微语雍正曰：“陛下既爱陈氏子，妾亦有法在。”雍正笑道：“御妻子意，朕已深知，殆欲将天上日星辰换作人间鸾凤耶？计虽良得，特恐乱我宗祧。”皇后道：“是亦何伤，陛下当念诸王子皆虎视眈眈，思攫嗣位而得之。陛下春秋已高，一旦不讳，群起攘夺，其时天下既非我有，陛下徒费前功，反以资人，不亦在可惜乎！况若辇皆陛下之仇，谁复能念及陛下？诚勿若姑易陈氏子为嗣，盖或取之于庶人，则种必不贵，恐不能承基业。若陈氏训良其子必佳可毋忧，或陛下更有可出，则仍出黜之，他人终不敢言也；但以娇女付人于心不安耳。”
雍正道：“是毋虑，陈某知系皇女，决不敢薄待也。所不妥者事，或闻于外，贻人口舌。”皇后道：“陈某胆小如鼠，必不敢告人也。”
翌晨遣内监二人携物往赐陈阁老，并传谕曰：“皇上闻阁老产儿亦为喜悦，拟索往一视。”阁老婉辞，谓儿产未久，恐亵圣上，当俟之异日。内监道：“我等奉旨来，不挈儿以俱去，终不得复旨，阁老未免违旨，曷若亲往奏明？”阁老惧乞缓颊，容进内与内子商之。
夫人初不之肯，阁老曰：“上命严急，不可或违，不得不然耳！”夫人道：“陈氏宗祧只赖此一块肉，务宜慎之。”阁老诺然，亲抱儿出授之内监，并酬以重金，倍加照拂。内监称谢去，阁老犹忐忑不已。
抵暮内监来，以绣袱里儿，袱绣龙凤美丽可爱，盖大内物也。内监顾阁老曰：“圣上谕若儿，美甚神采奕奕，异日当非池中物，嘱若善视之，明旦须入朝谢恩也。”言毕，即返宫去。阁老送之出，返语夫人曰：“我心始安矣！”
亡何，儿溺解袱则易雄为雌矣。阁老不禁大骇，欲呼忽自抑，夫人亦深讶道：“此果谁氏女耶，我儿安在？”阁老争急止勿声，关告曰：“今上春秋高前，闻内监言，后怀孕殆所产女，故以易我儿，敬不慎声，达内廷则吾族赤矣。”因遍告家人以前误为公子者，实阁老喜极之言，实则非是，家人固未之深信也。翌日汤饼之会仍举贺者，已咸知道阁老产女矣。不数年，阁老复产一儿，心始大慰，遂不复忆及前儿，而爱女则较儿为尤甚，事事任其所欲，未敢稍拂其意，恐获重戾也。
阁老每入朝，雍正时询卿女慧不安乐否，且每召女入宫，时有赐赍。然彼陈氏子而立为储君者，上亦待如己出，盖颇能事父尽孝恭而好礼，即异日之乾隆帝也。
要知后事如何，且看下回分解。
