《毛遂自荐》的赏析
一部《史记》,主要是以重大历史事件为背景来塑造历史人物的。《太史公自序》说:“争冯亭以权,如楚以救邯郸之围,使其君复称于诸侯。作《平原君虞卿列传》。”这篇传记下面就围绕关系到赵国存亡的邯郸被围事件来表现平原君这一个“未睹大体”的“翩翩浊世之佳公子”的形象。
邯郸被围是平原君“利令智昏”造成的恶果。本来韩国在秦国的进攻下已把上党地区割让给秦,而平原君却去劝赵王接受上党守冯亭的投降,把强秦早就窥视、即将到手的上党地区收归己有。于是造成秦兵大举入侵、邯郸岌岌可危的局面。这一事件最能说明平原君的贪图小利、不识大局。司马迁把它写入《赵世家》。
清人吴见思说:“传中不载冯亭事,却于赞中补出,为平原讳也。”
(《史记论文》)
传中所写的几件事都在邯郸被围之后。
一件事是出使楚国,结盟求救。这里继续抓住他以养士著称的特点写他的“未睹大体”。他虽然“相士多者千人,寡者百数”,然而出使之前“约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕”,却仅“得十九人,余无可取者,无以满二十人”。
可见他门下真有本事的人不多,大抵是些混饭吃的庸才。而在这次出使中真正起了决定性作用、使之取得成功的,还不是这十九人,恰恰是没有被平原君挑上、自荐的毛遂。毛遂在平原君门下三年,始终不得重用,“左右未有所称颂”。足见平原君的不识才,他手下人的忌才。难怪明人李卓吾要在这段史料的书眉上,批上“眼瞎”二字(《史纲评要》)。不过,平原君在毛遂促成同楚合纵之后,连声赞扬毛遂“一至楚,而使赵重于九鼎大吕”,“以三寸之舌,强于百万之师”,并一再自责“自以为不失天下之士,今乃于毛先生而失之也”,表现了一种认错知改的精神,这在当时的贵族中还是难能可贵的。这也许是司马迁称他为“佳公子”的一个原因吧。
通观全篇,平原君在当时的旧贵族中还是有可取之处的。他不像有些贵族那样醉生梦死,不务国事;也不像孟尝君那样“立私党,张虚誉,上以侮其君,下以蠹其民”(司马光《资治通鉴》),只图个人荣华富贵,甚至为此勾结外敌。平原君在国难当头之时,还能听取意见,做些于国于民有利的事,可以称作一位“佳公子”。但是我们同时也看到平原君同毛遂所批评的十九个门客一样,是碌碌无为的“因人成事者”,尤其是他的缺乏主见,目光短浅,贪图微利,造成因小失大,给国家和人民带来了极大的灾祸。“佳公子”尚且如此,等而下之的就更不值一提。这表明平原君所代表的旧贵族已经没落,难免灭亡的命运了。
《平原君列传》之所以为后世传诵,不仅由于写出了平原君这一个具有一定典型意义的贵族形象,更由于